不信兒子的眼光，兒子從小看盡父皇后宮美人無數，可父皇得到幾個女人的真心，即便是母后，心裡難道真的那麼愛父皇嗎？沈綰貞不想做王妃，是兒子抓住她不放，她只想過簡單快樂的日子，兒子也只想和她一起過簡單快樂的日子。”趙世幀盯著母后，目光裡是懇求。

“你生在皇家，是你的命，你要和她過什麼日子，這由不得你，我已告訴她爹孃，送她進王府，做你的侍妾，既然她愛你，就不該在乎名分。”郭太后被兒子的一席話觸動往事，心情變得沉重，幾十年的後宮生活，是在刀尖上走過來的，什麼叫身不由己，她最有體會，對先帝，她若曾經有愛，早被幾十年殘酷宮鬥消磨得所剩無幾，兒子厭倦皇家冷酷無情，可是沒辦法，他是她唯一的兒子，若不是這樣，她倒可以放他去過他想過的日子，愛他想愛的女人。

郭太后徒然覺得疲憊，揮揮手，“你下去吧，此事就這麼定了，再無更改。”

趙世幀知道說不動母親，默默地站起身，告退出去。

沈府

閆婆子來到上房，她是上房出去的，自是熟悉，問一個小丫鬟，“鳳兒姑娘在不在裡面？”

那小丫鬟朝裡努努嘴，“侍候太太吃晚飯。”

“媽媽找她有事？”

“有幾句要緊的話，要和她說。”閆婆子扯謊道。

“媽媽有要緊話還是自己同她說吧，不然我傳話，也省得媽媽等。”那小丫鬟把廊簷下漆紅橫欄上鋪了個墊子，讓閆婆子坐，閆婆子就坐下一邊往上房瞅鳳兒出來。

總算等到撿桌子，丫鬟出出進進，鳳兒才出來，閆婆子忙小聲叫住，鳳兒看閆婆子朝她擺手，知道她一定有要緊事，就和她來到西廂房花牆，這才小聲道：“媽媽找我有什麼事？”

閆婆子瞧左右無人，伏在她耳邊，悄悄說就幾句。

鳳兒瞅瞅四周無人，悄悄道：“我也聽老爺說了，老爺囑咐不讓告訴人，我正想偷空過去，偷著告訴三姑娘，三姑娘是打定主意要走嗎？”

“想走，已經定了，就是你這裡能不能拿到後門鑰匙？”

鳳兒低頭想了想，“我整日在上房，瞅準機會，把鑰匙偷出來，不難做到，可就是說不準那天，我儘量想法子早點把鑰匙弄到手。”

“鳳兒姑娘真是重情義之人，主子沒看錯你，就是我們走了鳳兒姑娘萬一讓人發現，可怎麼跟太太交代，鳳兒姑娘吃虧，讓老奴不落忍。”閆婆子想這吳氏若發現是鳳兒偷了鑰匙放沈家貞走，鳳兒處境就危險了。吳氏心黑手辣，不會放過鳳兒的。

“媽媽不用擔心，如今太太利用我籠絡老爺，在說，太太房中人多，誰也不會想到是我偷拿鑰匙。”鳳兒機靈，閆婆子對她倒是放心。

二人就說定，閆嬤嬤不敢耽擱太久，恐人看見起疑。

當晚，鳳兒也沒信，沈綰貞想大概沒弄到手，只好等明兒。

次日，沈綰貞等了一頭午，也不見鳳兒動靜，有點焦急，幾次讓繡菊去大門口望風，都不見鳳兒影子，草草吃了中飯，沈綰貞心亂，拿起繡菊撂在炕上的繡活，繡菊給她繡鞋面子，拿銀針戳了幾下，仍在炕上，做什麼都定不下心。

下晌，沈綰馨從上房走來，一進堂屋，見幾個人都盯著她看，“咦？你們今兒怎麼了？”

沈綰貞忙親熱地走過去，拉著她的手，“妹妹中飯吃過了？”

“剛撿了桌子，姐兒就上三姑娘這屋裡來了，”跟著她的奶孃賠笑插話道。

繡菊打起西暖閣猩紅氈簾子，二人一前一後進去，跟著沈綰馨的一個丫鬟把她的繡鞋脫了，坐在炕上，繡菊端上來一碟子桂花糖，沈綰馨拿起一顆放到嘴裡，“軟糯糯的甜”

沈綰貞笑道：“一會走時，包上拿走，我喜吃這個，太甜膩了。”