宋都西門，會盟臺。 華元主盟，請晉、楚二國使者共同登臺歃血，並宣盟約道： 凡晉、楚無相加戎，好惡同之，同恤災危，備救兇患。若有害楚，則晉伐之；在晉，楚亦如之。交贄往來，道路無壅；謀其不協，而討不庭。有渝此盟，明神殛之，俾墜其師，無克胙國！ 此為晉、楚百年相爭以來，初次弭兵之盟。 晉楚西門盟會之後，晉厲公復欲和於諸侯，尤其極願重修秦晉之好。 便屢次遣使前往雍都，與秦桓公約於令狐會盟。 秦桓公眼見晉國滅狄，勢力強盛，不敢違拗。晉厲公先到令狐，秦桓公卻心懷疑忌，不肯渡河，止於黃河西岸王城。兩國只好遣使往返於令狐和王城之間，訂立盟約。 晉厲公剛回晉國，秦侯便背叛盟約，勾結翟狄攻晉邊境。厲公大怒，派兵迎敵，次年秋大敗狄人於交剛。三年四月，晉厲公派大夫呂相責秦背盟，其後更聯合齊、魯、宋、衛、鄭、曹、邾、滕等國，討伐秦國。戰於麻隧，大敗秦軍，俘其大將成差。 畫外音：麻隧之戰後，晉國免除後顧之憂，勢力更盛，中原諸國復為晉國之屬。晉國亦由此迫使秦、狄、齊三強臣服，解除南進後顧之憂。楚國早在崤之戰後便與秦國結盟，以共抗晉國，此番麻隧之戰未按盟約援秦，便即陷入被動孤立之境。 麻隧戰後次年，鄭國興兵攻打許國，攻入許都外城，許國被迫割地求和。 楚王聞說許國被侵，起兵攻打鄭國，兵至暴隧。繼又伐衛，兵至首止。於是鄭國背晉盟楚，並派子罕率兵攻宋，敗宋軍於汋陂、汋陵。 晉厲公得知鄭國叛晉投楚，不由大怒，議於群臣，如何行止。 執政欒書奏道：晉四世為伯，不失諸侯，伐之可也。 晉厲公：善哉！便命你欒書為帥，三軍併發，出車六百乘，五月渡河。 欒書：未知是哪三軍，皆以何人為將？ 晉厲公：中軍正將欒書，以士燮為佐；上軍正將郤錡，以荀偃為佐；新軍正將郤犨，以郤至為佐。使魏錡、欒針等諸將隨徵，衛護國君御營。下軍正將韓厥及下軍佐荀罃留守國內，催督運送軍需，以保前方作戰糧草輜重。 欒書：主公用兵如神，臣等如命。 於是祭旗誓師，三軍齊出，渡河南下。 鄭成公聞說晉兵大至，明知不敵，便欲出降。 大夫姚鉤耳出諫：主公不可。鄭地位於晉楚之間，宜擇其強者而事之，豈可朝楚暮晉，歲歲受兵？依臣之見，莫如求救於楚，共破晉兵，則可保數年之安。 成公從之，遂遣鉤耳往楚求救。鉤耳奉命赴楚，遞呈國書，涕泣請援，哀不自勝。楚共王覽書，復聞鉤耳之請，因恨鄭伯易於反覆，不欲往救。 公子側進言：鄭人不忍背楚，是以求我。大王前不救齊，今又拒鄭，是絕歸附者之望也。臣願保王駕前往，剋日奏功，再復莊王霸業！ 共王聞說復興霸業之語，不由大悅：便依卿論，就此發兵。鄭使，晉國共發幾軍？ 姚鉤耳：聞說是晉侯親征，欒書為帥，共發三軍之眾。 楚共王：既是如此，我發四軍，必勝晉師。 公子側：未知是哪四軍？ 楚共王：此四軍者，便是你公子側（字子反）為中軍元帥，令尹公子嬰齊（字子重）為左軍；右尹公子壬夫（字子革），獨將右軍。寡人自統親軍兩廣，左廣彭名駕車，潘黨為右；右廣許偃駕車，養繇基為右。共戰車八百乘，步卒三萬，你道如何？ 公子側：堪與晉軍勢均力敵，不相上下。復有鄭軍相助，此戰必勝！ 楚共王大笑，遂命祭旗誓師出兵。 前至鄭國境內，鄭成公率軍來迎，石首駕車，唐苟為右。 早有人報至晉營，晉厲公乃升帳聚將，計議迎敵之策。當時欒書雖為中軍元帥，只因厲公親掌三軍，且又寵信上軍元帥郤錡、新軍正將郤犨、副將郤至，名曰三郤，任其擅權，自己便不敢搶先發言。又有郤犨之子郤毅，郤至之弟郤乞，併為大夫，皆在軍中用事。 鏡頭閃回，晉厲公即位之初。 大夫伯宗源出姬姓，郤氏旁支，頗有賢德之名，好為直言。因見三郤用事，遂向厲公進諫：郤氏族大勢盛，宜分別賢愚，稍抑其權，以保全功臣之