如果是別人問同樣的問題，那麼最佳的答覆毫無疑問是否定的，赫蒂將拿出她一如既往的成熟與鎮定來回應一切對自身能力的質疑。

但眼前這個人是自己的先祖，是塞西爾家族的支柱，是支撐、引領著這片土地從八百難民和一片帳篷一路走到今天的人，在他面前，自己的矜持與倔強都會被一眼看穿。

“……確實有一些擔心。”赫蒂輕輕點了點頭。

“你能做好，”高文拍了拍赫蒂的肩膀，“在塞西爾家族最沒落的時候，是你一個人支撐著家族堅持了下來，而現如今，整個政務廳的運轉也在你的管理下井井有條，你比你想象的更有能力。”

赫蒂很想說當初她幫瑞貝卡治理的領地只不過是一片子爵領，而如今的塞西爾領卻是整個南境公國，兩者之間天差地別，但看著高文那隱含笑意的面容，她的心還是迅速安定下來。

“我明白了，”她低下頭，“我不會讓您失望的。”

“不要讓人民失望就好，他們過上好日子不容易，”高文點了點頭，“放心吧，我會沿途設立魔網中繼裝置，哪怕在廢土邊緣，我也會保持和領地這邊的聯絡。另外，拓路者的修路工程已經完成大半，我們會有一條穿過黑森林的便捷公路，有現代化的車輛和道路，你很快就會發現那片看似遙遠的廢土其實和你也不是太遠。”

這一天是豐收之月30日，距收穫節還有十五天。

在兩天的準備工作和人員調動之後，第一批送往南部的物資被裝上了先進的魔導運輸車，一支規模龐大的車隊塞西爾魔導工業的技術結晶穿過了黑暗山脈中的要塞，並經南門堡壘出發，駛向剛鐸廢土的方向。

高文親自帶領著這支隊伍，除了隨行的魔能戰鬥兵之外，索爾德林另帶領了一支精銳鋼鐵遊騎兵作為衛隊一同出發，隊伍會在不久後追上已經深入黑森林的拓路者們，並和拓路者工程隊以及白騎士衛隊匯合，車隊攜帶的物資將用來修建黑森林邊界的最後一座前進基地，再往前……

便是廢土邊界，腐化平原。

……

“開啟閘門！！車隊通行！！”

伴隨著大門控制員的喊聲，魔導機械發出了低沉的轟鳴，沉重的齒輪和鉸鏈牽引著同樣沉重的鋼鐵大門緩緩開啟，黑暗山脈南麓的山岩之間，一片覆蓋著裝甲和炮臺的“巖壁”張開了它那武裝到牙齒的門戶，一輛接著一輛的大型運輸車從中駛出，在運輸車兩旁和前後，還可以看到數輛覆蓋著輕質裝甲板、周圍留有熱能射線槍射擊口、頂部固定著魔能水晶的“多功能戰車”在護衛前行。

在車隊後端，則可以看到用拖拉機底盤牽引的數座魔導炮。

伴隨著陣陣笛聲和引擎機械的轟鳴聲，車隊沿著硬質化的道路駛向黑森林的方向。

黑森林邊緣，一株格外高大的巨人木正靜靜地佇立在扭曲潰爛的植物叢中這種有著“巨人”之名的樹木動輒高達近百米，而在黑森林裡，腐化瘋狂的魔能更進一步促進了這些參天巨樹的變異它那猙獰的樹冠向著四面八方伸展著，枯瘦彎曲的枝丫上看不到一片樹葉，在渾濁的天空背景中，那樹冠仿若一團乾癟的肢體，瘋狂地指向天空。

車隊駛進黑森林了。

巨人木的枝葉抖動起來，發出嘩啦嘩啦的聲響，而在它最頂端的枝丫上，一團黑色的霧氣突然凝聚起來，一隻體型巨大、羽毛上沾染著潰爛血肉、一半顱骨外露的腐化烏鴉從霧氣中浮現出來。

烏鴉那漆黑的眼珠死死盯著車隊的方向，從它腐爛的聲帶裡突然傳出了沙啞的人聲：“高文塞西爾已經離開他的領地……他親自去宏偉之牆了。”

隨後烏鴉偏過頭，似乎虛無中有什麼東西正在和它對話，它側耳聆聽著，喉嚨裡繼續發出聲音：“北方更重要，北方更