頭都已經用的盡了，遂讓宮人拿來剪子，遞給皇帝，“風箏是放晦氣的，皇帝哥哥你來剪，只把今年的煩心事都放了去。”

“好，等下朕也給你放你一個。”桓帝心情甚是愉悅，手持小銀剪正要動手，突然瞥見廊上急匆匆跑來一個小太監，像是有什麼急事，俯在候全耳邊悄聲說了幾句。

候全的臉色不大好看，皺眉朝皇帝這邊走來，一邊走、一邊揮退了周圍宮人，近身細細回道：“皇上，杜少卿那邊出了點事。”為著湖陽公主婚事上好看，昨日皇帝與杜淳說過之後，便先升了他的官職，暫任正四品的太常寺少卿。

“嗯。”桓帝不動聲色，操起小銀剪“喀嚓”一下，將手中風箏遠遠的放走，側首與雲枝笑道：“你再去拿一個好的過來，朕也給你放一回。”

雲枝知道是要自己迴避，眨眨眼笑著走了。

桓帝這才問道：“什麼事？”

候全低著腦袋，小心回道：“昨天夜裡，有人為爭京城第一花魁，鬧起事來，兩邊都打傷了不少人。京兆尹審了才知道，其中一位是杜少卿，不敢自己決斷，所以斗膽讓人回稟皇上……”

桓帝喝道：“這個杜淳，真是反了天了！”

候全結結巴巴，小聲道：“是啊，奴、奴才也是想不明白。”

“哼！”桓帝將小銀剪子順手一甩，插在了草地裡，“他杜淳不敢抗旨拒婚，又怕日後被公主埋怨，便鬧這麼一出風流才子的戲，只當朕看不穿嗎？他以為朕一生氣，就會收回賜婚的旨意，好好好，真是有勇有謀！”說到此處，語聲漸漸轉冷，“好歹也是朝廷命官，竟然為著一點兒女私情，就連身份體面都全不顧了，太過放肆！”

候全冷汗津津，問道：“那，眼下該如何處置？”

桓帝冷冷道：“傳杜淳進宮。”

雲枝挑了一個錦繡鯉魚的風箏，瞧著這邊情形不對，明白皇帝已經沒有放風箏的興致，便將跟前宮人悄悄攆退。因為剛才聽到杜淳，只怕事情與湖陽公主有關係，又不知道會鬧出什麼，想了想，上前道：“今兒有些累了，我先回去。”

“不急。”桓帝捉了她的手，拉到旁邊石凳上坐下，“陪朕坐一會兒。”

雲枝心中暗叫不好，皇帝這個架勢，杜淳只怕是凶多吉少，耗住自己，多半是擔心訊息會傳到懿慈宮去。可是又不好明說，再者皇帝正在氣頭上，自己也不願意讓他更添一份不快，只好忍耐坐下。

少頃，杜淳臉色蒼白趕來請安。

司刑監的人早已領命過來，條凳、廷杖等工具也已備好，只等皇帝一聲令下，便要對杜淳開始處罰。杜淳一看便就明白，跪下道：“只因臣一時糊塗，做了荒唐事惹皇上生氣，自知有罪，還請皇上責罰。”

桓帝卻是連一句話也懶得多說，淡聲道：“廷杖三十，打！”

司刑監的人趕了上來，將杜淳放倒在長條凳上，“啪”的一聲，第一杖下去，杜淳便吃痛死死咬牙，“啪啪啪”，廷杖一聲一聲落下，片刻便開始見了紅。司刑監的人都知道，這人很可能是未來的湖陽駙馬，並沒敢用死力，實際上並沒動到筋骨，只是眼下破皮出血，看著實在有些嚇人。

雲枝自小住在宮中，與杜淳也是相熟的，因為杜淳一向脾氣好，又對湖陽公主唯唯諾諾，自己平時總愛捉弄他玩兒。此時想勸又怕皇帝更生氣，心中著急，先前悄悄跟小宮女遞了個眼色，想必已經去了懿慈宮報信兒，只盼太后和湖陽公主都在，不然可就沒人能救場了。

“哥哥！”湖陽公主一臉惶急，顧不上儀容一路小跑過來，見到杜淳慘狀，不由微微蹙眉，朝司刑監的人斥道：“住手！快停下。”

桓帝卻道：“繼續打，不要停！”

湖陽公主不由急道：“哥哥，你還真要打死他不成？