，能幫則幫。”

林如海聽罷，也悲嘆一聲，心道：妻子已經如此虛弱，卻還念念不忘孃家，可賈家那樣可惡，半點情分都不念著。只是，見賈敏哀哀低求，到底不忍，便道：“若然日後他們並不曾危害到我們家，我自然會盡道做女婿的分內事。”

賈敏聽林如海這樣說，心知這已經是林如海最大的讓步，便也低嘆一聲，轉開了別話。

“我所求之事：一則是請澤哥兒代行母責，日後幫扶老爺關懷弟妹；二則是請老爺顧念我的面子，孃家之事能幫則幫。第三則……”頓了頓，賈敏才低嘆道：“我想著，若我就此去了，怕母親就要使人來接了玉兒他們去賈府，為的必是‘後宅無長者教養’。我想到那王嬤嬤、賴嬤嬤之流，心裡也膈應的很，可若不叫玉兒她們去賈府，只怕日後又被人詬病。不如……老爺，續娶一位大家閨秀，也是為著玉兒……嗚……”

賈敏說到此，早已淚落不止。她和林如海少年結髮，夫妻恩愛，情義深厚。縱賈敏進門多年也沒有子嗣，林如海也從未想過要疏離她半分。眼下賈敏身子如此虛弱，只盼著林如海日後萬事順心，說到續絃一事，心裡又悲又苦，只不覺就落淚下來。

林如海心裡也悲意湧動，只輕喝道：“再不許這樣說，如海此生獨你一人，再沒別的。”又嘆道：“你若當真先我一步離去，我自當照顧好他兄妹三人，待她們成家立業，子孫繞膝，自當來尋你。”

賈敏聽罷，淚流不止，只哭道：“老爺用情如此，要我何以為報呢！”又恨道：“只恨我身子骨這樣弱，半點也不能夠和老爺白首偕老。”

林如海也紅了眼眶，只溫聲又勸慰妻子許久，直到賈敏倦意湧來不覺睡去才罷了。

“老爺……”

半個月後，賈敏辭世。

林如海雖早有了心理準備，奈何他與賈敏之間本來輕重非常，聽聞得賈敏逝去，喉間便是一甜。一股鬱氣凝結於胸，抒發不能。一時間，竟整個人都頹唐下來，鎮日裡待在書房中緬懷髮妻，鬢髮霜白。

可是內宅之中萬事卻不可錯漏，更何況賈敏逝去，後宅主事更要有條不紊。張嬤嬤和方嬤嬤早已經拿出了看家的本事來整肅後宅，黛玉雖然年幼，心中又悲意不斷，卻也知道此時不可懈怠，故而強打著精神料理後宅各事。

幸而崔嬤嬤和沈嬤嬤雖不便插手林家諸事，但是在後宅料理上，卻還是給了黛玉頗多建議。尤其是沈嬤嬤，她最擅長的並不是管家之事，而是藥膳溫補，見黛玉年紀稚幼，又面臨喪母之痛，還要打起精神應付家中諸事，心裡也頗多心疼，每日的藥膳更是以溫補為主，讓黛玉的身子沒有一併垮下去。

林瀾年紀也小，可是卻知道悲意。聽得這等噩耗，難受得哭了好幾天。林澤好容易勸住了他，便每日裡要青梅帶他往黛玉這裡來，也是要他們姐弟互相陪伴，不至於太過悲傷的意思。

林澤身為長子，雖不是賈敏親生，卻早在週歲時就記在了賈敏名下，又是上了家譜的。賈敏此番仙逝，該身為兒子做的事，林澤力求做到最好。又因為掛念弟弟妹妹，每日裡奔波來去，正如卻瘦了一大圈。就算有沈嬤嬤幫著照料，卻還是以肉眼可見的速度瘦了下去。

林如海頹唐了許久，終於重新拾起了往日的氣勢。他本以為，賈敏一去，後宅之中必會亂做一團，可是沒想到的是，後宅一應事宜卻有條不紊。就連賈敏的喪葬，也辦得十分妥帖。

林澤兄妹見林如海終於走出了喪妻的悲傷，心裡自然也高興了一些。林如海中年喪妻，他們何嘗不是幼年喪母，說來都是一樣的傷心難過。

時隔幾日，卻似是經年輾轉，一眼萬年。

林如海悲嘆一聲，見靈堂上停著一口棺材，眼眶微溼，“夫人……”

“老爺，請珍重。