也做了那麼多年的兄弟了。這麼多年過去了，無論他再怎麼不滿意我的理念，也只是口頭威脅幾句，從來沒有對我動手。但此時此刻，他就在城外——王國的幾位大人物容不下我的小動作了，卡爾不能抗命！”

男人的頭髮早已變得霜白，他蒼老得不像是這個年齡段的人：“這一輪的賭局，毫無疑問是我輸了。雖然很不願意承認，但我還是要接受這個事實。”

他疲憊地倚靠在牆壁旁，深吸了幾口氣，“但我沒有失敗！我拼盡了一切，終於埋下了種子。百年以後，反叛的狼煙將燒遍整個王國！到了那個時候，即使王國的大人物們再不願意接受，他們也必須接納我的理想！”

犬主沒有多說什麼，但它清楚：對於早已被束縛住了手足的奧利弗來說，他只有一條路可選——增加平民超凡者的數量，激化王國內部根深蒂固的矛盾！

塞西亞拓荒戰略的實質就是讓平民超凡者變成軍功貴族，緩和王國內部的矛盾。那麼奧利弗也可以反其道行之，徹底激化矛盾！

奧利弗的敗局已然註定，他已經沒有後路了，但他仍然要做這最後一搏。

“我還有最後一個請求……”猶豫片刻，奧利弗還是看向了面前犬主，“在我死後，埃德溫城就失去了最後一道保險，過不了多久，這裡就會和本土一樣。我希望你留在城裡，把那些可能會誕生的黑犬轉化為你的一部分。”

他又怎麼會不知道這個要求有多過分呢？但他還是想為這座城市盡最後一份職責。

出乎奧利弗預料的是，犬主答應得很爽快，“我答應你：在王國本土的軍隊再度踏上塞西亞的土地之前，我會一直守望這座城市。”

“拜託你了……吾友。”奧利弗釋然地笑了，他體內原本還算蓬勃的生命力飛速流逝。

真正的朋友之間不必言謝，所以直到最後，奧利弗也沒有說過一個“謝”字。

看著逝去的奧利弗，犬主發出了低沉的咕嚕聲，它抬起爪子，抹去了奧利弗衣物上沾染的血跡，讓他保持著最乾淨的模樣。

陰影覆上了犬主的身體，瞬息之間，它就從這間“地牢”中消失了。

與犬主一同消失的，還有它在這裡生活了數十年的痕跡。

就在這個雪夜，在下城區的陰影中，一具凍斃的屍體旁誕生了一頭新生的懵懂黑犬。

奧利弗不知道的是，他心中的這片理想的淨土早已淪陷了。

……

朝陽自遠方的地平線下升起，奧利弗的長子失魂落魄地站在卡爾的面前：“侯爵閣下，我們找了一夜，都沒有找到我父親。現在……我們應該怎麼辦？”

俯視著面前的這個毫無主見的年輕人，卡爾絲毫沒有從他的身上看出奧利弗的影子。

這讓這位本就疲憊、又極不情願的柳本侯頗為煩悶，“那就證明奧利弗已經死了！一切按照計劃進行，把那具焦屍當作他的屍體下葬，我們抓緊時間安排你的襲爵儀式，讓一切塵埃落定！作為他的兒子，你怎麼一點主見都沒有！”

“可是，如果我父親沒有死……”青年囁喏著，表現得畏首畏尾。

“如果奧利弗有反攻的手段，那他就不會等到現在了！”

看在多年至交的情面上，卡爾原本不想對奧利弗的兒子說重話，誰知道他這麼不知輕重。

卡爾的表情瞬間陰沉了下去：“奧利弗是我多年的摯友、是功勳卓著的開拓軍將領！是英雄！你自己貪生怕死，不代表你的父親也貪生怕死！即使失敗了，他也絕對不想落在我們手裡，受到無謂的羞辱！”