旨，便急召王肅、李彪、高閭等漢族士人公卿，日夜密議，擬定變法綱領，呈報朝廷。

孝文帝詳細看過，大喜從之，立即著手改革鮮卑舊俗，全面推行漢化。

並以李衝為鎮南將軍，照舊擔任侍中、少傅，委以營造洛陽重任。又改封陽平郡開國侯，食邑戶數照舊不變。李衝領命，乃依照秘籍中匠門圖冊，自去規劃。

旬月之後，戶部來報：平城及邊北尚有鮮卑各部酋長大人，留戀故土，不願南遷。

孝文帝復依李衝之計，當即詔命起兵南伐，命鮮卑各部及北涼、西涼、柔然、高車等歸降部族，皆限期率部南下，至洛陽聚集；並將家屬安頓京畿各州郡縣，引兵隨徵。若逾期不至者，以通敵論罪，盡削官爵，收其部眾。

各部不敢違旨，且征戰之事本亦各自樂為者，乃皆引部族南下，雲集關東河洛。

孝文帝大喜，乃引車馬南至淮河，耀武揚威；復詔令安南大將軍拓跋英、平南將軍獨孤藻征討漢中，徵召雍、涇、岐三州兵六千人，戍守南鄭；以李衝兼任左僕射，留守洛陽，並監督營造京城、宮殿。

李衝見孝文帝越演越像，大有弄假成真之勢，急上表進諫：秦州地勢險要，接近羌人聚居之地。我軍出動，道路迢遙，糧餉不繼，兼氐人叛亂，百姓奔逃，致關中擾亂。今又預調戍兵，若南鄭不下，胡夷連結，其事難測。既克南鄭，西路險阻，兼道千里，與關東隔絕，孤陷敵圍，若遭敵攻，不能立救，糧盡難運，亦不可守。且王者舉止以為拯民，敵人固守意在惜土，德行分也。今陛下美名遠播，魏國境覆九州之八，國民十有其九，天下未服王化者惟漠北與江南而已。彼臣服已為時不遠，又何必操之過急哉？臣謂今宜開拓關中疆土，多取中原城壘，多積資糧，足以應敵；然後設官委將，以備吞併天下。今鍾離、壽陽臨邊不攻，赭城、新野近都未降，東路不守，西部何據？由此推論，我不戍守南鄭為上。

孝文帝覽奏從之，以其奏疏遍示諸將，表示從諫如流，調回西征將士，自亦引軍還洛。李衝升任尚書僕射，仍兼少傅，改封清淵縣開國侯，食邑不變。

至此不但完成遷都洛陽大舉，且使鮮卑族中半數以上定居河洛，大計成於不動聲色，大功畢於無形之中。於是又依李衝、王肅、李彪、高閭所擬之策，陸續開始全面漢化改革。

於是下達改革詔命：一為整頓吏治。自延興二年始，政以久任，滿一年升遷一級；治績劣者則受處罰，甚至降級。二為變革稅制。自延興五年始，改變過去州、郡、縣爭收租調混亂之局，規定只由縣級徵收，徵收時禁用大斗、長尺、重秤。三為頒俸祿制。自太和八年頒佈俸祿制，規定地方守宰可按官職高低賜給俸田，所授公田不準買賣，離職時移交下任；申明俸祿以外貪贓滿一匹絹布處死。四為改革官制。自太和年間議定百官秩品，分九品，每品又分正、從，從品為北魏之首創。

又按照家世官爵，將代北以來鮮卑貴族定為姓、族。並禁胡語、改漢姓，令把鮮卑族人複姓改為漢人單姓。皇族拓拔改姓元，獨孤改姓劉，丘穆稜改姓穆，步六孤改姓陸，賀賴改姓賀，賀樓改姓樓，勿忸於改姓於，紇奚改姓嵇，尉遲改姓尉。除元姓皇族之外，以上八姓皆為功勳之家，位盡王公。班定姓族，使鮮卑貴族與漢士族得以進一步結合。此後數年之間，鮮卑一百一十八個複姓，全部自官方戶籍中消失，不復見矣。

另依文明太后之前所定，繼續推行均田制、三長制、租調製。為全面吸收漢文化，又詔命全國尊孔，下令加緊修建孔廟祭孔，又給孔子後裔土地銀錢，令其恢復對先祖孔子祭祀。

孝文帝還大力提倡鮮卑人與漢人通婚，並以身作則，親帶頭納范陽盧敏、清河崔宗伯、滎陽鄭羲、太原王瓊、陝西李衝等華夏士族諸女以充後宮；並親自為六位