要說奉承，雲外閣可是行家。

當今天下，眾生衰微。百餘年戰爭，催得百業荒廢。更有瘟疫饑荒，致民生凋敝。世道蕭條，唯道法昌盛。上至皇族，下至百姓，皆煉丹修道，慕求長生。一時間，各地宗派林立。其中，有一宗門喚作“太羽宮”，乃是金丹正統，更被皇室器重，可謂風頭無兩。

雲外閣與太羽宮本非同宗，不過是機緣巧合與宮主鳳池真人相識，憑著伶俐殷勤，討了真人的情，此後才以門下自居。到底這等小門小派，有了仰仗才好立足，最是八面玲瓏、善於周旋的。

今日，是雲外閣閣主嫁女的好日子，自是廣發喜帖，邀請了不少賓客。因雲外閣善於煉藥，賀禮中多有犀牛、鼉龍、熊羆等動物，不想弟子們看管不力，逃走了一隻巨猿，險些釀下禍事。如今解了危機，又請得“墨骨娘娘”來，雲外閣上下恭謹，二話不說便將墨知遙奉為上賓。閣主常希更是極盡討好，阿諛之詞張口就來。也是借得這些阿諛之詞，墨知遙對自己更多了些瞭解：

放眼當世，修道有成者，首推長天老祖。老祖內丹大成，早已飛昇，世人鮮少得見。而後，便是太羽宮鳳池真人，門下遍佈九州，可謂德高望重。另有浮山聖母，居於海外仙島，令世人嚮往。

除卻這赫赫有名的三人，還有一位也不得不提：墨骨娘娘，從尸解之法、煉萬靈之骨，曠古絕今，也算得一代宗師。

談及這些，年過不惑的常希雙目放光，興奮激動之情一如幼童：“娘娘所修功法，天下無雙，實在令人欽佩。今日能得娘娘相助，是小女幾輩子修來的福氣。娘娘駕臨小女婚禮，更是鄙派天大的光榮。鄙派雖不才，但娘娘若有什麼用得上的地方，必竭盡所能為娘娘效勞！”

如此恭維，墨知遙很是受用。

照這麼說，她好像不是殺生害命的精怪？

這個結論令她生了愉悅，心情也格外暢快。她帶著幾分得意，轉頭望向了自己的徒兒。

程柯對阿諛奉承卻是不屑一顧。見墨知遙望過來，他照舊避開她的目光，低頭不語。

常希看在眼中，開口插了話：“還未問這位是？”

“我徒兒，程柯。”墨知遙答道。

“哦，原來是娘娘高徒，失敬失敬！”常希笑道，“聽聞娘娘與鳳池真人是平輩論交，這算起來，在下是晚輩，得尊一聲程師叔，方合乎禮數。”

程柯的眉頭立時皺了起來，待要說話，常希又搶先道：“程師叔可是飯菜不合胃口？是在下招待不周了，不知師叔有什麼想吃的，在下這就去安排？”

墨知遙忍不住想笑。

婚宴之上，只有程柯的面前並排放了三張桌案，上頭是酒樓內所有的菜饌。果品糕點、山珍海味，擺得滿滿當當。若按尋常看，這等做派實是拂了主人家的面子。但云外閣倒有度量，非但沒有不快，還殷勤地想再添幾個菜。

“……”程柯目露幾分無奈，終是懶得去糾正那聲“師叔”，轉而道，“不必了。”

他說完，從菜饌中挑了塊糕點，小口吃了起來。

常希陪著笑，還想再說些什麼，卻有一名弟子走了過來，輕輕耳語了幾句。常希臉色微變，隨即對墨知遙笑道：“在下有些瑣事要去處理，就不能多陪了，娘娘恕罪。”

墨知遙點了點頭，無話。待常希離開，她搖頭一笑，滿目惋惜。只因那弟子的耳語她聽得真切：閣主，吉時快到了，還未見迎親的人來。

……

轉眼日暮，燈火漸上。雲外閣內的賓客也漸漸起了疑，聲聲竊語說著種種猜測。

墨知遙託著腦袋，覺得甚是無趣。她轉頭，就見自己的徒兒還在吃糕點，只是這麼許久，才不過吃到第二塊。桌上的其他菜都已涼透，看來少不得要浪費了。