糖，正要使力，穿開襠褲的小屁孩哇的一聲便哭了起來。

原來，小屁孩盯著麥芽糖半天，也不見到口，這會兒，又見麥芽糖被陌生人拿走，哪裡還受得了，立時哇哇哭了起來。

恰好曾旺財從裡間行出來，瞧見則一幕，三步並作兩步，竄到近前，便要往小屁孩屁股後邊印巴掌，卻被薛老三揮手攔住。

轉瞬，一塊麥芽糖便被他分作三份，散發了出去，一小塊麥芽糖塞進嘴來，小屁孩立時止住哭啼。

“大兄弟，你稍坐哈，我去薅只老母雞！”

曾旺財搓了搓手，拎著柴刀，便去捕雞。

薛老三言說自己已經用過午飯，用不著麻煩，可曾旺財直說，“咱們弟兄投緣，入門哪能不端碗，早不知道你來，你嫂子就烙了幾塊餅，切了幾個大肚子菜，老孃們，也不知道心疼男人，今兒我算是搭大兄弟的便車了。”說話兒，便攆著雞朝後院撲去。

薛老三心中一陣溫暖，忽又覺得自己空手上門，有些說不過去，便衝那女娃招呼一聲，帶了三個小鬼朝村裡的小賣部進發。

大樹村是個大村，一個村就開了三個小賣部，薛老三領著仨小鬼，進了小賣部，如抄家一般，煙，酒，糖果，副食買了一大堆，樂得仨小鬼又蹦又跳，好像過年。

轉到村西，恰逢湯鍋發利市，有人家宰了生豬，正在叫賣，薛老三領著仨小鬼近前，仔細一掃，來得晚了，就剩了一些下水，薛老三要了副小腸。一副豬肝，這才帶了仨小打道回府。

待見薛老三拎著大包小包進門，曾旺財脹紅了臉，直搓著手。他那堂客領著在廚間幫忙的大姑娘，也跟了出來，瞧著仨小鬼一人抱著包泡麵吃得滿嘴盡是粉末，一家人打心裡笑出聲來。

午飯，下午四點才開始，一隻老母雞混著山藥蛋子在大鍋裡直燉了個把鐘頭，盛入瓷盆，白如牛乳的湯汁，鋪滿了大紅的幹辣椒，香氣襲人。令人食指大動。

薛老三本是饕餮之徒，中午聚餐，因他要求，菜上得簡單，他三口兩口吃了。便擱了筷子，這會兒，確也餓了。

待得入席，他也不客氣，端起飯碗，就發動了，吃了兩口。才發現不對勁兒，除了曾旺財在費力地開著酒瓶兒，他家堂客和四個娃娃，俱都站在一邊，不曾入席。

薛老三這才醒悟，這一準是曾家待客的規矩。趕忙道，“都坐都坐，咱沒那麼多講究，這一桌子菜，哪裡吃得了。人多咱吃得也熱鬧！”

說話兒，便抱了那小屁孩在腿上坐了，又拉扯了小女娃和小小女娃，在一側長凳上坐了。

一起買過東西，仨小鬼對薛老三親近得不得了，這會兒，見漂亮叔叔讓坐的，也就壯了膽坐了。

曾旺財唬了臉，還待說些什麼，薛老三一丟筷子，道，“曾老哥，你要是在囉嗦，這頓飯我就不吃了。”

曾旺財無奈，只得把火氣發在自家堂客身上，“耳朵聾啦？聽不見話？還不去給幾個小兔崽子拿碗去！”

捱了吵，曾家大嫂恨恨瞪了曾旺財一眼，又衝小女娃和小小女娃發火，“招弟，盼弟，能得你們，就坐這兒等老孃給那碗？一準兒是皮又癢癢了！”

小女娃和小小女娃哧溜一下，溜下了板凳，耷拉了腦袋，朝廚房鑽去。

一堆娃娃作伴，一餐飯想不熱鬧也難，一會兒小屁孩吃得慢了，看著姐姐們吃得歡快，急得直哭，一會兒曾家夫婦直喝斥夾肉塊太多的女娃，薛老三也忙得一塌糊塗，一會兒給這個夾肉，一會兒給那個舀湯，自己倒是沒吃上幾筷子。

到得後邊，曾家夫婦實在看不過了，指揮大女兒帶著弟弟妹妹出去玩兒了，這下，薛老三才終於又有機會吃上正經飯了。

許是上天都不願意讓薛老三把這餐飯吃舒坦了，他這廂剛端上碗筷，轟隆隆，