不可能讓孩子認親，或許真要帶孩子離開宜城，遠離生父的流言是非，待長大後再來說明了。

但要離開宜城，也得要有官缺給他才行。眼見丁憂期滿，吏部一直沒有訊息下來，他暫且擱下宜城諸事，上京城走動探聽。

才回到了自家宅子，就聽阿金告知訊息，他立刻趕到太師府。

“薛齊，只有你來看我了。”翟天襄長嘆一聲，神情感慨。

日暮昏暗，一燈如豆，收拾得幾乎空蕩蕩的大廳裡，講起話來還有迴音，不見昔日的僕從如雲，美婢服侍，亦不見賓客盈門的盛況，人去樓空的太師府裡，繁華落盡，淒涼蕭索。

薛齊收回視線，很誠懇地回答道：“聽說恩師告老還鄉，不日即將啟程，學生惟恐相見不及，所以才到京城，便趕來見恩師一面。”

“你才剛到京城？”

“是的，下午方到。”

“你就來了……”翟天襄看他片刻，又是慨嘆一聲，“你原先是要去吏部還是你岳父那兒的吧？”

“吏部是會去，岳父那裡禮貌上也會去。”

“你的事急，丁憂期滿，也該趕快找缺回補，否則還不知要等多久。”

“這事緩個幾天都行，只怕恩師離開京城，就……”

恩師年事已高，此次完全失勢，不得不稱病告老，待還鄉之後，便是天南地北，行路重重，恐怕再難有機會見面了。

“我待你如此，你還願意來看我？”翟天襄蒼老的臉孔略顯激動。

“薛齊能有今日，不敢忘恩師的恩情。”

“你就不恨我？”

“這是兩回事。”薛齊依然臉色誠懇。“因為有恩師指導提攜，造就了我的仕途，讓我得以一展所長，恩師的愛護薛齊永遠謹記在心，至於有所意見不合之處，那也是我的個性所致，不管物件是否為恩師，結果還是會如此。”

“你總是擇善固執啊。”翟天襄嘆了又嘆。“你這個人，改不了性子，我看你這回起復，盧衡也不想幫你。”

這點薛齊早有覺悟。岳父還是一個面面俱到的老好人，誰也不願得罪，就怕幫他說成了官，他這個“不受教”的女婿到時又要拒絕人情請託或是“不聽話”，又讓岳父擔心官位會受到動搖。

“但按正常程式復職，就讓吏部安排。”他淡淡地道。

“現在是陳繼棠的天下了。”翟天襄望看外頭漆黑一片的宅院。“皇上當年即位，便一心整肅吏治，在我手中是整頓了不少，卻又帶出一批新權貴……唉，權力這東西，很美啊，當你得不到時，很是渴望，越發想要得到，等拿到了，更是捧在手心裡的珍珠寶石，怎麼也捨不得放掉。”

薛齊靜聽他的感慨，權力虛名太累人，他只珍惜家中美玉。

“現在皇上要的，不是這樣的臣子。”翟天襄神色一正，原是蒼涼無力的聲音轉為堅定：“若陳繼棠不能看清這一點，恐怕又是一個江老大人，又是一個翟天襄。”

恩師終於懂了，但已太遲，薛齊只能為恩師惋惜。

“你還是很用功。”翟天襄又道：“你這幾年寫的《刑律析說》，《歷代疑案整合》，《天朝懸案錄》，都傳到京城來了，我也看過了。”

“學生不才。”薛齊驚喜不已，“還請老師指教。”

“你寫得很好，我沒什麼可以指教，倒不知皇上看了沒。”

“幾本薄冊，大概沒機會傳入宮廷。”薛齊並不指望。

“很久以前，那個誰……”翟天襄想了一會兒，“對了，王武信被誣陷的案子，你寫了奏摺說辦案程式有問題，皇上也向我問過你，可是前年，皇上在上千個縣令裡，又無人舉薦，竟圈了王武信為監察御史。”

當薛齊得知王武信調任都察院御史時，他