燒一樣會冒煙！所以說呢！吸菸有害健康。只要它在燃燒，就讓那些敢作敢為地人幫你吸一口，這對你自己一點壞處也沒有，對攝政王來說也是有利無害。”

“抱歉……”埃弗內羅畢伯爵尷尬地搖了搖頭，“我……我不太明白。““是啊！很少有人明白這個道理！”總理大臣有些苦惱地嘆了一口氣，“在我之後，內閣必須交給一個足夠聰明的人來打理，這個人必須具備敏銳的政治嗅覺、雷厲風行的辦事態度和一絲不苟的工作作風，可同時也是最重要的一點，這個人必須要兇狠、毒辣、為達目的不擇手段，如果沒有這種品質，他很難為帝國的困境開啟局面，也很難把處在王朝過渡期的泰坦引入平穩發展的正確軌道，甚至可以說，奧斯涅攝政王要是找錯了人選，他的統治就有瓦解的危險。”

“首都還有您在主持大局呀！”西斯林誠懇地恭維著老公爵，“在我看來，那些詆譭您的蠢貨恐怕做夢也想不到沒有您在內閣事務處主持工作，帝國的政府運作就會在一天之內陷入癱瘓。”

老人無奈地搖頭嘆息：“不會太久了！帝國境內幾位最著名的心血管專家同時告訴我……我的心臟至多能夠撐到明年夏天！”

“抱歉……”西斯林不再言語，他望著老人的目光充滿敬佩，不過更多的是自己對總理大臣這個職位的感悟。

“你要做那個敢說話的聰明人？還是做那個喜歡保持沉默的聰明人？”

埃弗內羅畢苦笑著攤開手，“那得看是什麼事！於國計民生，恐怕我一定會開口；於無傷大雅的那類小事，我想也沒必要和人爭執。”

“你怎麼就是不明白！”帝國總理大臣恨鐵不成鋼地叫了起來，“並不是不要你說話，而是要你留意說話的時機和說話的人！哪怕你用金泰請一個人為你說話，你也不能自己冒風險，那得不償失！”

西斯林無可奈何地攤開手，“總理大臣閣下，您還是在繞圈子，我還是無法理解您所說的這個說話的問題。說話的人選和時機就那麼重要？”

“這是都林！這是帝國最高執政機關！”季妥瓦公爵疾言厲色地瞪著始終不肯開竅的中年人。“在這個地方！只有軍人會看你怎麼做，不會聽你怎麼說；而政客，特別身居高位要職的大人物，他們正好相反！他們只會聽你怎麼說，對你的做法通常會睜一隻眼閉一隻眼，因為大家在私底下都不乾淨，除非你想除掉某個礙眼的傢伙，要不然……很少有人會拿舌頭當利劍！”

西斯林沒有言語。他對禍從口出這個道理不是不理解，但他無法忽視沉默對帝國政務造成的危害。

“我這裡正好有個機會，你可以把這個機會當成是一次試驗，敢不敢應戰？”老公爵突然用挑釁的眼光打量中年人。

西斯林並不是白痴或是莽撞的毛頭小夥子。他已經意識到危險正在迫近。但又覺得季妥瓦公爵並沒有傷害自己的打算；“這個試驗應該能夠教曉你怎樣看待一件棘手地非常事件，你知道嗎？身居要職，你總會遇到各種各樣的危機、各種各樣的麻煩，無論你如何應對，道理還是那個——在別人聽不到也看不到的地方，為你的主人把事件理順清楚、把麻煩化解於無形。這才是一個成功的總理大臣該做的事情。”

“我在聽著……”

“這個試驗……”老人突然急劇地喘息起來。他一邊咳嗽一邊往嘴裡倒了一大把藥片。就在埃弗內羅畢伯爵要鑽出馬車大聲求救地時候。季妥瓦老公爵又像什麼都沒發生一樣恢復常態了。

“這個試驗關係到帝國未來地命運，關係到每一個泰坦人地福祉，關係到……”總理大臣看到了中年人的那副心驚膽寒的模樣，他乾脆擺了擺手，“算了我可以說的簡單一點，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特攝政王殿下面臨的最重大的問題一方面是他的人身安全。另一方面就是南方分