陰暗壓抑的一面。

“那種壓抑，沒打緊的。”他喃喃地說：“在遇見你之前，我什麼想望也沒有，所以日子並不難過。”

“但也不快樂。”她小手滑到他俊美的面容上，以溫暖偎著他的冰涼。

“因為那時沒有你。”他沙啞說著。

“我？”

“是的，你。你是我的快。我總是很想很想你……就算心裡知道高攀不上，還是自欺著說：沒關係，我把心藏著，不教你看見，只要對你好就好，我沒要高攀的，我沒要你回報的……”他倏地將她樓得更緊，面孔深埋進她頰頸間，用力嗅聞她的馨香。“但我沒辦法。我總是想要著更多更多，心愈來愈貪……當你不理我時，我都要瘋了。”

“則堯……”她低聲喚著，也安撫著，似在跟他承諾著幸福。“我在這裡，我會一直在這裡。只要你需要我，我就會在。”

“恬……”他不捨地放開她身子，就著微弱月光，兩人對看著。他的眼底有一片晶瑩，像是被月光照進了粼粼。

“我也喜歡你。”他不敢求的、不敢奢盼的情意，她給了。

這是一個互許終目的夜……

“恬，”他嘆息，然後……虔誠地、虔誠地輕捧起她一雙小手，將他的輕吻印在她雪白的手背上。

這是一生的承諾。

事情發生得太快，讓人措手不及！

“你說什麼？！”祝則堯叫了出來

他的叫聲引出了所有正在用早餐的祝家人。

阿丁顧不得別人聽到了，再次清晰而急切地叫著——

“這是阿威他們昨兒個深夜去縣太爺府邸送柴薪時偷聽到的，那個周管事說等今兒個一大早就會去川流行拿恬靜居的房契與那個大官爺籤合同，保證今日之前過戶交屋完畢！”這就是他一大清早衝上門來的原因呀，顧不得遮遮掩掩了！趕緊讓堯少知道這件事才是最最重要的呀！

“周管事擅自賣了恬靜居？！”說話的是祝老爺。

“是是是的！老爺子！”阿丁最敬畏祝老爺了，一聽他問，馬上立正站好，中氣十足地回話。

“他怎會做這樣的事？”祝老爺不解，明明私下交代過了，恬靜居是賣不得的，周南怎敢擅自將房子賣了？

“他討厭則堯你又不是不知道。”祝夫人走過來說著，“阿丁，你那票好兄弟有沒有聽到買主是誰？”她知道這些孩子在則堯的教養之下，不僅能自力更生，還是一支全永昌城訊息最靈通的探子軍。

“有的有的！那個買主叫做趙光棠！聽說是京城裡的一個大將軍還是什麼王爺的……”

“趙光棠！”祝夫人當下失聲叫了出來。

“是他！”祝則堯凝眉想著這人突然買下恬靜居的原因，會不會是……

“管他是誰！沒我允許，周南別想賣掉那宅子！那是我要留給——”猛地發現自己就要失言，於是話講到一半便噤口。

“爹，您想將恬靜居留給則堯是吧？”祝家老二直接就把父親沒說完，但大家聽了都知道那未竟的話是何義的字眼給說出來了。“那您當初何必交給川流行賣呀？害得則堯為那間宅子失魂落魄的。”

“你——”祝老爺氣得就要罵人。

“我先去鋪子裡！”祝則堯說完，便往後頭的馬廄方向跑去。

“我也——”阿丁也準備跟過去，不過有人卻拉住了他——是祝夫人。

“阿丁，我問你，那周南為什麼老找則堯麻煩？”

阿丁吞了下口水，囁嚅道：

“我……不知道”堯少叫他不可以說的。

“阿丁，把你知道的說出來”大老爺嚴肅地命令著。

馬上立正站好，知無不言——

“因為周管