死嫡妻，眾人好說歹說才作罷，一場鬧劇，方才結束。

昌邑伯府極力壓下此事，可京城彈丸之地，滿朝文武那個不曉，當面不說，背地裡對詹家多有微詞，氣得昌邑伯把兒子拘在家中養傷，不得出去，直到半年後，風言風語才漸漸平息，詹伯爺和夫人總算鬆了口氣。

詹伯爺囑咐夫人道：“看好老二，別讓他在胡鬧，等風聲平息，在尋個好點人家姑娘娶進門。”

詹夫人正想說這事，愁嘆道：“如今滿京城誰不知詹家這事，寵妾滅妻罪名扣上，誰還肯把姑娘許給咱家。”

詹伯爺摟著鬍鬚，沉思，少頃道：“京城尋不著，去遠處找找，老二見天跑去農莊，和小妾鬼混，若讓人知曉，沒的打詹家的臉。”

詹夫人突然眼睛一亮，道：“有了，九月初十是吳府老太太壽日，吳府姑娘都要攜兒帶女趕回來給老太太做壽，親戚家女孩中著意挑挑，或者就有相當的，脾氣秉性看好了，比外面不知根底強。”

吳老太太是詹夫人的繼母。

詹伯爺點點頭，道：“夫人這個主意不錯，只是這段日子看好孽障，別讓他往農莊去。”

詹夫人答應聲，半晌，又悠悠道：“二妹嫁到西北，三妹隨沈府舉家離京去了山東，我姊妹已有十幾年沒見面了。”

☆、2　庶出的剩女

山東省東平州隸屬兗州府，轄汶上、東阿、平陰、陽穀、壽張五縣，陽穀縣臨運河，商賈雲集，書院林立，酒肆茶樓，五行八作，一派繁華景象。

城西有一戶人家，宅院佔去半條街，時孟夏，花樹生髮，沈府四下裡靜悄悄的，主子們俱在歇晌。

沈家二房地界靠上房一小跨院內，坐北朝南三間正屋，連著耳房，東西廂房也有幾間，小小院落，正是桃杏爭妍。

明間工字臥蠶步步錦窗扇半支開，幾場微雨後，窗外芭蕉新綠，微風透過竹簾縫細細飄入，堂屋臨南窗的炕沿邊，端坐著個一位姑娘，上裳茜素紅水緯羅衫，腰繫挑金枝銀線葉紗綠花籠裙，烏油髻挽珠釵，神若秋水，骨秀珊珊，幾束日光打在一張小臉上，越顯肌膚血色極淡。

她渾身上下無多餘飾物，只圓潤耳垂上懸著一對翠綠水滴耳環，搖晃兩隻紗兒子睡鞋兒，衝著亮，春蔥指挑銀針，繡一個荷包，繃布是一塊紅底黃花錦鑲邊，用銀藍亮白絲線，繡的是貓兒臥蓮圖案。

一個清秀的的丫鬟站在一旁，手執一柄白絹美人紈扇，為姑娘搖涼。

耐著性子繡上幾針，她打個哈欠，銀針戳在繡布上，隨手將活計丟在針線笸籮裡，清柔聲兒道：“沈府姑娘又不嫁平頭百姓，自有針線上的人，做這勞什子，勞心費力。”

大丫鬟繡菊見竹簾搖晃，叫了聲：“主子”，在看時，一抹淡綠眨眼就飄出堂屋門。

緊趕著也打起簾子出去，看主子徑直走去靠西花牆鞦韆架子，攤開四肢半窩在花藤編制的搖籃裡，輕輕蕩著。

她姿勢極舒服，頭頂一方藍天，澄澈明淨，不時幾片淡雲飄過，穿來已三個年頭，她早從丫鬟奶孃口中得知沈府的一些事情。

祖父沈老太爺早年間做過太傅，後辭官告老，其父在沈家行二，生母穆氏是沈二老爺的妾室，許是大宅門裡的做妾的日子不那麼好過，與三年前油盡燈枯撒手人寰。

自己這具身子府中上下人稱三姑娘，自下生體弱多病，經失母之痛，懨懨的病了，庶女本卑微，又孤苦無依，府上人多沒在意，等堪堪病大發了，才回二太太吳氏，請醫調治，卻迴天無力，沈綰貞已心神恍惚，不認識人了，�