窗、視野良好的“休息大廳”，穿過了大廳外部那條剛剛才恢復照明和重力的連線走廊，他們在這沉默的鋼鐵巨獸體內一邊探索一邊前行，阿莎蕾娜與貝爾蘭塔帶領的龍族成員走在隊伍的外側，愛麗絲rs-6所帶領的鐵人士兵則與他們並列前行，最前方擔任開路先鋒的是卡珊德拉帶領的海妖探索隊員，指揮官尼古拉斯則被保護在隊伍正中。

在這座古老的空間站中行動了幾十天之後，這支“聯合工程隊伍”兼“探索部隊”已經形成了一套行之有效的行動方案：在前往陌生區域時，讓海妖在前面當探路先鋒，單體戰鬥力和生命力都極強的龍族則在隊伍中段保護指揮官，而擁有多種探測機能、行動敏捷迅速的鐵人士兵則在隊伍末尾，主要負責對周圍環境進行掃描記錄。

至於說為什麼要讓海妖們在前面當探路先鋒……只能說懂得都懂。

他們就這樣穿過了多段連線走廊，中間路過了數個被暫時鎖死的閘門，在尼古拉斯的感知中，隊伍似乎正在接近當前“環帶”的盡頭，而周圍牆壁深處的能量流動也開始漸漸變得不太穩定。

根據經驗，這意味著前方又是一個“失能艙段”，某種負載平衡機制正在嘗試將正常艙段的能量輸送給失能艙段中的關鍵系統，這種“調配”導致了當前區域的能量供應不足。

一扇格外高聳的大門就在這時出現在連線通道的盡頭，佇立在先遣隊員們的眼中。

那閘門如城門般高聳，寬度彷彿可以容納數輛鋼鐵戰車並排通行，銀白色的合金大門上還可看到一些含義不明的“徽標”——類似的徽標在空間站中出現過多次，它並非文字也非裝飾，而極有可能是起航者船團中代表某個部門或某個族群的記號。

除此之外，這大門周圍的走廊燈光明顯要比之前的艙段暗淡許多，門框附近某處還可看到有暗紅色的微光在緩緩浮動。

一名海妖探索隊員擺動著尾巴爬到大門附近，用尾巴尖戳了戳那冰冷的合金門扉，回頭對其他人擺擺手：“沒有反應。”

“又是能源供應中斷……但這麼大的閘門還是第一次見到，”尼古拉斯咕噥著，一邊掃描大門附近的機械結構一邊對其他人說道，“大門的控制機構似乎是完好的，只是沒有啟動，我在嘗試把附近區域的照明能源轉接到大門的控制機構上，不過在開門之前最好是確認一下對面有沒有危險。”

“我來吧，”之前去大門前試探的海妖探索隊員立刻自告奮勇地拍了拍胸口，“這扇門似乎沒有完全關死，我感知到它底部有一些小小的縫隙，等我流進去看看！”

話音剛落，這位海妖小姐的整個身體便“砰”一下子爆散成了漫天的水霧，緊接著水霧又收縮、凝聚成了一灘水窪，在阿莎蕾娜和貝爾蘭塔有些怪異的注視下，這攤活著的水窪開始主動向不遠處的那扇巨大門扉流淌過去，並一點點地滲透進了大門底部的縫隙之中。

就像這位海妖小姐所講，這扇門不知為何並沒有關死，它留了一點門縫，那門縫小的肉眼難以察覺，卻足以讓一個海妖滲進去……

過了一會，那灘活著的水窪便在眾目睽睽之下完全滲入了大門對面，阿莎蕾娜立刻抬頭看向不遠處的卡珊德拉，問出了她這些日子經常問對方的一句話：“死了沒？”

“還沒，”卡珊德拉一邊感知著大門對面傳來的氣息一邊擺擺手，“她正在重組……情況似乎還不錯……啊，有訊息傳過來了！她說對面是一片非常非常大的開闊空間，而且看上去除了照明故障之外其他地方都一切如常，溫度、氣壓和重力都沒問題，嗯……”

卡珊德拉皺了皺眉，似乎在仔細聆聽著門對面的海妖透過靈能迴響共享過來的資料，她的語氣漸漸古怪起來：“她說……黑暗中彷彿有一株非常巨大的樹，也可能不是樹，是別的什麼東西，她感覺