貞觀之治不謂強，唐朝最盛在乾封。

封禪大典，古今罕見。

二月丁丑，天子駕還東都，停留六日；甲申日，巡幸合璧宮。夏四月甲辰，還至京師長安，拜謁太廟，封禪及東巡之事結束。乃鑄乾封泉寶銅錢，盡廢舊錢。

乾封元年夏五月，唐高宗李治敕封吐谷渾可汗慕容諾曷缽，稱為青海國王，以為西部屏藩，助大唐抵禦吐蕃。

自吐蕃攻滅吐谷渾，佔領青海，領土便與唐朝邊疆直接相連，對大唐西域、河西、隴右形成直接威脅。由是唐廷日益不安，遂封慕容諾曷缽為王，扶助吐谷渾復國。

是年高麗蓋蘇文病卒，長子淵男生代為莫離支。

蓋蘇文是高句麗末期極具爭議性鐵腕軍事獨裁者，一方面抵禦唐朝入侵，因此被本國認為是朝鮮半島民族英雄；另一方面又謂其殘暴不仁，且為弒君逆賊，又不善處理與唐朝關係，終至高句麗後來滅亡。

由於唐太宗徵遼東時，著名安市之戰及建安之戰都發生在營口地區，故此至今營口地區很多文物古蹟以及民間傳說，都與此段歷史有關。

蓋蘇文也因此戰，成為營口民間家喻戶曉人物。至今在營口大石橋及蓋州一帶，猶有蓋蘇文之妹蓋蘇貞鎮守青石關傳說，並有所謂蓋蘇貞墓。

在明清小說隋唐系列演義中，蓋蘇文為遼東國元帥，乃是青龍星單雄信轉世，要報前世之仇，奪取唐家江山；後為薛仁貴所殺，死後投胎西涼，轉世為蘇寶同，繼續與唐為敵。

蓋蘇文既死，遺有三子，長子淵男生，次子淵男建，三子淵男產。淵男生繼承莫離支大位，初知國政，出巡諸城，使其弟男建、男產知留後事。

朝內有人便施離間之計，對其二弟淵男建道：男生聽信其部下謀士諂言，深惡你二位兄弟，意欲除之。你二人若欲自保，不如先為之計。

又有人向淵男生獻諂道：公之二弟恐大人還都之後奪其兵權，故聽部將之言，欲以兵相拒，不令明公復回平壤。

復又還於平壤，對其二弟道：你兄即將派兵來，擒殺你兄弟二人矣。

淵男生心中疑惑，果然暗遣部將帶領親兵，回至平壤伺窺二弟舉止。於是男建及男產便中離間之計，信以為實，便將兄長部將及親兵全部拘押，然後以王命往召男生回京。男生大懼，由是不敢還京；男建遂自立為莫離支，併發兵討伐其兄。

淵男生走保別城，使其子淵獻誠渡海前往長安，向唐天子詣闕求救。

唐高宗聞說高麗內訌，不由大喜，遂再興師東征。

乾封元年六月壬寅，乃下詔旨，以右驍衛大將軍契苾何力為遼東道安撫大使，以淵獻誠為右武衛將軍；又以右金吾衛將軍龐同善、營州都督高侃為行軍總管，同討高麗。

秋九月，龐同善跨海登陸半島，大破男建，與男生之眾匯合。

淵男生向長安上表謝恩，並表示願意再為唐朝附庸；唐高宗復詔嘉慰，封授淵男生為特進、遼東大都督，兼平壤道安撫大使，並封玄菟郡公。

十二月，以大將李世積為遼東道行軍大總管，郝處俊為副，率水陸諸軍跨海東征。

當是之時，武氏用事，國政軍事大權俱歸。

當初皇后之父武士彠先娶相里氏，生有二男，長名武元慶、次名武元爽；其後又娶楊氏，所生三女，長女配越王府法曹賀蘭越石，稱越石夫人；其次便為武后，三女適配郭孝慎。

武士彠病卒之後，武元慶、武元爽以及武士彠兄子武惟良、武懷運皆不尊敬楊氏，由此便被楊氏深恨。

其後賀蘭越石及郭孝慎皆都早亡，郭孝慎妻隨即亡故；武后長姊為賀蘭越石生子賀蘭敏之，又生一女，便即守寡。

武媚既被立為皇后，便封生母楊氏為榮國夫人，長