弘晝眼珠轉了轉，一撇嘴：“我不稀罕！”

“他把自己的兔子抓出來玩兒，結果兔子跑掉了！”弘曆一板一眼的回答這個問題。

弘晝一昂頭，像只故作驕傲的小公雞，搖搖小腦袋說：“我不要什麼兔子！我要向十三叔一樣騎著大馬上陣殺敵！”說著拿著手裡的柳枝當馬騎，圍著弘曆和恪寧繞來繞去。弘曆黏在恪寧懷裡“嗤嗤”笑著，指著弘晝說：“額娘，他不知羞，上次十三叔帶我們騎馬去，他都嚇得尿褲子了！”

弘晝一聽，小臉“刷”的就紅了，委屈道：“額娘，天申不是害怕，是尿急了！真的……”

恪寧再也忍不住，一把把他也拉進懷裡道：“對，我們天申是個小英雄，怎麼會害怕呢！所以，天申日後不只要做個大英雄，還要保護哥哥不被壞人欺負，好不好啊！”

“好啊！”弘晝一拍胸脯。

“我用不著你！”弘曆很不服道。

近晌午的時候天氣非常熱。恪寧和孩子們用了簡單的午飯後，在清輝閣外面幾株喬松下乘涼。時而松濤陣陣，清風習習。恪寧攤著書本發呆。弘晝依然精力充沛，逗弄自己的蟈蟈玩。弘曆很安靜的坐在一邊，時而扭頭看看恪寧。

“額娘看的很入神？”他慢騰騰挪過來，靦腆的一笑，眼中流露出好奇。

恪寧隨便撿了一本《周濂溪集》，其實心思早不知道飄到何方去了。見弘曆問自己，低頭掃了一眼道：“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。”

弘曆盯著恪寧想了想問：“是說喜歡蓮花嗎？元壽聽不懂……”他轉頭望望遠處的蓮池。

恪寧忽然很無力的笑了：“世人愛不愛蓮花，蓮花並不在乎，或者，也許世人一廂情願，將人世的沉浮與無奈沾惹到蓮花身上。其實又有何益……反誤了蓮花的一片天然純淨。你長大了或許就會明白的。做人，順其自然或許會更好一些，對別人好，對自己也好。苦苦追尋，或許只是對自己的強求。”

弘曆聽的迷迷糊糊，覺得她似乎並不是在和自己說話，她的眼神飄忽不定，穿透自己看著遙遠而未知的一個地方。

“我不懂，可是額娘您念得真好聽。”弘曆雖然很迷惑，但是依然笑起來，露出白玉般的乳牙。轉身蹦跳著去找弘晝玩。

恪寧笑著看他們玩了一陣子，暖洋洋的陽光照在身上，她倦的很，就眯著了。也不知過了多久，猛然間，一陣尖叫聲亂起。恪寧渾身一個激靈，“倏”的站起身。心底升起一絲不祥的預感，她嫌麻煩，通常身邊只有玉景一人，剛才午後疲乏，玉景也打了盹，此時驚醒，也和她一樣不知道發生了什麼事。

恪寧呆了一瞬，忽然失口叫道：“孩子！”轉眼間，剛才還在身邊的兩個孩子就已不見了。隨身伺候的乳孃嬤嬤們也都不見蹤影。恪寧幾乎失了控制，拔腿向尖叫聲傳來的方向跑過去，但見，兩個孩子身邊的幾個奴婢站在蓮池邊上，其中幾個跑去喊人來，剩下的都慌成一團，弘晝正在水中一個勁兒亂撲騰，兩個膽大的丫頭嘗試著想要跳進去。可這些個女子多半沒有什麼水性，又被眼前的情景嚇傻了，哆哆嗦嗦的。恪寧邊跑邊扯開外裳。距離蓮池邊只有不到兩尺，她奮身一縱，如銀魚一般躍入池中！

幸好，弘晝離岸邊甚近，恪寧一把將他拽了過來，小孩子身子輕，恪寧尚有力氣將他拖回來，丫頭們幫著把弘晝拉上岸。弘晝雖然嚇壞了，但好在依然清醒，邊咳邊厲聲大叫：“四哥還在水裡，額娘救他！”

恪寧一聽，反身一看，哪裡還有弘曆的影子，可她也顧不得了，一個猛子就扎進水裡！這池水，雖是蓮池，但西岸並未種植蓮花，水質雖不算渾濁，但卻很深。恪寧憋著氣，努力的鑽入水底搜尋著弘曆