淳丟了，要不就已經到了二太太手裡。若前者倒還好些，可是後者的話，保不住得脫層皮才能抽身！

美玉見她這副模樣，就說道：“小姐，奴婢倒與二太太房裡的芳菲熟，要不奴婢去問問？”

巧玉聽了立刻撞了撞自己妹妹的胳膊，夏枝眼尖，咳嗽了一聲。巧玉方尷尬地說道：“小姐，奴婢陪美玉一起去吧。”

丁姀也不是缺心眼的，那一幕也早映入了眼，輕輕一點頭：“去吧。”

巧玉慌忙拉著美玉逃出抱廈，遠遠地倒傳來幾句話：“……要死了，你何苦攬這個不討好的差事？要是被二太太發現小姐回來了，看兩房人不把你夾成餅子。”

“姐……我看八小姐挺和善的，你瞧，多漂亮的手珠啊……”

“一串手珠就值得你去賣命了？……”

話音漸行漸遠，春草氣急了：“沒良心的娼婦，我們小姐白對她好了。”於是對那巧玉恨不打一處來，知道那兩串手珠可是丁姀唯今剩下最值錢的東西了。

“春草，由著她們吧！”丁姀說道，“你去做你的事，收拾完也好早點休息。”

夏枝忐忑不安，記掛著五眼六通的手珠：“小姐，若是手珠被二太太瞧了去……”忽然一跺腳，“哎呀，三太太怎麼也不將話說明，小姐如今回了丁家卻只鬼鬼祟祟的，什麼話都不曾囑咐。”

看夏枝也急起來，丁姀才攢眉，苦笑著說道：“事已至此，你我抱怨也沒用。但凡事情總是有好有壞的，你們就想開點吧。”

春草咕噥：“小姐，我怎麼覺得你一下了山，說話倒跟那些禿子一樣了。”說著心中慪氣，悶頭轉身收拾攜帶來的東西去了。

丁姀在心裡嘆氣，抄了這麼多年的經書，能不潛移默化麼？真是哭笑不得。

夏枝聽了丁姀的話倒不做聲了，陪著丁姀把布包裡的東西都放到桌上，然後一一揀開來，該放什麼地方的就放什麼地方去。

三人各自忙了一陣，巧玉姐妹就回來了，夏枝正捧水給丁姀洗漱，在外間碰到兩人：“回來了？”

巧玉點頭，美玉心裡有話，剛想說就被巧玉拉住。夏枝的和顏悅色就收了大半：“小姐還沒睡，你們進去回話吧。”

巧玉方笑了笑，就拉著美玉進去了。

夏枝神情淡然，春草在西廂看了半天，氣得一掀軟簾衝了過來：“還怕咱們搶功呢？有什麼了不起的？不就是認得二太太房裡的人嗎？”

“噓！”夏枝跺腳，“姑奶奶你是嫌小姐還不夠多災多難的是吧？”

春草聞言，一扭頭：“我去睡了！”

夏枝趕上去：“春草，她們兩姐妹是三太太親點過來的人，我們不看僧面看佛面，就當是為小姐敬三太太的了。”

春草氣消了大半：“我也不說她們對我們怎麼樣？我就怕她們日後越發厲害，爬到小姐頭上去。你也知道八小姐的性格軟綿綿的，人家打哪兒她就縮哪兒。”

夏枝笑了笑：“軟綿綿的才好。”

春草狐疑：“好什麼好，”朝東廂努嘴，“還不是釘子照碰虧照吃？”

“噓……你倒是越說越沒規矩了，怎麼連八小姐都不放過……”夏枝還想再說，裡間的丁姀喚道，“夏枝，春草，你們在外頭嗎？”

夏枝端著銅盆朝春草使眼色讓她回西廂去，自己則邊往東廂走，邊回丁姀的話：“哎，小姐，我在呢！”

鑽進垂簾時，巧玉的話就飄了過來：“哦喲夏枝姐姐，方才就看見你端著水了卻不進來，這回子水都涼了。”言下之意是說夏枝不服侍八小姐洗漱，卻偷懶去與人磨牙去了。

夏枝尷尬地又要退出去換水，被丁姀叫住：“別去了，我還不想睡，夏枝，你陪我看會兒書吧！”她紅著臉把水盆擱到淨室，又垂手