戈林一上車就呼呼大睡，不是由於瞌睡，而是面子上過不去——他實在坐不慣接送市民們上下班的大轎車。鮑曼不僅在睡覺，還演奏著三部曲：放屁、磨牙、說夢話。薇拉與麗達談著俄羅斯的趣聞軼事，偶爾還輕聲笑著。只有冉妮亞與三個副官商討著當前局勢。

李德自上車就閉目養神，看似平淡，實際上心潮澎湃，掀起驚濤駭Lang。他指揮著帝國航船行駛在狹窄而佈滿險灘的航道上，然而戰火越燒越旺：三百萬德國士兵在東線與蘇聯浴血奮戰，一百五十萬德軍遍佈在從挪威到法國、從芬蘭到巴爾幹、自捷克到馬爾他的廣闊戰線上，三十萬德意志健兒在中東虎視眈眈，還有幾萬德軍駐守在利比亞到摩洛哥，以防備敵人在西北非登陸。現在，美軍即將參戰，使本來就捉襟見肘的兵力更加緊張。

怎麼辦？李德不止一次地捫心自問。答案非常簡單：趁美軍大舉介入歐洲、中東和非洲之前，集中力量蕩平蘇聯，然後抽出兵力與美國對壘。

然而，取得對蘇戰爭的勝利像天上的星星一樣，可望而不可及。按理說，自1941年6月22日至今，已經有541萬蘇軍淪為德軍的俘虜，有236萬蘇軍陣亡或失蹤，還有335萬殘廢和重傷。也就是說，上千萬蘇聯紅軍喪失了戰鬥力。換做別的國家早就一蹶不振、滅亡幾回了。但是，在斯大林的高壓政策下，蘇聯把每一個男人和婦女趕向戰場，每一個老人和兒童走進了生產車間，讓蘇軍騰出了一千萬的後備兵力。

李德也有理由感到欣慰：一個國家的最大動員能力是兵員佔全國總人口的百分之十。而蘇聯在竭澤而漁，甚至於把犯人編入軍隊裡。截止八月中旬，德軍已完全佔領了波羅的海三國、白俄羅斯和烏克蘭，從北面和南面深入了富饒的俄羅斯聯邦西部，在原全蘇1億9千萬人口中，德佔區就有一半。

隨著德佔區成立臨時政府、實行土地改革和宗教自由，以及斯大林對民眾的殘酷無情，有350萬白俄羅斯、烏克蘭甚至俄羅斯人與德軍並肩作戰，相當於一年前入侵蘇聯的德軍陸軍兵力。從蘇聯控制區逃亡者越來越多，僅僅在八月上旬就有1。4萬蘇軍投誠。李德相信，這種現象會越來越多，最終引發雪崩，從而結束斯大林的統治。

“讓蘇聯的血液流乾！”李德狠狠地咂在椅子上，不料卻砸在薇拉的手背上，她正把手放在椅子扶手上與麗達聊天。受到元首的重擊後淚花在眼眶裡打轉，使勁忍著沒有哭出來，也沒有向鮑曼告狀。

夕陽西下的時候到達巴士拉。這座城市由阿沙爾、巴士拉和邁阿吉勒3個部分組成。阿沙爾區最大，是當地政府和各國駐巴士拉領事館的所在地，也是全市的金融、商業中心；學校、醫院和居民住宅區都集中在巴士拉區；邁阿吉勒區是交通運輸中心和對外聯絡的視窗，設有現代化的飛機場、海港和火車站。

巴士拉市風景如畫，市內水道和運河縱橫交錯，曾被稱為“東方的威尼斯”，是伊拉克著名的旅遊勝地。巴士拉還以其悠久的歷史素負盛名。歷史上，巴士拉是阿拉伯文化、科學、商業和金融中心。據史學家考證，巴士拉港是世界上最古老的港口之一。但作為現代化港口，巴士拉港在1914年才開始動工建設。第一次世界大戰期間，英國佔據了巴士拉。第二次世界大戰期間，英國和美國曾透過巴士拉向蘇聯方面傳送軍需物資，直到一個月前德軍佔領為止。

元首一行徑直穿越巴士拉，來到城市以東的秘密軍營。這是依靠一條防海堤壩連線大陸的一個半島，戒備森嚴，崗哨林立。遠看是座綠蔭覆蓋的旅遊勝地，到那裡一看才知道外表多麼誘騙人：在綠蔭和椰棗樹間遍佈著一座座軍用帳蓬，中東軍團的頭頭腦腦們早就奉命等待。

大轎車在一座林間空地上停下來，黃昏下的沙袋動起來了，變成一個個人向