桌子，春桃把殘茶潑在門口，用清水洗乾淨茶盅，茶捂子裡取出茶壺，斟上茶，討好地捧上道：“主子，這是去歲梅花瓣採下雪水煮的雨前龍井，聞著都香。”

沈綰貞從袖中探出筍尖，拈起茶盅蓋子，羊脂白玉鑲金邊茶盅內湯色清洌，飄出清淡的香氣，微低頭，啜了一小口。

屋子裡有點氣悶，春桃極有眼色打起扇子，薄月色絹繪梅竹寒禽圖紈扇搖出幾許清涼，沈綰貞餘光瞟了一眼手不識閒的繡菊，春桃一向嘴巴不饒人，專撿端茶遞水的巧宗，不像繡菊實誠。

綰貞掐指算算日子，閆嬤嬤不出二日定會回來。

沈府大，人口多，晌午頭，府中後宅大廚房一派忙碌，廚房裡此刻正忙活著主子們的午膳，一溜支起十幾口鍋灶，灶膛裡熊熊火苗舔著鍋底，只聽叮叮噹噹勺子碰鍋沿發出聲響，煎炒烹炸咕嘟燉，香味發出來，忙得幾個上灶的廚娘穿著夾衣，汗把中衣都透了，今年天道比往年熱，剛進六月，廚房裡就受不住熱，可府中不少訊息卻是從這撒出去的。

別看這廂忙碌，可幾個主子房中使喚丫鬟藉著傳主子的話，卻悠閒自在聚在廚房門口，三三兩兩地八卦。

一個丫鬟機靈地朝左右瞧瞧，小聲道：“聽說暮春姐這回上去了，過兩日就開臉是半個主子了，日後見了都要稱呼聲姑娘，可不是走了運道，燒對了香。”

說話之人，乃是大房的小丫鬟叫鳳兒的。

三房粗使丫鬟三姐痴痴傻笑，甕聲道：“我們爺早就看上暮春姐，太太看得緊，爺每晚就爬窗子進暮春姐屋子，太太知道了，當眾把暮春姐衣裳扒了，嘿嘿！暮春姐細皮白肉，胸前的奶。子鼓鼓的”。

眾人嗤嗤笑了，又逗引她道：“還看到啥？”

三姐嘿嘿傻笑，道：“那晚，我出去登東，聽見柴房有動靜，趴著門縫往裡一看，暮春姐光腚拉碴的，爺正趴在暮春姐身上吃奶”。

眾人饒有興致地道：“後來怎麼樣了，太太就繞了她”。

三姐又傻笑道：“太太讓人給她換上粗布衣衫，和我等一樣做粗活”。

管廚房米蔬的蔣家的乾女兒叫九兒的道：“聽我乾孃說，這回是三太太求著暮春姐，暮春姐倒拿捏起來，千不肯萬不肯，三太太還打發人各房知會一聲，日後暮春身份過了明路，省得府中的人不知胡亂稱呼。

沈綰卿倚著朱漆廊柱嗮太陽，聽巧珊學著府裡的新鮮事。

沈綰貞望向她，這丫頭嘴快，小眼睛卻透著機靈，自顧說個沒完

繡菊從正屋出來，朝巧珊道：“上房這月月錢發下來了，你跑趟腿，把咱們這屋裡的領了”。

巧珊應聲出去，綰貞才耳邊清淨了。

天光微蒙，沈綰貞睡著的西次間一有動靜，丫鬟們早已準備好等在外面，提著水壺，拿著銅盆，巾帕、梳篦、香胰、進來服侍，沈府主子過得是錦繡膏粱，鐘鳴鼎食的日子。

堂屋剛擺上飯食，就聽廊下小丫頭稚嫩討好聲道：“媽媽回來了，姑娘這兩日唸叨媽媽哩！”

沈綰貞聽見這聲，不用問一定是閆婆子回來了，她心裡是巴不得這老婆子晚回來兩日，她算得不錯，這老婆子知道今兒給太太請安，不錯日子特特趕回來了。

竹簾一響，進來一個四十上下的婆子，身著老油綠方勝紋棉綾偏襟褙子，梳著溜光的圓髻，斜插老鴉瓢足金簪，這老婆子臉上扯出一星半點笑容，端端正正給姑娘行下禮去，道：“老奴給姑娘請安。”

沈綰貞對閆嬤嬤歷來敬畏三分，忙招呼丫鬟道：“扶媽媽起來，媽媽一路辛苦了。”

閆嬤嬤起身，口中道：“老奴怎比得姑娘辛苦。”

沈綰貞暗道慚愧，閆嬤嬤走這幾日，沒這老婆子聒噪，只吃飯睡覺這兩宗正經事。