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“我想把更多的野生動物引入這個花園裡，這個簡單的行動可以帶來很多好處呢。把適宜生長的樹種混在一起，有些地方讓草自由生長到本來的高度，這樣就形成很多自然的陰涼地。我讓他們安上這些巢箱。”他指了指一個工人，那個工人正爬到一架高高的梯子的半截，把木箱子安到高高的磚牆上，而那磚牆長長地延伸著，將花園圍了一圈。

國王低頭走著，雙手合十呈尖塔的形狀，他陷入沉思時總會做出這種類似祈禱的手勢。“倫敦所有的公園和大花園都可以這麼做。這可以完全改變這個城市乃至全國所有城市的野生動植物。過去我們白白錯過了太多大好時機……”他轉身面對著厄克特，“我想跟你說個想法。我希望能借我倆每週例會的時機，討論一下政府如何推廣這類事業，還有我能提供什麼樣的幫助。”

“我明白了。”厄克特若有所思。一對野鴨子撲扇著翅膀貼地飛往湖畔，引起的一陣風傳來刺骨的寒意，讓他的左腿好一陣痙攣，“這當然是個好建議了，陛下。但我不希望環境事務大臣誤會我們在挑戰他的權威。我必須要保持團隊的人心情舒暢……”

“你說得很對，我非常同意。所以我才提前親自和環境事務大臣聊了這個問題。我可不想提什麼讓你尷尬的建議。他說他不會介意，而且很高興，還說定期可以跟我簡要聊聊相關情況。”

迪奇真是他媽的大蠢貨。很顯然他沒有什麼幽默感，現在看來他什麼感都沒有。

“今天你看這裡還是一片泥地，”國王接著說道，“但未來幾年這可能就變成我們所有人全新的生活方式啦。你展望這遠景嗎？”

厄克特沒法展望。他眼裡看到的只是隨處可見的泥土堆，彷彿新埋了人的墳墓。溼氣從他的鞋縫中侵入，他渾身上下萬分難受：“您一定要謹慎，陛下。環保事務越來越成為黨派政治爭論的焦點。您要遠離這些卑鄙骯髒的勾當啊，這很重要。”

國王大笑起來：“別怕，首相先生。要是我真的成心在黨派政治裡插一腳，《憲法》裡會允許我投票的！不，這種事情我是不做的。在公眾面前我一定會守住口風，只談最寬泛的原則，只是鼓勵他們，提醒他們有更光明的未來之路可以選擇。”

厄克特越來越煩躁了。他的襪子已經完全被浸溼。還有，聽聽國王這是什麼論調，高高在上地告訴民眾們，相比他們目前走的這條路“有更光明的未來之路可以選擇”。不管怎麼謹慎措辭，一定還是會正中反對黨的下懷，會被他們添油加醋，大做文章。國王熱切的期望只讓他感到心神不寧，但他什麼都沒說，希望自己的沉默能讓這場談話早早結束。他希望泡個暖和舒服的澡，喝一大杯威士忌，不想再聽這個會投胎的幸運國王對他的工作指手畫腳了。

“事實上，十天後我要給一些慈善機構做個演講，我正打算把這一點好好闡述一下呢。”

“環境問題嗎？”厄克特的語氣中開始顯露出煩躁和不耐煩的情緒，但國王看上去絲毫沒有注意。

“不，不，厄克特先生。只是發表一篇演說，號召人們團結一心，提醒他們我們已經取得了很多成就，還能不斷前進，創造國家的輝煌。就是那些寬泛的原則，不涉及具體的事物。”

厄克特鬆了口氣。原來是要激發民眾對國家的母性啊，這是無害的。

“在這麼多力量企圖分裂我們的情況下，各個慈善基金會仍然竭盡全力，”國王繼續侃侃而談，“讓沒那麼富裕的人們走向成功；繁榮的南方要關注凱爾特系＇21＇；在城中心建立祥和美好的郊區社會。鼓勵一下這個聖誕節能