就在墨譽走投無路時，宮裡來人將他請了去，太監引著他往熟悉的未央宮方向，等在深秋的蕭瑟花園裡見到司徒皇后，墨譽的眼眶忽然紅了，司徒皇后微微皺眉，拉著他的手道：“好孩子，你受苦了。”

聽了這句話，墨譽本來已剋制住的眼淚不由自主地滑落，他從小就沒有娘，天下間對他最好的女人就是司徒皇后。他曾無數次想過，如果他也有娘，哪怕不比司徒皇后位高權重，他到底也還有所安慰，不至於孤零零任人欺負。表面上他是相府的四少爺，人人都捧著他，可其實在相府，他受盡了委屈和欺辱，因此，在過去的那些年裡，他才會真正地憐憫著他的大哥，在他門庭冷落時，帶著同病相憐的心態偶爾去瞧一瞧他。可惜，不是每個人都是墨譽，在他的大哥攀上如此高枝之後，竟連自己的兄弟也不肯拉扯一把，真叫他徹底灰了心。

讓一個京官之子出入後宮，傳出去到底名聲不好，司徒皇后便長話短說道：“墨譽，你不用擔心，本宮已向陛下求了情，你年紀還小，妾室又有了身孕，委實不該讓你去那些窮鄉僻壤。”

墨譽驚訝地看著司徒皇后：“娘娘，這……”

沒想到最後一個願意幫助他的人居然是司徒皇后。

一瞬間雲消霧散，墨譽感激地跪下道：“多謝娘娘恩典！”

司徒皇后看著他的種種神色變化和言談舉止，不動聲色道：“男兒膝下有黃金，男兒有淚不輕彈，你年紀雖小，卻萬不可學那些沒用的女人，只顧著抹淚，任何時候都該有不卑不亢的態度，即便你只是個庶出不受寵的公子，明白麼？”

墨譽俯身再拜，字面上的意思他懂了，可言外之意他卻一點都沒明白，他只是個京官的庶子，對他的管束本不該是司徒皇后的事，皇后娘娘何其尊貴的身份，卻對他如此教誨，墨譽既覺得受寵若驚又覺得不大真實。

墨譽從未央宮出來，迎面碰上了黎妃母女，因為要準備景元帝的大壽，百里落一直留在宮裡不曾回去，這會兒見墨譽遠遠走來，百里落問鹹福宮的大宮女：“七殿下當真那樣對墨狀元說了？”

“是。按照公主所教的，一字不差。”大宮女答道。

“很好。”百里落滿意地笑道，“母妃，你先回去吧，我有話要單獨對墨狀元說。”

知道她又在打什麼主意，黎妃很配合地走了。墨譽看到了百里落，不得不上前來行禮，然而想起七皇子對他說的那番話，說陛下馬上會撤下他的侍讀身份，這又讓他覺得很羞恥，在瞧見百里落的時候越發地羞恥。

“墨狀元免禮。”百里落抬了抬手。

墨譽直起身子，連墨狀元這個稱呼都讓他覺得很諷刺，越聽越不舒服。

百里落眼神略帶著同情望向墨譽，嘆氣道：“墨狀元，本宮很為你感到不值，同樣的出身，卻換來完全不同的仕途，如今還面臨著被貶謫地方的危險，真讓人不忍心。”

無論是任何人說出這番話，都會叫他不舒服，因此墨譽不自覺說道：“多謝落公主關心，皇后娘娘已經為臣求了情，微臣可留在京中了。”

“皇后娘娘？”百里落頗覺意外地蹙眉，然而他很快反應過來，掩唇笑道：“墨狀元未免太天真了。聽說這次官吏調動是輔政大臣的提議，而吏部不過是照著辦而已。墨狀元想想看，輔政大臣是誰，與你是什麼關係，連他都在背後對墨狀元下狠手，哪有人還會真心地為墨狀元著想呢？再者，皇后娘娘與輔政大臣和墨狀元誰親誰疏，連瞎子都知道吧？皇后娘娘又怎麼會格外地照顧起了墨狀元，而與自己唯一的女婿鬧僵呢？其中必有詐。”

百里落連墨問的名字都沒有提，卻輕而易舉地將墨譽剛剛暖熱起來的心又扯下了冰窖，因為她說的句句在理，皇后娘娘與墨譽無親無故，又怎麼會幾次三番地幫他呢