下”的觀點，亦即仁政愛民的思想，以穩固周國政權。這些都為伐紂滅商做了充分的準備。

紂王不僅荒淫殘暴，還好大喜功，經常帶兵去攻打東夷。但是東夷卻不是軟柿子，和殷商打打停停很多年，雙方互有勝負。

公元前1055年，紂王又帶兵和東夷幹仗去了。姜子牙瞅準這個時機，謀劃出“剪商”戰略，採取各個擊破的戰略，剪除殷商的羽翼。

公元前1055年，周國敗犬戎。

公元前1054年，周國勝密須。

公元前1053年，周國破耆國。

公元前1052年，周國克邘國。

公元前1051年，周國滅崇國。

以上各戰在姬昌之傳中有提，這裡不再贅述。

至此，依附於殷商各國中實力較強勁的諸國被剪除，殷商王朝被空前孤立了起來，天下出現了“天下三分，其二歸周”的局面，剪商大業告成。

俗話說，百足之蟲，死而不僵。姜子牙注意到，殷商雖然破敗，但還沒有徹底瓦解，其還是有著強勁實力的，不能貿然攻打，需要等待時機。但此時，周原離朝歌顯得遠了，不利於排程和作戰，為了更好地監視殷商的情況，姜子牙建議姬昌在今陝西長安縣灃河西岸營建了豐邑，之後遷都於此。

公元前1050年，一代聖主文王姬昌去世，臨終前，他將次子姬發託付給姜尚，囑咐姬發一定要完成自己未竟的事業。此時姜子牙78歲。

文王去世，武王即位，姜子牙繼續輔佐武王，被武王尊稱為“（師）尚父”。之後兩年內，周國沒有大的動靜，繼續增強國力，拉攏諸侯，等待時機。

紂王無道，朝局混亂，諸侯不滿，叛商歸周者越來越多。姜子牙見時機似有成熟，便建議武王舉行“孟津觀兵”，試探自己的號召力和諸軍軍事情況，試探伐商的可能性。此次行動有800諸侯不約而至，顯示了武王的威信。當時諸侯均說“紂可伐矣”，姜子牙和武王考慮到時機尚未成熟，而且目的也達到了，便以“諸位不知天命”為由班師回朝了。（過程參見武王傳）

此次伐紂滅商之前的預演，在各諸侯國間影響強烈，從此，更多的諸侯加入到了武王的陣營。

第二年年底，紂王殺比干，囚箕子，微子啟出逃，太師、少師奔周。武王見狀，與姜子牙商議。武王問道：“紂可伐否？”姜子牙答道：“天與不取，反受其咎；時至不行，反受賓殃。”意思是：機不可失，時不再來；當斷不斷，必受其亂。武王聞言，果斷作出決定：舉兵伐紂。於是遍告諸侯：“殷有重罪，不可以不畢伐！”召集他們前來會合。

那時候，人們普遍迷信鬼神。在周國大軍集合完畢時，依照傳統，武王讓太史算了一卦，結果大凶，群人疑懼，甚至有打算退兵者。武王不信鬼神，果斷作出決定，迅速出兵，姜尚給予他極大的支援，並告訴大家，這個太史很業餘，根本不懂什麼吉凶，所謂大凶，實為大吉。大家於是才安心出征了。

武王親率大軍渡過孟津與諸侯會和，作《太誓》，進行了第一次戰前總動員，然後於公元前1046年二月甲子日（二月五日）黎明，來到牧野，作《牧誓》，進行了第二次戰前總動員。

之後便是牧野大戰了，參見武王姬發傳，結局是殷商部隊前陣倒戈，掉轉矛頭衝擊本軍後陣，致使殷軍大敗。本戰中，首先發起挑戰（致師）的是姜子牙親率的百名精銳勇士，為戰鬥的勝利立有頭功。值得一提的是，此時姜子牙已經是82歲高齡了，真是越活越年輕。

周朝建國之後，姜子牙被武王封到齊，都城是營丘（今山東昌樂縣境內），爵位是侯爵。姜子牙東去自己的封國，邊走邊住，速度很慢。有位住宿的客人對他說：“我聽說時機難得而易失，這位客人睡得