大師就算出定之後。也決計不見外人。我在大理多逗留一刻，便多一分危險，只要有人認出了我……”

“我……我是不是該當立刻逃走？”

當時全身高燒，各處創傷又是疼痛，又是麻癢，實是難忍難熬，心想：“我受此折磨苦楚，這日子又怎過得下去？我不如就此死了，就此自盡了罷。”只想站起身來，在菩提樹上一頭撞死了。

但全身乏力。又飢又渴。躺在地下說甚麼也不願動。

既沒了活下去的勇氣，也沒多大求死的勇氣。當月亮升到中天的時候，忽然看見一個白衣女子從迷霧中冉冉走近……林間草叢，白霧瀰漫。這白衣女子長髮披肩。好像足不沾地般行來。

她的臉揹著月光。五官朦朦朧朧的瞧不清楚，但其清麗秀美仍令人驚詫無已。

只覺得這女子像觀音菩薩一般的端正美麗，心想：“一定是菩薩下凡。來搭救我這落難的皇帝。聖天子有百靈呵護。觀世音菩薩救苦救難，你保佑我重登皇位，我一定給你塑像立廟，世世供奉不絕。”

那女人緩緩走近，轉過身去，只見側面臉上白得沒半分血色。

忽然聽得她輕輕的、喃喃的說起話來：“我這麼全心全意的待你，你……卻全不把我放在心上。你有了一個女人，又有一個女人，把我們跪在菩薩面前立下的盟誓全都拋到了腦後。我原諒了你一次又一次，我可不能再原諒你了。你對我不起，我也要對你不起。你揹著我去找別人，我也要去找別人。你不將我們擺夷女子當人，欺負我，待我如寵物一般不當人，我……我一定要報復，我們擺夷女子也不用將你當人。”她的話說得很輕，全是自言自語，但語氣之中，卻是充滿了深深的怒意。

……

那晚，本來快死在天龍寺外的菩提樹下，那觀音般的高貴女子居然會主動獻身。

春風一度……

登時精神大振，深信天命攸歸，日後必登大寶，那麼眼前的危難自不致成為大患。信念一堅，只覺眼前一片光明。次日清晨，也不再問枯榮大師已否出定，跪在菩提樹下深深叩謝觀音菩薩的恩德，折下兩根菩提樹枝以作柺杖，挾在脅下，飄然而去。

堅定了自信心，段延慶對未來有了新的希望。

更不敢在大理境內逗留，遠至南部蠻荒窮鄉僻壤之處，養好傷後，苦練家傳武功。

他最初五年習練以杖代足，再將‘一陽指’功夫化在鋼杖之上；又練五年後，前赴兩湖，將所有仇敵一家家殺得雞犬不留，手段之兇狠毒辣，實是駭人聽聞，因而博得了‘天下第一惡人’的名頭，其後又將葉二孃、南海鱷神、雲中鶴三人收羅以為羽翼。

他曾數次潛回大理，圖謀復位，但每次都因為各種原因，只得廢然而退。最近這次與黃眉僧下棋比拚內力，眼見已操勝算，另外三大惡人又意外敗了個精光。

瞧著，明顯還是別人手下留情，這才得以保住了性命。剛才還不理解葉二孃是怎麼回事，現在聽了還不明白便是傻子。

瞧瞧段正淳，又瞧瞧段譽，但見一個臉方一個臉尖，相貌全然不像，而段譽俊秀的形貌，和自己年輕之時倒有七八分相似，心下更不願多加半分懷疑，只覺渾身說不出的驕傲。

他這一生從未有過男女之情，室家之樂，驀地裡竟知道世上有一個親身兒子，喜悅滿懷，實是難以形容。

段延慶只覺世上甚麼名利尊榮，帝王基業，都萬萬不及有一個兒子的可貴，當真是驚喜交集，只想大叫大跳一番。不過還是難免擔心上當受騙。

秦朝見他還有懷疑，不像葉二孃那樣，寧可相信自己死了也要深信兒子還沒死，不由暗歎：“葉二孃才是真正的天下第一惡人，卻也物極必反，真做不了真正的天下第一惡人。”

眼見事情已經到