八貝勒府的西花廳裡，十爺氣急敗壞地訓斥著葛臺合等數名將領，口沫橫飛，濺得葛臺合等人滿臉都是，卻不敢伸手去擦拭上一下，八爺等人雖不曾開口，可臉上的神色同樣不甚好看，盡皆陰霾密佈，這也不奇怪，算計得好好的一場大鬧，居然就這麼無聲無息地沒了蹤影，不單沒能扳倒三爺，反倒令三爺趁機又火了一把，大傢伙心裡頭這會兒都跟吃了黃連一般地苦著，又哪有甚好臉色給葛臺合等人看的。

“稟八爺，內廷傳來訊息，說是陛下將曹家清欠一事交待給了三爺。”

就在十爺喋喋不休地罵著之際，卻見鄭明睿腳步匆匆地從院門外行了進來，幾個大步搶到了廳堂前，一躬身，緊趕著出言稟報了一句道。

“嗯？”

“咦？”

……

一聽鄭明睿這般說法，八爺等人不禁都為之一愣，驚疑之聲不絕於耳——先前一眾將領們才來回報說老爺子將曹家一事另案處理，八爺等人都以為老爺子這是打算幫著曹家還錢了，至不濟也會將曹家的虧空減免上一番，不為別的，只因曹家的虧空基本上都是老爺子自己花銷了去，這一點滿朝文武都心知肚明得很，就算老爺子將曹家的虧空全免了，也沒誰會覺得奇怪的，卻是誰都沒想到老爺子會將曹家往三爺手裡硬了過去，這裡頭又豈會沒有蹊蹺。

“爾等都先退下！”

事情既已起了變化，八爺可就沒耐心再聽十爺訓人了，也沒急著追問詳情，而是朝著狼狽不堪的葛臺合等人一揮手，滿是不耐之意地吩咐道。

“喳，奴才們告退！”

葛臺合等人都已被訓得苦不堪言，這一見八爺放行，哪還敢多加逗留，忙不迭地行了個禮，逃也似地便出了西花廳。

“說清楚了，這到底是怎麼回事？”

八爺沒理會葛臺合等人的請辭，眉頭一皺，面色凝重地望著鄭明睿，有些個迫不及待地出言追問了一句道。

“回八爺的話，據內線訊息，事情是這樣的……”

這一見八爺問得急，鄭明睿自不敢輕忽了去，趕忙組織了下語言，將今兒個養心殿所發生的事情詳詳細細地述說了一番。

“哈，奶奶個熊的，這回看老三那廝還能蹦躂到哪去，報應，報應啊！哈哈哈……”

十爺性子急，也沒去細想內裡的蹊蹺之所在，只一聽三爺被逼著接手曹家一事，便已是樂得哈哈大笑不已。

“不對啊，這裡頭有古怪，曹家那麼點破事兒有誰不知道的，六十萬兩都是老爺子自個兒使了去，這會兒卻叫老三去追比，怎麼看都不對味來著。”

九爺心細，自不似十爺那般盲目樂觀，眉頭微微一皺，滿臉狐疑之色地從旁打岔了一句道。

“九哥說得對，這事兒還真就有古怪，皇阿瑪如此聖明之人，又豈會行無緣無故之事，難不成是老三無意中觸了皇阿瑪的禁忌？”

老十四是個機靈人，自也能看出此事的味道不正，只是說到緣由麼，同樣也是抓瞎，話語裡的猜測說將出來，便是連他自己都不敢相信，純屬瞎掰罷了。

“嘿，管那麼許多作甚，曹家這枚燙手山芋如今擱在了老三的懷中，樂子可當真不小，我等兄弟可不能白看熱鬧，怎麼著也得幫著老三添點柴，好歹讓這把火燒得再旺些，烤老三個外焦內嫩的，豈不快哉！”

老十一向最忌憚的就是三爺父子，最恨的也是三爺父子，能見到三爺父子倒黴，老十就比三伏天裡喝了冰茶還開心，儘管搞不明白老爺子此舉的用心所在，可十爺卻是無所謂，這就開始盤算著要如何落井下石了。

“陸先生，您怎麼看此事？”

八爺並未理會幾位弟弟們的瞎議論，皺著眉頭思忖了良久，可惜還是不得其要，不得不將問題拋給了默默