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假死脫身，銷聲匿跡。

從此陳家在人前再無少夫人和小少爺，陳家的祠堂中會多出兩個新添的靈位。

如果陳家的祠堂一直保得住的話……

桑枝夏瞬間啞然不知該如何接話，早已忐忑了一路的劉清芳卻忍不住雙眼通紅地說：“夫人，我公爹只說讓我們母子前來尋您給一條生路，可我好好的一個活人，卻活得像是個聾子瞎子，對前因後果一概不知。”

“您可是知曉什麼內情？我……”

“芳姐姐。”

桑枝夏掐斷劉清芳的疑問，看著她遍佈血絲的眸子心裡無聲一嘆，輕聲說：“我略小几歲，容我自抬顏面叫一聲姐姐？”

劉清芳下意識地把桑枝夏當成自己的救命稻草，對此自是毫無異議。

桑枝夏斟酌了一下措辭，頓了頓說：“我偏居此地數年，對外頭的情形其實瞭解不深，知道的也不比姐姐多。”

“不過陳將軍既是讓你們母子來此，那就是竭力保全之意，姐姐可懂得？”

如果陳家真的一舉落入深淵谷底，前路怎麼走都是生死難料。

劉清芳和孩子再留在京都，惡果陳家可能多出兩具屍首，若得保全的話，也相當於是續住了陳家的命數。

有子嗣安在，就不算亡絕。

縱是見了黃泉之路，去者的心中也可留有三分眷戀。

舉步維艱之下，西北或許已經是陳年河能想到的最合適的地方了。

劉清芳恍然一瞬意識到這話是什麼意思，本就血色不多的臉上當即覆上了一層濃濃的慘白。

桑枝夏心有不忍地別開了目光，放緩了語速不緊不慢地說：“西北雖是比不得京都繁華，可此處僻靜，勉強算是個安然之地。”

“芳姐姐既來之則安之，不如就先在此暫時安頓下來，一切等到陳將軍再有來信，屆時再另做打算。”

桑枝夏也在等京都的訊息。

陳年河此去不知兇吉，若是陳家真的……

桑枝夏不敢細想，垂眸斂去眼中多餘的情緒，緩聲說：“芳姐姐？”

“你……”

“我知道了……我……我知道了……”

劉清芳艱難控制住瀕臨失控的情緒，死死地咬著下唇反覆呢喃出這幾個字。

桑枝夏停頓一剎不知怎麼接話，劉清芳卻已經在蛛絲馬跡中察覺到了很多很多。

身世再不顯的人，在人心起伏的繁華京都待的日子久了，見多了戲臺子上的好手，也能養出察覺危機的敏銳。

膽小的人有自己膽小的活法。

劉清芳最大的好處，就是足夠聽話。

劉清芳意識到陳家傳出的死訊和自己母子遠走西北的關聯，掙扎後迅速憑藉本能選擇了自己最安心的做法。

“我聽你的。”

也是在聽陳年河的。

劉清芳不知道京都即將發生什麼，但只要能保得住她的孩子，哪怕是要她的性命，那也沒什麼好遲疑的。

桑枝夏無聲一嘆，淺淺笑道：“雖說是權宜之計，可到了此處也跟到了自己家中一樣，不必拘束。”

“我一會兒著人收拾出個合適的小院落，芳姐姐就帶著孩子暫時住下，若有什麼欠缺的，直接找我可以，找我身邊的人吩咐也都行。”

桑枝夏說完思忖片刻，暫時沒想到別的遺漏之處，略微放輕了聲調說：“你看這樣行嗎？”

說得好聽些，劉清芳現在是遠道而來的貴客。

可拋開面上那層虛的，劉清芳自己心裡很清楚，她們母子其實就是被迫流落在外的寄人籬下。

如此境況，哪兒還會有想挑的？