外交官被一名猶太人暗殺。在希特勒及戈培爾等人的精心策劃和慫恿下，德國各地以及奧地利的法西斯分子走上街頭，揮舞棍棒，對猶太人的住宅、商店、教堂進行瘋狂地打、砸、搶、燒，並把矛頭對準猶太人本身。

在這場砸玻璃之夜中，有36名猶太人被殺害，36名重傷，267座教堂被焚燬，7500餘家猶太人商店被搗，3萬餘名猶太男子在家中被捕，押往達豪、布痕瓦爾德和薩克森豪森集中營，嗣後均被害或折磨致死。經濟損失僅砸玻璃一項就高達600萬馬克之巨。

從這個水晶之夜開始，納粹對猶太人由文鬥改成武鬥，由“君子動口不動手”變成又打又罵外加精神汙辱：強制每個猶太人佩帶黃色六角星標記；強迫受迫害的猶太人向納粹賠償10億馬克。

納粹掌權的初始階段，一直實施外緊內松的政策。直至1936年底，也就是集中營建立了近四年之後，也只關押了四千七百六十一人，這當中還包括刑事犯和酗酒者。但是從水晶之夜以後，各集中營爆滿，大部分客人是猶太人。

1939年9月，納粹德國侵佔波蘭。此前，德國打算把猶太人移居到馬達加斯加島。戰爭爆發後，本來就是水中撈月的移民計劃更成了痴人說夢，從此，開始了大規模實施殺害猶太民族的行動計劃。

1941年6月22日，德蘇戰爭爆發。希特勒擄殺猶太人的計劃正式付諸實施。跟在進攻部隊後面的是黨衛隊和特別行動隊。到了一處，他們召集當地所有的猶太人來登記、註冊，以便於重新安置。

他們把猶太人帶到野外，強迫他們自己挖坑。這些可憐的人不分男女老幼被脫光衣服，然後站到坑邊受死。每過幾分鐘就響起M34機槍的怒吼，猶太人從後面被一排排打倒直接掉進坑裡。在整個夏秋季節，有上百萬猶太人被這樣最後解決……

李德對年初阿道夫？艾希曼的彙報記憶猶新。艾希曼是海德里希的副手，海德里希被暗殺後，元首曾責成他寫一份清除猶太人的書面材料。他寫道：

“1941年12月，我親赴烏克蘭監督行刑隊槍殺猶太人。

天氣極其寒冷。我穿著皮外套，帶足了要喝的酒，沒有酒我什麼都幹不了。一個人要使自己極度緊張的神經得到控制，就需要大量的酒。

當我到達現場時，槍聲正連續不斷地從一個足有幾個房間大的坑裡傳來。他們在用機關槍掃射。當我到達時，看到大坑中有一名猶太婦女抱著一個小孩。我想把孩子拽出來，但就在這時槍聲響了，子彈擊中了孩子的頭部。

我的司機馬上把濺到我皮帶上的腦漿抹去。我返回車內，對司機說：‘去柏林’，隨後就不停地喝酒。我必須喝，喝得爛醉如泥，因為只有這樣才能麻醉自己的大腦。”

1942年元月，正是李德在拉多加湖以東的沃爾霍夫鋁廠視察期間。雖然李德一連發了十幾個檔案，明令禁止大規模殺害猶太人，正如高速行駛的列車不能一下子停下來一樣，由於多年來的慣性使然，一些集中營裡還在搞種族滅絕。

艾希曼在波蘭西部城市波茲南目睹了大批猶太人被集體殺害，殺人兇器是汽車的尾氣。他寫道：“我看到了赤身**的猶太人被押上一輛門窗緊閉的公共汽車，然後發動機被髮動起來，尾氣不是被散發到外面，而是全部滲進車內。

一位身穿白大褂的醫生要我透過一個小孔看汽車裡面的情形。我看到裡面的人因為窒息，連自己的臉都抓破了。後來，我跟隨這輛車來到一處樹林，只見有人挖了一個大坑，然後把車上的屍體扔到坑裡，其中的一些人還沒有完全嚥氣。一名軍官隨後跳進大坑，扳開每具屍體的嘴巴，凡發現鑲的金牙全部拽了下來。”

1941年12月2日，在納粹秘密警察頭子海德里希的主持下，召集了包