問了一句，“是酒樓的事兒？

春蘭道，“可能是。做著生意事兒多些，您歇著吧。

春蘭回到正廳，叫勝哥兒進來。大丫頭香玉匆匆去了，不多會兒勝哥兒在簾外回話兒，“夫人，那郝記賭坊裡的人又來了，這回說……說堂舅老爺欠了一百三十六兩賭債，方才要到酒樓裡去了。黃掌櫃讓小的來回夫人。

春蘭蹙眉聽完，頓了片刻，道，“叫人進來，我當面面問他們。

香玉在一旁氣憤的道，“夫人，以奴婢說，這事兒你只作不知情，不管了。誰家有那閒錢與他填這種無底的洞。老爺和夫人掙下這份家業容易麼”

春蘭低頭思量了一會兒，擺手，“這回是要管的。

春桃不在，她成了這姐妹中間的老大，這種煩心的事兒，她不出面誰出面？難不成讓大嬸兒一家哭到爹孃面前去？

再者，這賭坊怕是將她當作肥羊了，一刀一刀下得極容易，還讓人說不出個不字來。

還有春峰……她嘆了一口氣兒，上次明明是差人將他差回家的，何時又跑了回來？

片刻香玉在外面回，“夫人，他們來了。

春蘭在廳裡淡淡嗯了一聲，隔著竹簾子，問外面立著的三人，“你們的來意我已知道了。銀子自會一分不少的給你們。只是，我記得先前與貴府的三子管事說過，他再去賭，讓你們攔著些。你們三子管事兒當時是應了的，怎麼這回又讓他進去了？

王五哥心知是自家東家想借春峰套李家五姐妹的錢財，特意將三子打發出去收債。

略思量一下便回道，“回吳夫人，我們坊子裡在外面有一筆債，三子哥去外面收債了。他走時沒交待，小的們不知內情。再者，這開門做生意，客人上門兒也不好往外趕……”

春蘭嘴角扯出一抹冷笑，打斷他的話，“嗯，也是這麼個理兒。不過，我還是有個不情之請。請你回去捎個話與郝老爺，就說，我們家這位親戚，再上門去賭，請他看在大家同城做生意的份兒上務必趕他出去。等我們老爺從望遠縣回來，讓他去你們府上當面致謝”

說完轉頭，吩咐香玉開銀箱，取一張一百兩的銀票，並三十六兩現銀出來，又道，“勞你們將我那堂弟送回來了吧。

王五哥見春蘭付銀子付得極期爽利，連連點頭應是，將記賭帳的本子奉上，慇勤笑道，“是，謝夫人體諒。小的這就回去將夫人的話與我們東家與三子哥帶到。

那三人領了銀子，不消半個時辰，便將鼻青臉腫的春峰給送了回來。

他進了院中，垂著頭侷促的左顧右看，春蘭身邊的幾個丫頭早是煩透了他，皆對他沒有好臉色。

春蘭也不多理他，只叫人將他帶到客院去梳洗，等小丫頭都出了門，遂命人將小客院的門從外面鎖上。

自己將鑰匙袖了，同時吩咐香玉，“從今兒起，不準往客院裡送一粒飯。

香玉驚得“啊”了一聲，還沒回過神來，春蘭已走遠了。任春峰在裡面驚惶大叫。

春蘭回到正房之後，開啟妝奩下面的小抽屜，取出一張素色硬箋來。走到吳旭平時看帳的房間，讓丫頭磨了墨，思量半晌，提筆在硬箋上寫了幾句話。

她自搬到宜陽之後，過的也算是養尊處優的日子。閒來無事也練練字做做針線，打發時間。因而這字，寫得也算周正秀麗。

待墨跡乾透之後，春蘭吩咐香玉將上次自安吉帶來的茶取了一罐子，親手自取一張百兩的銀票，放在茶罐子底下，裝入小籃子之中，又將貼子細心裝好，遞給香玉，“你親自去後衙一趟，交給衛夫人。

香玉十三歲在春蘭身邊兒，至今也有四五個年頭了，對她的脾性也略有了解，她神色愈是淡，就表明她心中愈惱。

而自己的這位夫人，惱到極