照浪為送婚使遠赴蒼堯，務求趕在元日稱帝盛典前，以使喜上加喜。

璇璣一向憐惜妹子，如今離珠早早遠嫁，不由憤然遷怒照浪。

“到了地方，讓人打掃下馬車。”照浪澹然囑咐隨行的一個女官，駕馬行到車隊前方，舒出一口氣。這一路行來，從視而不見到冷嘲熱諷，璇璣郡主對他已漸有改變，想來行至蒼堯就會大有改觀。

那時，他會親手擾亂這場婚事，絕不能讓千姿的日子太好過。

此時車隊出了於夏國，到了安迦境內的沙堤驛。自從千姿疏通勾連各國官道，沿途每八十里一驛，儼然有中原盛世的氣象。沙堤驛也不例外，屋外掛了依附蒼堯的青色蛟龍旗，馬廄裡停了八九輛馬車，已有人前來打尖。

照浪下馬入屋，滿座衣冠錦繡，皆是中原衣飾，更有奇妙異香幽幽襲人。他疑慮地注目望去，十幾個年輕男女簇擁了一個雲鬟麗服的女子，正歡聲笑語說著什麼。

眾人見有外人進來，語聲一停。那女子驀然回首，眸光皎潔如明月，姿容清豔絕麗，淡漠地瞥了照浪一眼，無動於衷地繼續說笑。照浪目光一縮，定定看了她良久，忍不住歡喜地漾出笑來。

“姽嫿，故人重逢，為何這般冷淡？”他閒閒說道，徑自走了過去。

那些年輕男女現出厭惡之色，一個軒眉少年跳了出來，攔住他道：“大師的名號，豈是你說叫就叫的？”照浪輕輕一推，如泰山壓頂氣勢迫人，那少年踉蹌退步，竟不敢再上前半分。

照浪大咧咧在姽嫿身邊坐下，細細打量她的眉眼，笑道：“你用了什麼法子，越來越美？”輕嗅了嗅，神魂為之一清，不由讚道，“我還是最愛聞你的香氣，一年不見，甚是懷念。”

他離她極近，驀地發覺有股清冷自她襟袖中傳來，與往日迥異。以前的姽嫿是一尾跳脫的狐，時而慧黠，時而嬌媚，微醺如龍涎之香動情彌遠，清朗又似芸檀超然物外。

此刻的姽嫿沉鬱如墨，幽寒如冰。照浪陡然嗅到了危險，身形電射丈外，皺眉向姽嫿身邊的人一一望去。這班男女佩珠戴玉，身懷異香，莫非都是制香師？

他眼皮微沉，腦子也不大清明起來，有眩暈之感，心知有人動了手腳。當下丟了一粒藥丸在嘴裡，運功徐徐化去，沉聲對姽嫿喝道：“既是如此，你我就當陌路人也罷。”

璇璣進屋，見了照浪吃癟不覺大樂，笑逐顏開地與侍女們坐了。她氣度雍容，明眸善睞，那班人目光便極友善，含笑向她示意。

璇璣遣了一人過去寒暄，女官回來後稟告道：“這些制香師接了玉翎王的邀請，前往蒼堯慶賀，為首的姽嫿大師名列十師之一，其餘來自龍檀院、御香殿、凝香樓和藏沉館。”

璇璣聽到千姿的名號，興味索然。那些人得知她是於夏郡主，多了殷勤，便有御香殿一名叫疏梅的少女，送來一隻紫檀雕花香筒，裡面盛了御製金風玉露香，原是要呈奉給玉翎王的貢品。

疏梅容貌甚美，言語間頗多逢迎，璇璣見獵心喜，神色親切起來，拉了她談笑良久。照浪獨自佔了一桌，悶悶地喝酒，一隻青瓷小杯在他手中滴溜溜地轉，彷彿不堪折的柳，輕輕一拗就要斷了。

說了半晌，璇璣看了不遠處的照浪一眼，道：“這一路我獨自走太寂寞，你們只十來人，不如和我同行如何？此去蒼堯尚遠，互相有個照應。”

疏梅笑道：“郡主既有此意，且容我去問過他們。”她回去一說，眾人喜歡熱鬧，雖身懷制香絕技，路上有軍隊隨行自然更為穩妥，紛紛應了。疏梅與璇璣客氣了幾句，道：“如此就叨擾郡主了。”

璇璣大喜，忙讓侍女為眾人各備了一份厚禮，兩邊俱是歡喜不迭。

姽嫿等人用過晚膳，尋了房舍入住歇息，璇璣與照浪的住處隔了一進，緊挨著