天凌子不知道對方傷勢如何以及是否還有再戰之力，於是在空中盤旋不休等待對方浮出水面。

此時，身在船上的龜山面色大變，看來沒有想到會出現這種結局。

葉昊天看得分明，木谷虛受傷不重，肯定還有再戰之力，於是傳音提醒天凌子：“小心提防，對方生在海濱，可能水功有獨到之處，此刻正潛在水底蓄勢待發！”說完轉頭對龜山道：“百息時間還請先生開始計數！”

龜山雙眉微揚，皮笑肉不笑地道：“專使大人，一息有長有短，嬰兒之息瞬間百次，成人之息可長三倍，修真之人口鼻之息斷絕，如此怎生衡量？”

葉昊天估計以天凌子的功力至少可以尺在空中達二個時辰之久，於是吩咐手下取來一隻線香，不慌不忙地說道：“世間凡人最多，因此一息時間當以普通人的呼吸為準，不過既然先生覺得存有爭議，我們不妨以一炷香的時間為度，此香可燃一個時辰，如果香燼再不浮出水面，便算其落敗可好？”

龜山略一思吩，覺得天凌子不可難停在空中那麼久，於是笑道：“好，就依專使所言，不過還要增加一個規定，那就是兩人都不得離開當地十丈以內，否則便算落敗！”

葉昊天痛快地說道：“如此未嘗不可。”

此時周圍正有很多人全神貫注地注視這場難得的交手，大家都摒住呼吸靜靜地等著。

兩人一個鷹擊長空，一個魚潛底，互有顧及，然而無論是空中的提氣還是海底的閉氣，都需要深厚的功力作為後盾，一炷香的時間不短，兩人能撐得了那麼久嗎？

天凌子將真氣移於雙足之上，忽然整個身軀顛倒過來，變為頭下足上之勢，手持寶劍筆直地伸向下方，整個人彷彿化作長劍倒懸在空中，一有風吹草動，便會半空刺下，那種蓄勢待了的姿態煞是好看。

龜山見些情景不由自主地皺了皺眉頭，因為天凌子的氣勢太過宏大，木谷虛則被徹底壓制在水面之下，即使能夠反敗為勝，也難將蒼鷹擒兔的印象從旁觀的倭從腦海中抹去，相信每一個旁觀的倭人都有一種非常氣餒的感覺。

葉昊天十分滿意地看著天凌子君臨天下的姿態，不知道身在水下的木谷虛在想些什麼。

木谷虛的心裡又驚又怒，然而又不敢露出頭來，那支懸在頭頂的長劍已經鎖定了周圍十丈之內的海面，只要他現出身來，很可能會落個身首異處的下場，對他來說，唯一的勝機就在於天凌子無法堅持而落至水面換氣的時刻。

水底的閉氣遠雙空中提氣容易得多，現在勝負的關鍵就看天凌子能否堅持一炷香的時間了。

由於剛剛修到真界第十七重，天凌子自己也沒有底，不知道自己能否堅持那麼久，他的心中只有一個信念，那就是盡力而為，不能將國威丟失在自己手中。

葉昊天看他體態有些僵硬，便傳音過去：“清淨無為，順其自然，放鬆身心，勝券在握！”

天凌子聞言將先天真氣散之於四肢百骸，進入了外張內馳的狀態。

龜山滿懷希望地瞧著水面，盼著木谷虛能夠破繭而出，給予天凌子重重一擊。然而直到一炷香燃盡，木谷虛也沒有探出頭來，氣得龜山一跺腳轉身就走，對著身處小船上的柳生恕仁說了一句：“帶專使到大將軍府！”說完頭也不回地破空而去。

葉昊天將天凌子招上船來，伸後取出一顆青帝的百草丹遞了過去，笑道：“道兄立一大功，可喜可賀，請退下歇息。”

天凌子十分欣喜地接過靈丹，雙手抱拳躬身答道：“謝謝專使厚賜！”說完興高采烈在服藥練功去了。

好多人還在翹首以待，想看看木谷虛浮出水面的神情，然而他們等了好久也沒有等到，看來木谷虛自覺顏面盡喪，於是從水底遁走了。

第二百二十四