字幕：永淳二年，十一月，丁未日。

高宗李治自奉天宮駕還東都，百官參拜迎接，召見群臣於天津橋南。

十二月丁巳，宣佈改元弘道，大赦天下，版授百歲、九十歲、八十歲老人爵位，各賜以下州刺史、郡君、上州司馬、縣君、縣令等虛職有差，又加封內外官之階。

高宗欲親上則天門樓宣佈大赦之令，然患氣逆，不能上馬，乃召百姓於殿前宣之。

同日，詔命諸州各須建置道觀，上州三所，中州二所，下州一所，每觀各度道士七人。詔命未幾，高宗駕崩於貞觀殿，終年五十六歲，在位三十五年。

畫外音：唐高宗在位期間，東滅百濟、高麗，西滅突厥賀魯，國家版圖擴至最大，亦可謂是繼往開來，聖明君主。又在國內推行均田制，獎勵墾荒，使國家編戶較之貞觀年間大幅上升。又發展科舉制度，選用有才能庶族及低階官吏任宰相，不拘一格用人；更撰成《唐律疏議》，遺惠後世。大唐盛世基於太宗，成於高宗，此為歷史真相。

臘月十一日，太子李顯即位，是為中宗。

乃尊生母武則天為皇太后，裴炎受遺詔輔政。宣佈大行皇帝遺詔：園陵制度，務以節儉。軍國大事有不能決斷者，請天后處理決斷。

群臣議上諡號，曰天皇大帝，廟號高宗。改元次年為文明元年，將高宗葬於乾陵。

中宗既奉先皇遺詔，乃拜裴炎為中書令，並自門下省遷政事堂於中書省。高宗剛死，武后開始擅權，從各處干涉中宗政務。

其時三省六首長，尚書省僅餘左僕射劉仁軌在位，右僕射職位空缺已久。又劉仁軌年已八十二歲，臥病在家，不能過問政事；門下省僅劉景先為守侍中（即見習侍中），原為裴炎下屬，不敢與其爭權。

裴炎既任中書令，遂遷政事堂至中書省，便使三省製得到破壞，由此確立中書省在三省中暫時主導地位。

是年氣候異常，暴雨連日，以致黃河潰堤漲溢，沖壞河陽城（今河南孟縣），城外水面比城內高出五尺。

司農少卿韋弘機當時免官在家，聞高宗駕崩，大叫一聲：先帝駕崩，武后必然用事，李唐危矣！

於是口吐鮮血，當夜而死。

鏡頭閃回，唐高宗儀鳳三年。

高宗李治欲修繕長安及洛陽寢宮，但憂財力不足，遂召韋弘機商議應對之策。

韋弘機奏道：臣任司農卿十年，節省日常開支，積存三十萬緡，可以修繕宮室。

高宗大喜，遂命其兼任將作、少府二職，負責修繕之事。乃造上陽宮，位於禁苑之東，東接皇城，前臨谷水，後倚廣苑，南臨洛水，連以長廊，極其華麗。

高宗、武后大喜，立刻住進上陽宮。

尚書左僕射劉仁軌不滿其宮華麗奢侈，與侍御史狄仁傑議道：自古皇帝皆居深宮，不與百姓接觸，恐引百姓怨怒皇家豪奢也。今將皇帝寢宮建於城外，豈不自招民怨！

狄仁傑信以為然，便隨劉仁軌同入上陽宮，向天子進諫：今我大唐正與吐蕃作戰，將士出生入死；若聞陛下如此奢侈，恐皆不肯用命；又上陽宮近於民居，亦不妥當，臣請棄此，移駕還於內宮。

韋弘機適在帝側，介面分辯：朝廷百官，各司其職。輔弼大臣是為加官晉爵，我既主管後勤，節省開支以修此宮，亦盡職責而已。

劉仁軌大怒，當即彈劾：韋弘機窮奢極侈，為陛下招惹士怒民怨於前，復又飾詞強弁於後，若不予以嚴懲，恐天下臣民不服！

狄仁傑亦奏：韋弘機自稱盡其職責，則其家人屢犯盜竊之罪，則因何不盡家長之責？既非親自唆使，亦難免失察之罪。

高宗無奈，只得將韋弘機免官。

永淳年間，高宗駕幸東都洛陽，復召韋弘機