姑娘送茶來，老人請香取喝茶。看上去，松見是位老好人，但是他經風霜的臉上紀錄著他這個鑄工多年來在各地流浪的艱辛。

&ldo;以前，淺田先生當鑄工的時候，廠裡發生過火災，這事您知道嗎?&rdo;

&ldo;那是本所區的衡器廠吧，在菊川町。當時，那一家廠有鑄造部，我把淺田米造先生和竹內先生介紹過去的。你怎麼知道這樣的舊事呢?&rdo;

&ldo;那，我可不知道。那場火災以後，淺田先生總算還有訊息，竹內先生卻不知去向了。&rdo;

&ldo;竹內先生是什麼地方的人?&rdo;

&ldo;在石川縣的北面，聽說，靠近淺田先生的老家。&rdo;

&ldo;是不是輪島了&r;

&ldo;不是輪島。他也是介紹過淺田先生的次郎作介紹來的。記得，他像是在另一邊的海岸，叫津久摩吧。&rdo;

&ldo;您知道不知道竹內先生現在在哪裡?&rdo;

&ldo;不知道啊，這就是鑄工的壞脾氣……有一次，他的弟弟來過。&rdo;

&ldo;弟弟?是竹內先生的弟弟嗎中&r;

&ldo;是啊，他也是個鑄工，在各地流浪。&rdo;

這時，在戶田町二丁目的路上叫香取倒車的那個身穿黑西裝的男人的面孔浮現在香取的眼前。

&ldo;松見先生，他什麼時候來過?&rdo;

&ldo;大概是去年春天吧。很像他哥哥，個子很高。&rdo;

&ldo;他是來打聽哥哥的去向嗎?&rdo;

&ldo;是的。可我只知道二十二三歲時的竹內先生，所以問我也答不上。奇怪的很，他也和你一樣，問起本所的工廠的失火的事呢。&rdo;

&ldo;他的衣著、相貌是怎麼樣的?淺黑色面孔，滿臉鬍鬚，瘦瘦的身材，聲音嘶啞，是不是?&rdo;

&ldo;是的，你說得對。&rdo;

香取暗下思量：尋找哥哥的這個人，也許是那個男子，看上去大概有四十二三歲的樣子……這是怎麼回事?弟弟在尋找哥哥，他也問起火災的事;竹內的哥哥的失蹤和淺田經理的失蹤;自從本所發生火災後過了30年，他們倆都同樣杳無影蹤。而且，經理是遇到竹內的弟弟以後失蹤的。那個身穿黑西裝的人，是不是竹內的弟弟?火災、本所、淺田經理、哥哥竹內‐‐在這當中有什麼聯絡?

香取碰壁了，但感到無比興奮，同時又十分疑惑。

&ldo;松見先生，你能不能告訴我，竹內先生兄弟倆叫什麼名字?&rdo;

&ldo;喔……&rdo;老人把手放在頭上，想了一會兒，&ldo;請稍等片刻。&rdo;

說著，走進裡屋去了。

過了一會兒，老人從裡屋出來，說：

&ldo;我去找從前的賀年片，可是東西被小孫子翻亂了，找不著，舊的賀年片都不見了。哥哥大概叫竹內照松吧，弟弟只來過一次，我叫不出他的名字。&rdo;

香取秀男道過謝，急急忙忙離開松見家。他要去向十善警部報告。

第13節

十三

比起香取秀男的突然出現，倒是香取所提供的材料更使十善警部感到震驚，這完全是出乎他意料之外的情況。

偵查工作已經發展到沒收&ldo;遠東商行出售的燒水壺&rdo;這一階段。為了不至於給市民們帶來刺激，偵查工作秘密地進