大作，一聲霹雷，大雨如注。許敬宗及從人避在深林躲雨，只見茂公墳上，火光直透雲霄，泥土四下崩裂，穴中竄出一條十餘丈的金龍，直上半空，張牙舞爪，乘著風雨之勢，竟飛向西北而去。後來應在敬業三子李成孝身上，為西徐國王，稱為西徐威武皇帝。當時雨止雲收，許敬宗至墳前一看，墳已沉滅，只有一個萬丈深潭，即將此事回奏不表。

再說李承業等兵至金陵，離城三里，下令安營。英王得報李承業領兵二十萬來救金陵，忙令各營小心防守。到了次日，李承業率子克龍、克虎、克豹、克麒、克麟、克彪、克熊、克風、武三思、武承嗣大小眾將，大開營門，列陣討戰。英王亦開營門，人馬八字排開，敬業立馬於中，左有敬猷、馬周，右有王欽、曹彪。李承業道：“老功勳，你乃開國元勳之後，皇唐大臣，當盡臣職，為何以妖人李旦假充太子，舉兵造反，玷辱先人，罵名萬代！”英王喝道：“太宗皇帝櫛風沐雨，親冒矢石，定有天下，傳於萬世。武氏狐媚惑主，先帝聽其讒言，廢正宮王娘娘，貶入冷宮，幸生太子。武氏頓生不良之心，暗命杜回行刺，杜回懷忠，救出太子，撫養民間，今已長成。若新君在位，我等無說，怎奈武氏兇暴，將新君貶去，遂棄宗室大臣，寵用奸邪。若皇長子既廢，理宜先帝嫡子小主名旦登龍。武氏何人，擅敢臨朝專政，淫亂內宮！我乃皇唐大臣，豈可坐視不救，故此舉義兵以討武氏。爾等好好拜伏迎降，免今之死；倘如執迷，只怕這城下即是你埋屍之所矣。”承業大怒，掄刀直奔英王，英王舉刀來迎。三思、承嗣雙馬奔出，馬周、敬猷縱馬敵住。李氏八子一齊殺出，王欽、曹彪分擋八將。兩下交兵，鼓聲大振，喊殺連天。承業與英王戰了五十餘合，承業抵擋不住，回馬便走。三思、承嗣見承業敗走，亦各回馬，八子拋了王欽、曹彪，走回本陣。英王催兵一擁殺上，承業大敗，入營堅守不出。英王得勝，收兵回營。未知承業敗後如何，且聽下回分解。

第二十五回　承業定計襲揚州　鐵頭乘夜刺英王

話說李承業敗回營中，謂三思道：“我想敬業難以力勝，當以智取。今有一計，可取敬業之首，而拿妖人李旦。”三思忙問何計，承業道：“敬業領兵在此，揚州定然空虛，縱使有兵保李旦居守，不過老弱之卒。二位監軍領兵五萬，悄地從長江而渡，直抵揚州，破其巢穴。再用一人詐降敬業營中，倘彼聽信收用，乘便將敬業刺死，賊兵無主，不戰自潰。但此計少此詐降之人耳。”三思聞言稱妙，就問帳下：“誰敢前去詐降行刺？事成之後，奏上太后，官封極品。”帳下一人應道：“小將願往。”三思看時，乃是大將姚鐵頭，能飛簷走壁，作事甚密。承業大喜道：“汝若前去，須如此如此，包成大功。”鐵頭允諾。武三思、武承嗣就領精兵五萬，悄悄暗渡長江，往揚州而去。

次日，姚鐵頭領百餘兵，往英王營來。英王軍士一見，就要放箭，鐵頭等一齊搖手大叫：“不可放箭！我們是來投誠的。”軍士聞言，即便傳報，英王令他進來。鐵頭率眾入營跪下，口稱：“千歲，小人姚鐵頭，現為李承業帳下隊長。聞千歲保太子中興天下，小人們俱是皇唐兵卒，怎肯反助武氏，抗拒義師！今日洗心，與同隊人投誠帳下，乞千歲收留。”馬周道：“這姚鐵頭滿臉都是詐氣，又且百餘人逃來，無兵追趕，其詐是實，千歲不可聽信收用！”英王道。“此一小卒，焉敢詐降！姚鐵頭，你既真心來降，孤亦真心待你，你原為隊長，孤亦收你為隊長，俟後有功，再加升賞。”姚鐵頭叩頭謝恩，其餘軍士令歸義兵隊內。

到了次日，英王遣將挑戰，承業堅閉營門不出。一連十餘日，並不交兵。一日，忽見報馬飛報入營：“啟千歲爺，武三思領兵五萬，暗渡長江，攻打揚州而去。”英王聞報大驚道：“小主在揚州，萬一有失，如何是好？”遂命馬周、王鐵、曹彪，