楚曦玉又開始有些於心不忍，不等龍傲池提什麼，他就已經策馬走到龍傲池近前，主動開口道歉，打算為歸瀾做點事算作補償。他說道：“龍統領，我昨晚醉酒為了一點小事就責罰了你的奴隸，請你莫要見怪。今日咱們還需加緊趕路，不如讓你那奴隸也騎上馬，免得耽誤行軍速度。”

經過昨晚的事情，龍傲池對楚曦玉的評價大大下降了一塊，已經沒有了當初引為知己的那種親近，她雖然看出楚曦玉對歸瀾生了同情懷了內疚想要彌補，但她不會原諒他，也不想給他機會。於是她陰沉著臉色，故意賭氣道：“大殿下，哪有讓奴隸騎馬的規矩？那奴隸昨晚服侍不周，本來就該罰，大殿下無需多慮，他只是一點小傷又沒斷手斷腳的不會妨礙趕路。”

龍傲池倒要看看楚曦玉是否真的願意維護歸瀾。

楚曦玉聽龍傲池說的如此淡漠涼薄，不免對歸瀾的同情又多了幾分，深深自責，嫉妒之意瞬間煙消雲散。他放下身段，誠心誠意懇求道：“龍統領，那赤兔胭脂獸旁人也騎不得，你既然已經賞了給歸瀾，暫且就為他開個特例。我昨晚罰他重了一些，你就當送我個面子可好？”

龍傲池本意是要難為楚曦玉，可是她也不想錯過此等能名正言順讓歸瀾騎馬隨行的機會，於是耐著性子客氣幾句，就不再推辭，點頭同意。

如此全員上馬，疾行向南，日出開拔，日落天全黑才紮營休息。到了第五日，比預計提前大半天，楚曦玉終於率隊趕到了北都苑行宮。

正是臘月二十九，轉天就是年三十。

北都山從半山腰向上都被白雪覆蓋，山腳下卻因為溫泉滋潤，樹木常綠，彷彿春意提前到來。楚帝行宮效仿都城皇宮御苑建制，規模縮小了一半，但是依山傍水，四周又沒有市井嘈雜，風景獨好。

楚帝攜皇后和劉貴妃移駕至此，御林軍重兵層層護衛，凡接近寢宮的人，都需經重重檢查。昭國使團因要在次日參見楚帝，遞交兩國國書，才被准許留在外圍一處房舍內休息留宿。

昭國使臣被攔在外面，楚曦玉卻被楚帝宣召立刻覲見。

楚曦玉知道父皇母后正等著見他，他滿心歡喜，也不覺得累顧不上吃飯喝水，忙不迭解甲卸刀匆匆洗去滿面風塵，換了一身華麗得體的皇子朝服，掩蓋住連日趕路的憔悴，抖擻精神去到楚帝所在的宮殿。

大殿之內燈火通明，楚帝居於正座，皇后就在他下首，劉貴妃卻沒有到場。

楚曦玉更是得意，看場面應該是父皇體諒他們母子久別，才不讓旁人出現礙眼。他疾行幾步叩拜行禮，抬頭滿面笑容朗聲道：“兒臣曦玉拜見父皇母后。”

皇后一年半載也難得見上兒子一面，這時雖然不曾說話，眼中卻湧動著濃濃的母子親情。

楚曦玉明白母后對他的思念戀愛之情，可他更在乎的是父皇的反應，期待著在父皇那已經被毒毀了容貌看起來顯得猙獰的臉孔上尋到一絲關切溫情。

然而楚帝只是簡短平淡地說道：“平身，賜坐。”

楚曦玉安慰自己，父皇沒有劈頭蓋臉指責他，或許就已經是某種關懷照顧的表達。他起身謝坐，又大著膽子主動將座位挪得近了一些。不見父皇有任何阻止的意思，楚曦玉更是信心倍增，索性將椅子搬到楚帝下首另一邊，與母后成對坐的角度。這樣看起來就好像是一家人正在閒聊，如果中間擺上一桌飯菜，那就更顯溫馨。

楚帝明白這個兒子無非是想與他親近，可他心裡盤算的是另外的事情，於是皺眉擺手道：“曦玉，你與你母后坐近一些吧，她很是想你。”

楚曦玉稍稍有些失望，看出父皇不喜歡他靠近，他就乖巧地搬著椅子坐到了母后身旁。他感覺自己就好像是一條搖著尾巴等待主人安撫的狗，不過如果他的主人是父皇和母后，他心甘情願受他們