無忌憚地搶劫，才使他們在入侵東亞及東南亞期間，迅速積聚起了難以數計的珠寶和黃金。

從理論上講，這些搶劫來的財寶，都應該運回日本，交給天皇陛下，充實到日本國庫當中去，使他們有更加強大的實力發動對別國的侵略戰爭。但是，資料表明，直到1942年，這類“戰利品”實際上只有很少一部分——可能不到1/3——被運回了日本。

絕大部分財寶沒有被運回日本而被藏匿起來，非常重要的原因，是出自於有關人員的私心，出自於日軍高階將領對金錢的佔有慾。

就拿專事搶掠的兒玉譽士夫來說，他的特殊身世以及在帝國薰陶下培育起來的野心，使他心中根本就不可能存在什麼對帝國的責任感。他本是二本松市一個破落紳士的第5個兒子，從出生之日起，幾乎就沒有人管過他，最終流落街頭。其間，他得過病，差一點死去；因為飢餓，數次昏厥在垃圾堆旁；在大雪封門的寒冬，他庶幾被凍死；直到8歲的時候，他才在朝鮮當了童工，被雅庫扎的歹徒們收養起來。也就是說，雅庫扎組織於兒玉譽士夫是有恩的。兒玉譽士夫十幾歲時就顯露出了其殘暴的天性。他成了職業恐怖主義者，拜黑龍會的創始人戶山三鶴為師。30年代初，他和後來成為鉅富的笸川良一合夥建立了激進愛國黨，其宗旨是利用極端“愛國主義”勒索錢財。需要指出的是，兒玉譽士夫不是一般的恐怖分子，他在1934年曾參與謀殺內閣成員（包括首相齋藤上將）的陰謀，沒有成功，並被關進監獄。1937年獲釋後，他就成了政黨中的一個高階調停者和陰謀大師，成為許多老資格的日本極端民族主義分子忠實的合作者和密友。這其中包括日本“作戰之神”十政信，此人曾制定了山下奉文進攻新加坡的計劃；海軍中將大西淹治郎，他制定了偷襲珍珠港的計劃並組建了神風隊；既是皇室成員又是特務機關總頭目的石原莞爾將軍，他制定了日本徵服倆洲的計劃……這一長串二戰時期如雷貫耳的名字，都與兒玉譽士夫有著很深的關係。

東南亞戰場上的日本海軍將領。他們不知道，兒玉譽士夫把財寶都藏起來了。有幾次、他似乎確實用艦艇把黃金運送回國，但是那些艦艇運送無一例外地都在大海上被襲擊擊沉了。是誰襲擊了它們？是兒玉譽士夫本人、因為艦艇里根本沒裝黃金，一旦被擊沉，他就可以把這部分挪為已有。當他接手搶劫任務的時候，他絕對沒有想到會搶到這麼多財寶，初始他以為這些東亞和東南亞的窮國，不會有多少值錢的東西，可是，就在開展行動後的幾天，就打消了這一幼稚的想法。他很快得到了多得令人難以置信的財寶。——個從小流落街頭，從小當童工，從小就被黑社會流氓組織收留的人，怎麼可能抵擋得住這種誘惑呢？不管這些東西將來能運回也罷，不能運回也罷，他都打定一個主意：先埋藏起來，然後再找機會挖掘。

許多的日軍高階將領——包括山下奉文，都有跟兒玉譽士夫一樣的想法：把財寶埋藏起來，然後再去挖掘。

據分析家說，絕大部分財寶，是在山下奉文被調往菲律賓之前就被埋藏起來了的。這話有一定道理，因為作為日軍的高階軍官，沒有人能比他們更能感知時局的變化。他們必須提前作好準備。對於許多握有權柄的人來說，藏寶的工作早就在進行了，比如兒玉譽士夫，還在馬尼拉的時候，他就把自己的財寶集中起來，埋藏在西班牙統治時期所修建的博尼法西奧堡、聖地亞哥堡和因特拉穆羅斯舊城下的隧道秘宮裡。早在30年代末期，他就組織人在博尼法西奧城堡下挖隧道，斷斷續續的，經過一年多的時間，共挖了約35英里長。隧道很深很深，按當時一個參與此項工程後又僥倖逃命計程車兵的話說：“從地上走下去，就像下了一座大山。”地道很寬，足有3米，大概兒玉譽士夫對自己撈取財寶的本事作了過高的估計。挖好隧道之