你指指戳戳的，好像你就是個二流編輯了。我他媽到底要怎麼做才能取得這屆政府的信任啊？畢竟，我可是把《泰晤士報》變成了你們的支持者啊，這可是響噹噹的大報啊。要是沒有我罩著，你們可能贏不了上次競選呢，跟別人一樣捲鋪蓋走人。”

“我明白你的心思，真的。”黨主席回答道，不過聽上去語氣很不真誠，表達遺憾的同時手裡還拿著份《獨立報》在看，“但你也知道，這些事情不是我們能大包大攬的。”

“什麼屁話！”

“我們得一碗水端平啊，你也知道……”

“要是一個政府在敵人和朋友之間一碗水端平，那就不會再有朋友了。”

“所有的提名都要經過審查委員會＇29＇，你也清楚，相互制衡，這樣面子上才過得去啊。我們又控制不了他們的稽核意見。他們的推薦經常是反對……”

“你他媽的別說這些老掉牙的廢話啦，蒂姆。”BBJ越來越憤憤不平，他野心勃勃，斯坦普爾卻不以為然，企圖用幾句話就四兩撥千斤，眼皮子都沒從報紙上抬一下。“我都說過多少次了，那是很多年以前了。判得也很輕。我承認有罪只是為了趕快脫身。要是真反抗到底，那整件事就要鬧上公開法庭，我的名聲會被毀得更狠的。”

斯坦普爾慢慢把目光從報紙上移開：“在公共場合向女性暴露隱私部位，這罪名可不討光明偉大正確的審查委員會喜歡哪，布萊恩。”

“我的天哪，那不是公共場合啊！我當時站在浴室的窗邊，根本不知道街上有人能看見我。那女的居然撒謊說看見我在做下流的動作。太噁心了，那都是編的。蒂姆。”

“你都承認有罪了。”

“我的律師讓我這樣做的，你說大家會信誰，她還是我？我有可能抗爭個一年半載的，但還是會輸掉。然後國內每一家報紙都盡情取笑我，開心得不得了。結果，這事兒只在一些地方小報上我屈服了，所以只有幾家地方小報用豆腐塊的篇幅報道了。我的媽呀，那個愛偷窺的老女人可能就是想在豆腐塊文章上露露臉吧。早知道我還不如把她怎麼了呢，豈不更遂了她的心願！”

斯坦普爾手中那份《獨立報》在溼氣瀰漫的房間變得越來越軟，他費了好大勁兒才折起來。BBJ看出對方明顯不關心他說的這些，於是更生氣了。

“我是被犧牲的！那個滿臉皺紋的老女人十五年前胡說八道一通，我到現在還要付出代價。為了正名，為了把這段過去忘掉，我他媽的蛋都要碎了，結果卻發現我連朋友都靠不住。也許我應該醒一醒了，看清楚他們其實不是朋友。我以前交的那些朋友啊，其實都是些渾蛋。”

他的語氣尖酸苦澀，誰都聽得出來是在威脅不再提供輿論支援，但斯坦普爾沒有立即回答，而是努力地想先摺好手裡的報紙。這麼做根本無濟於事，一片蒸汽雲中，《獨立報》溼軟又易破。斯坦普爾終於放棄努力，把它揉成一團溼乎乎的球，放在一邊。

“這不僅僅是朋友不朋友的問題，布萊恩。要力駁審查委員會的反對，並經受隨之而來的口誅筆伐，這真是一個很好的朋友才幹得出來的。容我坦白說一句，亨利·科林格里奇從來都沒為你這樣兩肋插刀過。他一直都是個明哲保身的縮頭烏龜。”他頓了頓，“但弗朗西斯·厄克特可就和他不一樣了，比他大膽多了。現在經濟蕭條迫在眉睫，他信仰友誼，看重朋友。”

突然兩人都噤了聲。一片水汽中，門開了，出現了一個影影綽綽的身影，但他顯然受不了裡面太濃的水蒸氣，兩次深呼吸以後，他咳嗽幾聲，走了。

“繼續。”

“我們就別拐彎抹角了，布萊恩。你想憑一己之力封爵，那簡直是在做白日夢。除非你能夠找到首相幫你在最後那段防線稍微活動一下。不過，你需要表達出