冰冷的星光跨越了無盡的距離，從宇宙深處抵達此處，清輝照射在塔爾隆德號破破爛爛的外殼上，彷彿為這艘古老的飛船鍍上了一層銀光。

巨大的飛船尾部，嚴重受創的反應堆艙裂開了一道巨大的缺口，損管系統已經啟動切斷對應的能源通路，熄滅的堆芯有一部分暴露在太空中，逸散出去的某些液體在太空中沸騰著化為蒸汽，折射著地平線另一頭傳來的巨日光輝，竟顯出彩虹一般的色彩。

引擎中微弱的光輝閃爍了幾下，最終徹底熄滅下來——這艘建造自一百八十七萬年前的飛船使用著和如今這個時代截然不同的技術，它不僅僅擁有反重力機構，也依靠工質引擎來提供升空階段額外的推力，這是從起航者那裡學來的技巧，而現在，這些技術打造出來的產物正在逐一“死去”。

“我們的主引擎熄滅了，姿態控制引擎組還有一點點動力，我儘量讓飛船減速並維持在高位軌道上——雖然不久之後我們還是會飄走，但在那之前，我們可以好好欣賞一下這裡的風景，”巴洛格爾說著，用力拍了拍面前的控制席，“唉，這東西也徹底壞了……我這邊讀不到三號反應堆的讀數，但想來它的狀況也好不到哪去。”

“你還說主引擎可以在你手下堅持三十分鐘，”赫拉戈爾看了首席機械師一眼，“現在二十分鐘還沒到。”

“那是修辭，一點鼓舞士氣的說法，”巴洛格爾很不在意地說道，“在那種情況下讓引擎堅持完成最後的爬升已經很不容易了——更別提這大傢伙已經在海里泡了一百多萬年。”

“我們都知道，它這一百多萬年裡可一點都沒老化，”赫拉戈爾隨口說道，接著他注意到一旁的安達爾一直都未開口，彷彿正在認真思索著什麼，不禁有些好奇，“安達爾，你在想什麼？”

“數自己的心跳，”安達爾語氣低緩，“我已經很多年沒注意到自己的心跳了……一直以來都是血泵和迴圈機共同維持著這具軀體的執行，我幾乎忘了，自己體內還有一顆原始心臟……而且它到今天還在跳動。”

“我還以為你那顆心臟早就摘除了呢，”赫拉戈爾有些驚訝地揚起眉毛，“作為壽命較短的黑龍，你的原始心臟竟然到今天還沒壞死麼？”

“我也感覺很不可思議——非常不可思議，”安達爾沉默了片刻，慢慢說道，隨後他突然皺了皺眉，“你們有沒有聞到什麼味道？”

“你剛發現麼？是從氣體貯存倉傳來的，”巴洛格爾從座椅上站了起來，在失重狀態的大廳中慢慢漂浮著，“我們的過濾系統停機了，而且有一些廢氣進入了維生管道里。別擔心，這些氣體暫時要不了我們的命——龍的生命力還是很強的。”

“啊，還真是‘好訊息’，”安達爾搖了搖頭，“那我們還能生存多久？”

“不好說，這取決於飛船外殼還有多少洩漏點，以及我們的反應堆會不會提前爆炸，”巴洛格爾聳了聳肩，“控制檯壞了，我已經完全沒辦法掌握飛船的情況——但從比較樂觀的角度看，我們剛剛不是又多存活了幾分鐘麼？這可是龍族第一次憑藉自己的力量踏入星空，我們在這裡停留的每一秒都應該被記錄在歷史上。”

大廳中一時間安靜下來，赫拉戈爾則慢慢飄到了聚合物製成的穹頂旁，他注視著飛船外面的景象，浩瀚無垠的星空吸引著他的目光——他突然有一些遺憾，那些星星看上去是那麼的遙遠，儘管他已經離開大地，已經來到距離家鄉如此遙遠的地方，他和那些星星的距離卻彷彿一點都沒有縮小……塔爾隆德號就如孩童們折出的紙船一般，滿載著孩子雄心勃勃的夢想和偉大的遠航計劃，然而事實上它只是被丟進了門口的小水溝中，剛剛飄出去幾米遠，便已經浸滿了水，隨時都要沉沒了。

然而即便如此，這也是凡人邁出去的第一步——就像嬰兒第一