艦的念頭又強烈地燃燒起來。蒙巴頓立即向首相丘吉爾推薦，並組織技術專家進行研製。

1941年5月，這些專家小組在加拿大落基山脈下的帕特里夏湖開始建造冰制試驗品。一個月後，一艘長20米，外面貼著木板，內艙壁塗有瀝青、船體上鑿著管道狀通風孔的模型問世了。神奇的是，這艘冰航母竟然安然地度過了火熱的夏天而沒有融化。

蒙巴頓將軍為了使“冰航母”計劃獲得透過，甚至還親自動手示範：1941年8月15日，他拔出手槍，對準牆邊的兩個冰塊就是兩槍。第一塊冰被擊得粉碎。另一塊冰不僅毫無損傷，彈回的子彈還差點擦傷看熱鬧的美國海軍上將歐內斯。蒙巴頓將軍用這種表演，來證明兩塊冰不同的硬度。第一塊冰是用水凍結的，結果被子彈擊碎。而第二塊色澤混濁冰塊內摻入了一定比例的木屑，其剛度、強度比普通冰塊大得多。如果用這種特製的冰建造航空母艦，將極大的提高軍艦的防禦力。

蒙巴頓將軍聲稱：“利用這種經濟、快速的特製冰製造航空母艦就等於掌握了取得戰爭勝利的武器。”他還認為，一艘長巨大的“冰航母”既可作為浮動島嶼停放大批飛機，又可作為反攻納粹德國控制的歐洲大陸的跳板。

英國海軍部要求“冰航母”能抗擊30米高的海Lang撞擊；航母上的冰跑道應適合重型轟炸機起飛；航母在受到魚雷攻擊後只須用冰水填上即可完成損管作業；整艘軍艦要有製冷系統保護冰層不融化等。專家和工程師們，在戰爭形勢壓力下，日夜奮戰，三個月就拿出了設計藍圖：航母長600米，艦體厚12米，總重量約200萬噸，有26個螺旋槳推進器，並將其命名為“哈巴庫克”號。

第23節　與眾將在巴士拉

當時絕大多數美英高階將領都相信了這一設想，並對“冰航母”充滿信心。美國總統羅斯福在蒙巴頓將軍的遊說下，也批准出資建造“冰航母”。但之後羅斯福發現，雖然單項設計都可行，但組成整體後卻矛盾百出。其中最主要的就是對艦上大型動力裝置的散熱量估計不足。

1942年7月的試航中，蒙巴頓將軍的奇思妙想變成了想入非非。雄偉壯觀的“冰航母”在北冰洋上乘風破Lang，蒙巴頓將軍站在艦橋上，驕傲地迎風目視前方。起初一切正常，約莫過了半個小時後艦長報告，啟航後發動機周圍的冰大量融化，如今只剩下個架子了。如果再不返航，整個航空母艦就會變成一泡水了……

滿屋子鬨堂大笑，好多人笑出了眼淚。在大家的笑聲中，李德極其壓抑的心情得到釋放，思想也慢慢迴歸理性。他與戈林和鮑曼低聲議論了一會兒，吩咐冉妮亞收拾行李馬上出發。

“到哪？”冉妮亞問道，李德沒有搭理她。

元首的大轎車沿拉希德大街疾駛，拉希德大街是巴格達的主要街道和商業中心，銀行和店鋪都集中在這一帶，別具一格的阿拉伯市場讓人流連忘返。其中最著名的就是那裡的銅器市場，各種阿拉伯風格的銅盤、銅壺和銅杯做工非常精細，曾經吸引了大批前來選購的顧客。

“糟糕，我答應要給我媽買個銅碗的。”冉妮亞著急地看著元首。

“我們就要離開《一千零一夜》的故鄉嘍。”元首答非所問。待轎車離開市場老遠、走上濱河公路後他才說：“哎，冉妮亞，你不是要買東西嗎？”

“狗屁。”她兩眼望著窗外悻悻地罵道。

李德從第二排座椅上向後轉過頭，把下巴枕在手背上望著她說：“你生氣的樣子真好看。就這樣，不許笑啊。巴士拉也有銅碗。”

“我們要到巴士拉去？”冉妮亞咧開嘴露出潔白的牙齒。

“我說過不許笑的。”李德開著玩笑，但別人發現他笑得很勉強，不過是黃連樹下彈琴——苦中作樂。