周桓王十三年春正月，料峭猶寒。陳桓公媯鮑病卒，遺命傳位於太子免。 桓公屍猶未冷，陳佗果然發動宮變，僱傭刺客暗殺太子，自己登位為君，取而代之。由此國人大譁，眾臣分崩離析。陳佗前後謀劃十年，叛亂終於成功。 陳佗娶蔡女為妻，其妻風流成性，因而向丈夫介紹不少蔡國風流女子。陳佗喜歡風流，自篡位成功以後，就屢次微服前往蔡國，與諸相好女子淫亂。 陳桓公庶子媯躍，母親也是蔡國人。舅父蔡侯名叫封人，偵知陳佗行跡，遂與外甥公子躍聯手，派人埋伏於途中，在陳佗到蔡國之時，將其襲殺。 陳佗自篡位為君，至被誅殺篡位，不過八個月而已，壽止四十八歲。公子躍由此終為父兄報仇，奪得君位，是為陳厲公，陳國第十四任君主。 陳佗因為認真造反，因而成功；又因為不認真為君，又被他人造反成功。 可見民間之事，最怕認真二字。 歲月流轉，風雲變幻。 周桓王十九年夏，鄭莊公有疾，自覺難起，乃召祭足至內，進行託孤。 鄭莊公：寡人有子十一人，世子忽之外，子突、子亹、子儀，皆有貴徵。子突才智福祿，似又出三子之上。寡人意欲傳位於突，未知卿意何如？ 祭足：子忽久居儲位，屢建大功，國人信從。主公若廢嫡立庶，必動搖國本，釀成大亂。 莊公：卿乃體國之言。然子突志非安於下位，若立世子忽，惟有逐子突於外。 祭足：知子莫如父，惟君命之。 莊公：若是如此，我恐鄭國自此多事矣，卿其謹慎，善輔子忽！ 祭足：主公付臣託孤之重，臣敢不盡力！ 莊公於是傳令，使公子突出京，居於外祖之家，宋國雍氏邑。公子突之母，乃宋雍氏之女，名曰雍姞。雍氏宗族多仕於宋，宋莊公甚加寵任，公子突故被其父置於外祖之國。 五月夏，莊公薨逝，世子忽即位，是為鄭昭公。乃使諸大夫分聘各國，傳遞國書。 鄭昭公繼任為君，因不放心子突，專使祭足聘宋，因便觀察子突行狀。 子突在宋未久，便以思念母親雍姞為由，與雍氏外祖商議歸鄭之策。雍氏告於宋公，宋公許諾為之計較。適逢祭足行聘至宋，宋公暗喜，計議已定。 宋公於是喚過南宮長萬，命其埋伏甲士於朝，暗做預備，專聽號令行事。 祭足入朝，聘行禮畢，尚未起身，南宮長萬忽率甲士趨出，將祭足拘執，囚于軍府。祭足疑懼，坐不安席。正在這時，太宰華督攜酒親至，與祭足壓驚。 祭足：我有何罪，為宋公所擒？ 華督：先生勿懼，只須答應我寡君一事，便即放你歸國。 祭足：未知何事，需要在下效勞？ 華督：今有貴國子突，乃我國雍氏外甥，無罪被驅逐在外，我寡君甚為憐憫。公子忽生性柔懦，不堪為君，先生若能行廢立之事，助子突即位，寡君願世修姻好，惟先生圖之！ 祭足：寡君之立，先君所命。某安敢以臣廢君，得罪天下諸侯？ 華督：雍姞寵於鄭國先君莊公，母寵子貴，不亦可乎？且弒逆之事，自平王東遷以來，何國無有？惟力是視，誰加其罪？吾國寡君之立，亦有廢而後興。子必行之，寡君當任其無咎；子必不從，寡君將命南宮長萬為將，發車六百乘，納公子突於鄭。出軍之日，必先斬先生以祭軍旗，子其思之。 祭足聞此大懼，轉思自己即便不從，徒然枉死，也是與事無補，於是只得應諾。 祭足：惟將軍之計是聽。 華督：既是如此，子須立誓書盟，以免反悔。 祭足：皆依將軍便是。 於是祭足撰寫盟書，簽字畫押已畢。華督滿意而歸，還報宋公。 次日早晨，宋公召喚祭足入宮，使與子突相見；又召雍氏，將廢忽立突之事說明。三人歃血定盟，宋公自為司盟，太宰華督蒞事，併為見證。 子突立誓：此番若能奪位成功，必割三城與宋國。此外奉獻白璧百雙，黃金萬鎰；每歲輸谷三萬鍾，以為酬謝之禮。 宋公：子突之誓，還請祭足署名為證。且子突為君，亦須將國政盡委於祭足，方可。 子突：惟命是聽，不敢有違。 宋公：還請祭足與宋國聯姻，將己之愛女許配雍氏之子雍