喃自語‘易容師’三字，御醫束手無策。幾十日下來，皇上食不知味，病急亂投醫，本想宣召天下易容師進宮。後來英公公提起你來，皇上就說，既然此人如此了得，不如以他為準，贏過他就可入宮面聖，到御前救治太后。”

紫顏失笑道：“這算什麼狗屁法子？”

當時傅傳紅只想到，這是能讓紫顏早日回京之法，如今細細推敲，皇帝救母心切，必會允那些易容師接連找紫顏比試。如此一來，太后病體一日未愈，紫顏就要多受一日騷擾之苦。

思及此，他無奈地聳肩道：“說來奇怪，皇上未提及請你入宮的事。”此事並無成例可循，但既欽點了紫顏，卻一不召見，二不頒旨，唯有坊間百姓之口流傳著聖意，箇中種種值得玩味。

紫顏一派雲淡風輕的神情，不以為意地道：“那年熙王爺叛亂，皇帝想是對我心存芥蒂，不召見不足為奇。這趟渾水我不想沾，傳紅，你看我要不要再次出京？”

傅傳紅笑罵道：“你居然問我？想是自個兒早拿定了主意。上回有侍衛監視你都出得去，何況今朝？隨便易容成誰，城門口不會有人攔你。說是問我，其實是等我出了餿主意，好一一反駁，是不是？”

紫顏忍不住掩口而笑，與當年相識時比較，傅傳紅那畫呆子的憨氣少了許多，多年來時常禁錮在規矩森嚴的宮廷中，起碼學會了觀人形色，體言察意。如此，面對古怪精靈的姽嫿，大概不會再如從前般手足無措。

這是漫漫流年在眉梢眼角留下的痕跡，就像泛黃的絹畫、起毛的筆鋒，總有那麼一點與以往不同。

“你這張笑臉，我看不慣呢。”傅傳紅突然怔怔地說，手指了紫顏的臉，在離了三寸處停下。他曾看過紫顏多張面孔，那時會認了其中一張，作為這千變人兒原有的模樣。如今多時不見，要驟然對了陌生的面容無遮攔地傾談喜怒，不免費力。

“我的容顏難入你這畫師之眼。”紫顏含笑，移目向他身後，“你百看不厭的人來了。”

人未到，香先至。傅傳紅心神幽蕩，見到姽嫿從容而來。她雙眸中煙花流離的彩光在他身上逗留了片刻，短短一瞬，傅傳紅已離魂出竅。他兀自愣神，姽嫿微顯倦態，向三人點了點頭。尹心柔從她手中接過一個香盒，向紫顏、傅傳紅欠身離去。

紫顏道：“看來找到了你要的香。”

姽嫿不安地瞥他一眼，傅傳紅心中暗奇，她似有無法對紫顏明說的心事，便道：“你約我們來，是為了皇帝的事？”

“皇上畢竟不曾對外宣旨，你來得及走。”姽嫿鄭重地道。傅傳紅越發訝異，她從未對紫顏失過信心，怎會說如此重話？

紫顏撫了腿，可憐地叫喚道：“呀——好容易從北荒長途跋涉回來，你又要趕我走。”姽嫿“哼”了一聲，“這回你樹大招風，不知惹了多少紅眼賊想踩了你往上爬。我想了想，他們早晚會找上我，不如先打發走你。”

“我要不走呢？”

“又不是迷不倒你。”姽嫿瞪眼看著他。傅傳紅在一旁微笑，眼裡唯有她一人，再不管紫顏死活。

紫顏懂得姽嫿之意，明槍易躲暗箭難防，在是非之地久留，還會害了身邊人。他沉吟半晌，姽嫿忽然嘆道：“我說說而已，你往後小心門戶，有些人心狠手辣，殺了你贏得這比試也未可知。”

紫顏嗤笑一聲，並不在意。姽嫿略覺安慰地想，皇命國法全不在他眼中，或許他早有自保的法子。瞥了傅傳紅一眼，嗔道：“喂，太后得病，你怎麼不去請皎鏡？讓他出手救她也好。”

傅傳紅搔頭道：“我想過，可他和令師一同出了遠門，我又不是神仙。”

姽嫿聞言說道：“唉，幾時叫那個妖怪來幫我們，省得老提心吊膽。”她不願紫顏涉險，又拼不過這一場劫數，紫顏心