鐘鳴鼎響。一群官員魚貫而出，從楊凌面前走過，楊凌精神一振：早朝散了，皇帝該召見自己了吧。可是又等了許久，宮裡仍是靜悄悄的。

楊凌不禁絕望起來，難道皇帝要讓自己活活跪死在這裡不成？他已經受不了這種長久保持一個姿勢的隱性折磨了。楊凌雙手努力按著地面，眼前金星亂冒，頸部的肌肉都在突突的哆嗦。

楊凌都不知道自己是怎麼撐到午朝結束的，直到一個小太監走到身前向他高聲喚道：“楊大人，陛下宣你進宮。”他才清醒過來。

楊凌好半天才爬了起來，一搖一晃地跟在那小太監的後面向宮裡走去。跨今水橋、經太和門，過太和殿，中和殿，保和殿，才進乾清門，楊凌在小太監的帶領下直入內廷，楊凌的心漸漸定下來，皇帝在內殿見他，看來至少是沒有殺頭之禍了。

楊凌被引到一處殿前，小黃門躬身唱道：“稟皇上，楊凌求見。”

只聽裡邊一個老太監朗聲道：“陛下有旨，宣他晉見！”楊凌跨進門去，只見弘治皇帝身著明黃色便服，立於案後正揮毫作畫，旁邊那個叫苗逵地大太監磨墨侍侯，這座御書房除了他們再無旁人了。

楊凌連忙搶上兩步，跪倒在地道：“罪臣楊凌叩見皇上，罪臣萬死！”

弘治恍若沒有聽到，他端詳著畫紙，提筆又勾勒一陣，然後擱下筆笑道：“如何？”苗逵讚道：“陛下的畫筆力森森，神韻內蘊，實在是大家之作。”

弘治哈哈大笑，說道：“你懂些什麼，呵呵楊侍讀，你來看看朕這副畫如何？”

楊凌見他談笑晏晏，對自己抗旨的事絕口不提，心中不禁暗暗奇怪。他忐忑不安地應了一聲，起身湊到弘治面前向御書案上望去，只見紙上繪著一座山峰，峰上樹木叢生，山顛濃墨緩出一棵筆直地青松，似欲直插雲霄，遠處隱隱尚有山巒起伏，整幅畫雖然簡單，筆力確實不俗。

楊凌不懂畫，可他前世好書法，古詩詞記得極多，眼見這副山水濃淡相宜，可是卻無法評價，便取巧道：“陛下功力雄厚，更難得的是這副丹青寓意深遠，志懷天下，看這森森千丈松，歲磊多節目，施之大廈，必是棟樑之材啊。”

弘治眼中閃過一抹異色，淡笑道：“楊卿莫只看到這株奇松，你瞧這山上樹木，有的細而直，可做圓通，有的筆直粗壯可做棟樑，但是更多的卻是歪歪曲曲齊形怪狀的，便只好劈做燒柴了。”

他悠悠一笑，唇角卻噙著冷意：“楊卿，你是願作動量之材，圓通之料還是一捆劈柴呢？”

楊凌想也不想便跪倒在地，大聲道：“臣，願意做圓通之料！”

苗逵晃了一下，差點兒大翻手裡的端硯。弘治本以為他剖肝瀝血，慷慨陳辭一番，想不到從他嘴裡聽出這麼個詞兒來，弘治怔了半響才驚奇地道：“什麼？你願意做圓通之料？”

楊凌俯首道：“是，臣文不能象劉謝李三公那般助陛下治國安天下，武不能統率千軍萬馬，馳戰於荒漠草原，揚威四海，是以願做圓通之料，能為陛下守得一鄉一縣，造福一方百姓臣便心滿意足了。”

弘治聽了啞然失笑，只覺得這個臣子雖有謀略，可是性子卻直爽的可愛，根本就是個愣頭青年，他瞥見楊凌說著話兒，雙膝還在微微地打著顫，也不知道是嚇得還是在午門外跪的，心中不由浮起一絲憐意：“罷了，今日讓他午門長跪不起，在文武百官面前也算是懲戒過了，此人還是要用的，若嚇得他從此做事畏首畏尾，可就得不償失了。”

他呵呵一笑，說道：“起來吧，你有心和劉謝李諸位愛卿比較，這心氣兒已是極高的了，他們也是從你這年紀，你這身份一天天熬出來的，當初如你一般時，還未必有你今時今日的雄心，所以你也不必自甘菲薄了。”

他說著繞回書案後，提筆在畫