另一個突擊隊長肯定地說：“大部分人已經死了。那些還活著的人成了活著的死屍，生活在一個慢動作的幻覺世界裡。我簡直懷疑我們不是在列寧格勒，似乎是在大西洋海底的一個城市裡。”

這些人突然群情鼎沸：“元首，打吧，讓我們馬上打進去吧，趁人還沒有死光。”

鮑曼插言：“他們為什麼不投降呢？到德軍這邊來不就結了？”

眼鏡馬上反駁：“說的輕巧，內務部隊控制了一切，再說，經過肅反運動後，好多人的獨立思考的意識都被融化了，成為被訓化的猴子。”

“要不怎麼說，偷竊人的心靈呢？”元首點了點頭，與他們告別，回到半地下掩藏所裡，走出老遠還能聽到他們激昂的請戰聲，卡爾梅克人留在後面試圖平息激動，被他們罵罵咧咧地打出門，眼鏡小夥子對他的背影罵道：“狗日的，你少裝大尾巴狼，這會你變成德國人了？”

元首站在列寧格勒攻防圖前凝神思考著，屋子裡的人目不轉睛地望著他的嘴。在漫長的等待之後，他猛然轉過身子，一字一句地吐出幾個字：“明天上午8點，爆破！”

冉妮亞和麗達緊緊抱在一起。卡爾梅克人想衝出去告訴那些人，被元首喝住。曼施坦因目光轉向參謀們，那些人馬上像點燃的柴草一般燃起熊熊大火。地下掩藏所裡忙碌異常，發報機把一條條命令傳到前沿各部隊，十幾部電話前吵成一鍋粥，參謀們在沙盤和地圖上作最後的推演，傳令兵們進進出出，成為最忙碌的人。

元首要到前線部隊視察，曼施坦因陪同元首先到普希金以東5公里的一處德軍陣地，在幽暗的雲杉林深處，坦克、裝甲車上的偽裝網正在卸下，自行火炮、馬拉的或卡車牽引的大炮的炮口塞被摘掉。

德軍士兵從坦克上跳下來，紛紛圍攏到元首身邊，這是曼施坦因從克里木帶來的第25裝甲師，與元首是老相識了，他們臉上洋溢著幸福的笑容，在元首面前無拘無束。

李德與他們追憶起在克里木卡恰河畔圍殲蘇軍的驕人戰績，勉勵說，你們轉戰南北，從黑海之濱到北冰洋之間：“你們的名字必將載入德意志史冊，因為你們所征戰的地方，不論是克里木、還是聖彼得堡，在不久後必將成為德意志帝國的一部分，也永遠是德意志帝國的領土。”

鮑曼也詩興大發，元首講完後他上前一步激勵道：“藉此機會，我送給諸位老朋友兩句話：黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”

大家熱烈鼓掌，麗達一邊拍手一邊望著密林對冉妮亞輕言：“主任的這句詩講給非洲戰場的戰士們就準確了。”

告別了裝甲師，大轎車載著元首掉頭向西，前往紅謝洛村，途中卡爾梅克人多嘴說，那些突擊隊隊長們對德軍有點怨恨。很自然，他們把造成列寧格勒慘禍的責任歸究於德軍的封鎖。元首沉吟片刻，讓卡爾梅克人帶他們隨行。

一路上不斷遇到一隊隊哥薩克騎兵，反穿羊皮的韃靼團，烏克蘭第1軍以及白俄羅斯第2軍計程車兵們，還有由哈薩克摘棉花的農民組成的亞洲師，元首向他們許諾，等攻下列寧格勒後，他們將被調往非洲，將來從那裡出發解放家鄉。儘管對那個遙遠的前景越聽越糊塗，但是分給土地、分還牲畜的許諾對他們更管用。

駐紮在紅謝洛村的是3個師的波羅的海部隊。如今，攻城的25萬士兵中有一半是這些雜七雜八的、由德國東方外軍處訓練的東方部隊，大部分是戰俘，少部分是散佈歐洲的俄國流亡分子，在戰鬥中後者往往比前者更勇敢些，也更多的正義感。

向前線疾進的外籍軍團不得不停下來聆聽德國元首的訓話：

“現在，我給你們講話。你們即將奔赴戰場，不！這不是戰場，而是解救俄羅斯各族人民的正義之地，而你們將以他們的拯救者的身份，載入