楊縝沒騙她，重州最近的確出了幾樁古怪案件，不過自抵達後他便沒再提起，倒是紅凝自己忍不住主動詢問，他才答應帶她去衙門看看。

貴為皇族王孫，楊縝出門素來車馬轎齊備，紅凝不喜招搖，何況她不會騎馬，且男女同乘在這時代是逾禮的，她雖不介意這些，但此人身份非同一般，原該保持距離，再說這種小事叫兩名侍衛去就可以，何須他親自出馬，於是她便推說想徒步領略重州風物，誰知他真的換身便服出來了。

名義上是他作陪，紅凝卻清楚他的性子，適當地落後半步，避免與他並肩。

主陪客變作客陪主，楊縝並沒察覺不妥，習慣性帶著她往前走：“你竟不忌葷腥。”修行者通常奉行養生之道，因此他特意吩咐過下人，送的全是素食，誰知竟被她毫不客氣退了回來。

一路上飲食清淡，想不到是為著這緣故，紅凝聞言失笑：“肉食者鄙，民女本是粗鄙之人，吃葷也不稀奇。”

楊縝頓住腳步：“好一句肉食者鄙，連本王也罵了進去。”

“民女怎敢罵王爺，”紅凝跟著停下，“退回飯菜無禮，但總比天天吃素強，何況民女雖比不得王爺，衣食還是能自足的，不過王爺既然肯留個閒人在府上吃白飯，我又何必客氣，叫人說王爺吝嗇。”

楊縝看她一眼，繼續朝前走：“一張利嘴生在女人身上，是福是禍？”

紅凝笑道：“民女只知道，男人若生了張利嘴，必定好福氣。”

清楚她的脾性，楊縝倒沒再生氣：“聽說修道之人要辟穀。”

辟穀？多無聊的行為，還真有過那樣一段日子，因為那時一心想成仙。紅凝沉默片刻，涼涼地笑：“那是修仙。”

楊縝意外：“修道不正是為了成仙？”

紅凝淡淡道：“通常是。”

楊縝目光閃爍，不再多問了。

身後忽然響起鑼聲，行人紛紛避散，一隊衙役高舉“肅靜”“迴避”的告示牌行來，緊接著是知府的轎子，還有數名捕快，再就是一輛木板車，車上彷彿運著什麼東西，用塊白布蓋住了。車後跟著一大群人，當先是位六十多歲衣著華貴的肥胖老者，老眼通紅，被兩名年輕男子攙了往前走，下人們也亂作一團，旁邊幾名婦人哭哭啼啼。

見此情形，紅凝先已猜著幾分，待走近些，果然見那木板車上一隻枯黃乾瘦的手露在白布外。

死的是個老者？她正想著，忽聽那胖老者哭了聲“兒”，旁邊兩名男子苦勸：“父親千萬保重，二哥近日行為古怪，必有蹊蹺，大人自會替我們作主。”

“第五個了。”旁邊人群議論紛紛。

“這回是朱老爺家的二公子。”

“一模一樣。”

……

命數之謎

花朝宮的遊廊上，陸瑤亭亭而立，與杏仙說著話，一對兄弟從旁邊經過，見了二人忙停下來作禮問候，接著又並肩遠去。

陸瑤奇怪：“他們也是這宮裡的人？我竟從未見過。”

杏仙道：“千年桃妖罷了，是神尊大人帶回來的，讓他二人在花朝宮修煉。”

陸瑤皺眉：“他怎的又去凡間了？”

杏仙目光微動：“總是還惦記著那丫頭。”

語氣故作平靜，卻帶了三分試探的味道在裡頭，陸瑤豈會聽不出來，也將眼波一轉，口裡嘆息：“飲下瑤池水，原本再無仙緣，是他以神力逆天改命，才求得這機會，若今世那丫頭再不能登入仙籍，便要永世為人，他內疚了這麼久，也難怪要上心些。”

見她並沒生氣，杏仙果然低低哼了聲，有不甘之色：“天劫在即，神尊大人卻耽於這些瑣事，天女就不擔心？”

“我自然不會讓這種事發生，帝君更不會