是說，是不想回去麼？不敢這話是從何說起的？”

“起初是不想回，想著人多勢大鬧一鬧，說不定就能鬧出一條活路，可鹽匪既出，那就是後悔了也沒機會回去了。”

見桑枝夏是真不知情，掌櫃的頓了下，壓低聲音說：“您有所不知，鹽匪的頭子沈安竹和孟培對外放了狠話，誰敢回鹽場做工，那就是與青城山的萬人作對，不死不休，一定要讓背叛的人付出血的代價。”

“鹽匪氣勢張狂，就連前去圍剿的衙門官兵都被打得灰頭土臉的吃了掛落。”

“誰的脖子上都只頂了一顆腦袋，還沒誰敢說自己比得過官兵的本事能跟鹽匪作對，哪兒還有人敢去？”

朝中的欽差已經到了，法不責眾，一口咬死了不去鹽場，也不會再被吊死。

可鹽匪不一樣。

得罪了這些窮兇極惡的狠角色，全家老少一個都沒法活。

無處可去又失了進項的人四處遊蕩，能偷能搶的就直接下手，不敢下手的就眼巴巴瞅著再等機會。

桑枝夏啞口無言地眨了眨眼。

徐璈捕捉到了另外一個重點：“上萬人？”

“青城山的鹽匪已經這麼厲害了？”

一個村落只不過數百人，尋常縣城也最多就是五六千人。

區區一個青城山，能容得下上萬人？

桑枝夏眼中閃過一絲明悟。

掌櫃的失笑出聲：“您這話就是難到我了。”

“說到底青城山的鹽匪到底有多少人，我也只是道聽途說，具體數目還真是說不清楚。”

“不過自打朝中來了人鎮壓，蜀地的情況已經好不少了，亂的也就是城外，只要不貿然出城，在城內暫時還是無虞的。”

徐璈示意靈初給了十兩銀子的賞錢，把掌櫃的打發走了，對著桑枝夏挑眉：“枝枝？”

桑枝夏嚐了一口用花椒和辣椒一起泡出來的蘿蔔，意味不明地說：“青城山到底有多大不好說，上萬人的吃食可沒那麼好解決。”

蜀地耕地荒廢多年，儲糧不多。

鬧起來也主要是因為鹽工過得太苦，以及被過度剋扣工錢，買不起外來糧商賣的米糧。

吃不飽，活不下去是癥結。

這情形倒是與去年的西北饑荒有幾分相似的影子。

青城山的鹽匪再厲害，還能憑空變出吃的不成？

桑枝夏在徐璈含笑的目光中試探道：“鹽工之數過萬是事實，可咱們一路上走來看到的也不少，再加上在家裡不敢出來的，青城山哪兒來的上萬人？”

“忽悠人呢吧？”

徐璈看了一眼滿桌紅豔豔的辣椒被刺得糟心，夾起一筷灑了蔥花，冒著油光的青菜放在桑枝夏的碗裡，笑吟吟地說：“我聽著也不像真的。”

“不過那個沈安竹和孟培聽起來倒是有幾分意思。”

“咱們先休整住下，容我打探打探再說。”