新元歷557年7月6日。 克魯斯德聯邦，極寒特區，A區（舊亞霜區），“人造湖”，“謹慎接觸區”。 昏暝的天空，暗淡的土地，凝聚的烏雲，構成了一副昏聵、陰暗，令人壓抑的疲憊的氛圍。 雖說克魯斯德聯邦南部的大半區域已進入夏季最為炎熱的時節，但越往北走，冬的氣息逐漸增長，伴隨著的是夏日的溫暖變成微涼，進而轉化為徹底的寒冷。 “人造湖”屬於聯邦委員會劃定的極寒特區的一部分，屬於新建北部據點的附帶工程。兩三百年前，局勢稍微緩和一些的時候，聯邦委員會曾嘗試派遣“極寒特區軍團”修復公路，打通冰臨省至魔湮城的通路。 依託K-I01和K-100公路，聯邦一度設立了“新K-102”公路，並且嘗試將舊北森城、卡諾斯克和普維金斯克作為橋樑的樞紐，徹底重新掌控這片廣袤的冰雪荒原。 但幾百年間的變化不亞於滄海桑田，除了魔湮城這座具備獨立工業體系的城市還能獨善其身，孤懸於世外，其他的城市要麼經歷過“無心人浪潮”摧毀，要麼因內鬥而被破壞。 其中一部分人從中脫離，糾集了對聯邦委員會不滿和走投無路的人，組建了各種號稱“遺址獵人”、“淘金客”等等以利益為主的獨立武裝，如“荒野遊客團”。 要麼拋棄異能者的“高尚”身份，加入失落者組織徹底變為敵人，如“秩序會”、“混亂組”、“領悟教”等等。 聯邦委員會相對退卻的地方，卻逐漸被獨立武裝和失落者們掌控，緩慢發展起來。大約是行政長官門多列夫時期，在三次被稱作“奧德賽的黃昏”的“無心人浪潮”之下，聯邦委員會悄悄選擇放棄除S區以外的全部據點和領域，龜縮實力。 直到瓦西里上臺之前，除魔湮城外，幾乎沒有聯邦委員會能徹底掌控的據點，更不用說連片的村落定居點了。 而魔湮城，則是作為特殊中的特殊。他位於克魯斯德曾經的科學家，門多·摩卡特所稱的“極圈”內部，在蒸汽紀元那個充滿希望和繁榮的時代，無論是克魯斯德還是普託亞，他們的科學家都會大膽地提出各種大膽的假說。 他們所堅持的假說之一便是“星球說”，即便直到現在，仍舊沒有任何一位航海家能夠繞行海洋和大陸一圈，從克魯斯德西部向西，走海路抵達炎火帝國的東部瀛洲區，但幾百年來都不會有人質疑我們所在的大陸是圓的，整個大陸和海洋構成的是一個球體表面這一假說。 雖然陌生的海洋或許的確是被舊日神明所佔據，他們會吞噬一切敢於涉足之人，但那些科學家早已透過嚴謹的數學模型計算，加上望遠鏡對星空的觀測，推算出這一能被證實的結論。 在門多·維卡特的論調中，大陸所在的星球理應由中間的赤道一分為二，而克魯斯德最北邊的區域和南邊廣袤的海洋中間覆蓋的冰層，則稱之為“極圈”。 處於其中的魔湮城，最初是由伊凡十世所建立，稱之為“魔格亞熱瑟特斯克”，由於相關語義變化，目前含義不祥。 後來，差不多是伊凡二十三世到伊凡二十五世之間，由於盛產“湮魔礦石”，導致因大規模工業開採而形成了一片不大不小的禁魔區域，所以被改稱“魔湮城”至今。 這裡由於極地冰層邊緣向東的北域環流，受到北無盡洋流帶來的暖氣流影響，處於洋流交匯處的魔湮城附近的海域恰巧不會凍結，作為“極圈”內克魯斯德掌控的唯一不凍港，自然受到了克魯斯德幾任君主的大力投資建設。 即便是進入新元之後，魔湮城依舊保留了獨立的工業系統，大棚農田設施，地下養殖場等等。用克魯斯德行政長官瓦西里的話來說：“就算人類毀滅，魔湮城依舊可以成為最後的樂園。” 那裡儲備的石油可以供機械戰車使用千年，鐵礦、銅礦和稀土足夠武裝數百萬規模的陸軍、海軍和空天軍。 因此，這塊孤懸於外的寶藏之地，自然一直被瓦西里這位雄心勃勃的領導者所垂涎三尺，這次重建“五偉人城市”，派遣軍隊進駐“人造湖”和“苦深遺蹟”，一方面的確是為了搶奪“器限