個上戶的，而里長往往就是在這些上戶裡選。有些窮苦的村子，甚至有中戶人家做里長的。而這裡的齊永春，以可以做里長的身家做了一個甲長，也算是少見了。

這倒不是齊永春不願當官，主要是因為這個里長得不到什麼好處，只能處理一些小的民事糾紛，還要維持裡中的治安，萬一出了事他就要受到責罰！

而且官府有了什麼差役或臨時增加的賦稅什麼的，里長都要主動積極地配合，不然就要受罰。而且他治下的人如果脫籍做了流民，或者暗地裡轉了業做別的營生，他都要受到重罰。這也是白河村的里長聽說齊連春回來後急忙趕來查詢的原因——萬一出了事，他是要負責的！

相比之下甲首的職責就小的多，只要每半年登記一次黃冊，也就是戶口本上的常住人口或壯丁之類的給里長匯聚成冊就行了，所以齊永春才會答應做這個甲首。

這時齊長春喝完了杯中酒，讓文氏去盛飯，等到飯盛了上來，他又道：“若是三弟真的從他那裡分裡十來畝的地，多半要與我們暫住在一起。我看那裡長的意思，多半是想定我箇中戶呢！”

文氏道：“我想也是如此。三弟這一去，倒是省了些麻煩！”

齊長春卻嘆道：“三弟如今的性子變了好多，想來也是受了苦的，我也不忍心馬上讓他分了出去自立門戶呢！他執意要去從商，也不知到底如何。”

文氏道：“算啦，咱們家也不是很富裕，給了他十兩銀子，還不夠麼？”

齊長春道：“也該著他來得不湊巧，若是晚一兩個月回來，等地裡小麥熟了，賣些錢，也好多給他一些。”

文氏道：“就是你心腸好，也不怕自己餓肚子。”

齊長春道：“咱們畢竟還有地，一年裡又是稻麥兩熟的，便是借些錢渡日，過個一年半載的，也就還上了。三弟出門在外，豈能不多備些錢！”

齊敏兒聽到這裡，越發確定這裡是靠近長江的江北地帶了。因為東北的小麥是春小麥，是春種秋收，齊長春斷不至說出讓齊連春晚歸一兩個月便能收穫地裡小麥的話來。而中原地區和長江流域乃至再南的地方所種植的小麥是冬小麥，乃是秋天七八月裡播種，第二年的三四月間收穫，這樣正好符合齊連春回來的日子和齊長春的話中之意。

齊敏兒在大一時，曾略為研究過中國古代的糧食種植，所以知道這小麥與水稻的一些知識。

看齊長春農忙的時間，以及他收上來的作物裡還有水稻這一點上，可以判斷出他是以冬小麥和水稻間種，以期獲得最大的糧食產量的。而水稻，基本要到秦嶺和淮河以南才有種植。

所以如今齊長春下地，也不過是檢視抽苗的情況和防蟲罷了，故此也會說些地裡的活不忙的話來。

齊敏兒總算能大致確定自己所處的是什麼地方了，也是鬆了一口氣。

齊寶兒卻是不管父母在說些什麼，只管吃飯。齊敏兒如今的飯量小，而且只有三歲，小手連筷子都抓不住，只得用勺子吃飯。齊寶兒如今對這個妹妹也是關愛有加，見父母只顧說話，便也時常挾菜添到齊敏兒碗裡。

齊敏兒對齊寶兒的示好也很樂意地接受了——文氏的廚藝不錯，一桌子的素菜，也是做得有滋有味。

晚間二人到了床上，齊寶兒趁著父母還在外間洗腳，摸出一塊糖來，對齊敏兒道：“只剩一塊了，你吃吧。”

齊敏兒搖了搖頭：“我不要。你也不要吃吧，睡前吃糖會蛀牙的。”

“那是什麼？牙齒像根柱子一樣麼？”齊寶兒說著已經把糖塞進了自己的嘴裡，“你不吃我就吃了啊，明天我再弄別的好吃的給你。”

齊敏兒一時語塞，又懶得與他解釋，這時又聞到他嘴裡噴出的一股甜甜的味道，心想這麥芽糖有什麼好吃的，而且還是