少，有的熱鬧。”

張氏小聲道：“你太太那你指望不上，你自個別光顧著玩，多留個心眼，吳家來往的必不是白丁，都是京城有頭臉的豪門貴胄，沒娶親的貴公子哥，撿那好的，打聽準了，我和你爹提，你雖庶出，但模樣出挑，那個年輕公子不愛標緻的　。”

沈綰珠扭捏羞紅了臉，道：“看姨娘說的，我們女兒家怎好打聽這事。”

張氏嗔怪道：“看你這孩子，我和你父親不也是自個認識的，若不是我有心眼，早嫁去小戶人家挨凍受餓，就是兒女也為奴為卑。“

沈綰珠含羞點點頭，張氏對她奶孃夏婆子道：“我不能跟去，你跟著去，凡事提點姑娘。姑娘行事穩妥，可年輕沒出過門，你多操心。“

老夏婆子道：“姨娘放心，有老奴在，保管沒事。“

這正說著，素蘭就進來，張姨娘忙笑著道：“素蘭姑娘得閒過來。”

素蘭也笑著敷衍，把太太的話說了，說完也不看張姨娘表情往六姑娘屋裡去了。

日落，綰貞吃過晚膳在廊簷下乘涼，八姑娘走來，綰貞正斜倚在竹塌上，繡菊和巧珊一邊一個打著扇子。

沈綰馨脆聲道：“三姐姐真會找地方，廊子裡最風涼”。

綰貞挪了挪地方，道：“悶了一天，總算有點涼風”。

沈綰馨爬上塌，親近地挨著沈綰貞坐著，她的小丫鬟和繡菊替她脫掉繡鞋，那小丫鬟趕緊替她打扇，綰貞看她紅撲撲的小臉，微翹的小鼻尖一層細汗，抽出腋下帕子替她擦拭，疼愛笑著道：“又走急了，看這一頭的汗”。

八姑娘是沈老爺和外頭女人生的，她一下生生母就故去，沈老爺把尚在襁褓的她抱回來，交給太太吳氏撫養，或許同病相憐，沈綰馨在幾個姐姐中獨和她最親，別的屋裡很少去。

沈綰貞問：“妹妹的東西收拾好了？”

沈綰馨細細的聲兒道：“頭兩日就收拾妥了，今兒無意中聽陳媽媽和素蘭姐說東西多了怕船裝不下，我就撿沒要緊的東西拿出幾樣”。

沈綰貞心下一陣憐惜，這孩子才九歲，比同齡孩子早熟，跟著嫡母過活，小心謹慎，慣常會看眉高眼低。

巧珊是個愛說話的，眨巴下圓眼睛，道：“我頭晌去上房領冰塊，西間門開著，我看見滿地的箱籠，都插不進去腳”。

沈綰馨分解道：“外祖家人多，太太不好空手回去，上上下下禮數不能缺”。

巧珊還想說什麼，欲言又止。

沈綰貞對巧珊道：“去把太太頭午著人送來的新鮮的櫻桃洗了”。

繡菊笑道：“這是我們姑娘特意給姑娘留的，知道姑娘愛吃”。

綰馨親暱地靠在她身上，挽著她的手臂，撒嬌道：“我就知道三姐姐最疼我”。

巧珊轉身剛要走，綰貞又加了一句：“把剛做好的點心撿一盤子拿了”。

綰馨看巧珊走下臺階，朝小廚房去了。

沈綰貞一向病著，吳氏命人給她單設了個小廚房，為著煎藥或是臨時有個想頭，吃點什麼便宜，省得去大廚房遠，端到房裡都涼了。

綰貞病好了，小廚房也沒撤，飯菜平常都是大廚房統一配送，這小廚房也就燒水，她院子裡一個姓趙的媽媽善做糕餅，做出的點心不比外頭豐泰樓名吃差，時常做個一兩樣，綰貞解解饞。

綰馨看巧珊下了臺階，湊近綰貞悄聲道：“前兒，太太屋裡抬進來不少箱籠，我想太太東西多，等人都走了，我看見陳媽媽和素蘭姐正給箱籠上鎖，是剛抬來的，不少都是空的”。

綰