然而意想不到的是，希特勒很快結束了演講，也沒有像以往那樣接見老黨員就匆匆離開，炸彈在規定時間爆炸時，他已經到機場了。

“鮑爾，到卡盧加。”李德有種不祥之感。專機駕駛員對元首臨時改變路線習以為常，專機翅膀一斜，向東飛去。

飛機在卡盧加降落，李德首先讓人給柏林打電話，讓另一架一模一樣的專機馬上飛往克里木，然後他在機場召見幾位將領。

半個小時後，帝國師師長位元里希與第45步兵師師長施利佩爾少將應召前來。令李德驚訝的是原先信心百倍的黨衛軍師長一臉沮喪，說話顛三倒四；步兵師師長鬍子拉碴，臉上貼著一小塊膠布，從中可以看出戰鬥的激烈。

從兩人的彙報中。李德不難設想前線兩天來的情況：

1月5日凌晨4點30分，夜空中閃亮的星星從他們頭頂上掠過，那是敵軍轟炸機的夜航燈，飛機在冬壁防線後方傾瀉上千噸炮彈，德軍指揮部、醫院、倉庫、兵營和後方淺縱深陣地遭到飽和轟炸。

飛機剛剛離開，東邊蘇軍陣地上升騰起桔紅色的雪茄，卡秋莎火箭炮和大口火炮把半邊天都染紅了。元首視察過的帝國師陣地的標語：“為把德意志帝國建設成偉大的世界強國而努力奮鬥。”頃刻之間灰飛煙滅。

友鄰陣地巨幅標語牌寫著：“我們一天天強大，敵人一日日腐爛。”經過炮火洗禮後變得殘缺不全，只剩下幾個字：“我、天、天、日、爛。”

轟炸過後，在風捲松濤般的“烏啦”聲音，蘇軍像潮水一樣湧過來，從德軍地堡裡噴射出幾十條火舌，像割麥子一般把進攻者掃倒在冰上。蘇軍士兵像潮水碰到礁石上一樣退了回去。

蘇軍的37炮、四聯20mm高射炮、輕重機槍把密集的彈雨射向德軍地壘的射擊孔，T34坦克擺放在河對岸，76。2毫米炮向剛才暴露的火力點直射，接著在冰面上投放了幾十枚煙霧彈，煙霧還未散盡時，冰面上又出現了幾十個鋼板車：兩米高、四米寬的V型鋼板上安著三隻小鐵輪子，進攻者躲避在鋼板後面，緩緩向前推進。

德軍雨點般的子彈傾瀉在鋼板上，只留下一片小白點。很多鋼板被迫擊炮炮彈炸翻，被反坦克槍射穿，被手榴彈炸得偏離方向。無奈鋼板車太多了，有一些已抵達地堡下面，被雨點般的手榴彈炸得抬不起頭來。

一些鋼板車攜帶著汽油，在地堡下面放起火，一會後包裹在地堡外面的冰甲融化了，掉落的冰自上而下咂向躲避在下面的蘇軍，把始作俑者埋藏在冰塊裡。

德軍士兵被迫鑽出地堡，爬到地堡頂上，向下面投擲雨點般的手榴彈，激戰到黃昏，蘇軍退回對岸。

李德詢問哈羅德的情況，步兵師師長言：“作為以前的工兵來說，他適應得很快。作為連長來說，他打得很頑強。”

李德與兩位師長談了半個小時，給他們打氣，說了些“既不能被敵人嚇倒，也不要輕敵。”之類正確的廢話後，心事重重地登上飛機，趕往克里木半島。

李德踏上登機梯時接到報告：那架從柏林起飛的專機黑海上空遭到蘇軍飛機的伏擊，稀裡糊塗地成為替死鬼。

經過十天後，元首一班人又回到辛菲羅波爾西南28公里的農場裡，白磚紅瓦的禮堂仍在，只是這次少了愛得萊德和空軍副官貝洛：前者還有集訓，後者仍在治療。

曼施坦因熱烈歡迎元首，他興沖沖地說，由於元首的正確預見，蘇軍在費奧多西亞登陸後，受到46步兵師的阻擊，第3摩托化步兵軍13師已經奉命調往那裡，蘇軍艦艇正在遭受第8航空軍的轟炸。

“怎麼沒聽你說起羅馬尼亞部隊的情況？”李德問道。

曼施坦因一臉不屑：“羅馬尼亞第3集團軍派出一個師救援，半路上碰到三輛KV