明斯基一下子把他堵了回去，他的天真無邪把隆美爾噎了個半死，尤其是當著幾位義大利人的面，他把隆美爾乾乾淨淨出賣了。

卡爾梅克人看不下去了，雖然他與卡明斯基遭遇相同，但他畢竟是德軍總部軍官，自然在站在更高的角度。他湊到隆美爾身邊，像一個使壞的師爺：“要不要讓元首把他調回去？”他咬耳朵時，卡明斯基滿懷希望地看著他，以為看在同鄉面上給他說好話。

隆美爾似乎自言自語：“這樣不好吧？”對方以已之心度人，爭辯說：“怎麼不行？據我所知，第1軍的安德里團正要向南武力偵察，我們一塊去不就結了？”

面對這一塊粘糕，隆美爾氣得牙癢癢，偏偏第1軍軍長要往槍口上竄，重申元首不得動用一個團一個師的禁令，隆美爾終於發作了：“我動用一個營總該可以吧？”說完又覺得太沖動了，喃喃自語：“一個加強營。”

卡明斯基終於心滿意足地去戰前準備了，在樓梯旁，聽到義大利軍官對隆美爾喊叫：“連俄國佬都不願意乾的事，別指望安在義大利人頭上，剛才那個俄國502膠水說什麼？魚鉤上的蚯蚓？”

正午的太陽烤得沙漠熱氣騰騰，地面上是一望無際的沙漠，天空湛藍得令人害怕，連只飛鳥都見不到，偶然一架飛機從空中掠過，惹得士兵們揮手致意——不論是英國的還是自己的。

一條往東延伸的小道上飄浮著香氣，幾隻駱駝昂著頭，馱著香料悠閒地向東走去，駱駝們驚恐不安起來，身後捲起漫天沙塵，一支蜿蜒5公里的車隊呼嘯而來，很快超過奔跑的駱駝，並把它們連同主人統統掩沒在沙塵裡。

這是卡明斯基分遣隊，三百輛卡車中夾雜著幾十輛坦克、裝甲車和幾十個哥薩克騎兵，幾輛指揮車在隊伍中間顛簸前進，卡明斯基站在第一輛半履帶指揮車上，一腳踩在車幫子上，一手扶著環形電線，另一手舉著望遠鏡向前方眺望。

第二輛車上坐著那對形影不離的活寶——格魯勃斯和米沙，他們被卡爾梅克人臨時派到這支隊伍，以便於掌握情況向元首彙報。第三輛是安德里上校，原是德軍41軍第8師裝甲偵察團團長，據說在俄國斯維裡河畔與元首並肩作戰，殲滅了全部美械裝備的蘇聯第39集團軍。

他們一路吵吵嚷嚷著走了兩天，除了遇到幾個印度阿三的偵察兵，再也沒遇到敵人——別說敵人，連兩條腿的動物都沒遇到幾個。

安德里向上伸出右手劈下來，司機停車，傳令兵迅速跑步過來，他命令道：“告訴鮑斯，率領T…26坦克到那邊偵察。如果不是海市蜃樓的話，右邊那個土城應該是西迪布拉吉塞。”

傳令兵經過第一輛指揮車時，被卡明斯基攔住了：“德國佬，你想讓坦克給敵人報警嗎。”他朝躍躍欲試的哥薩克騎兵喊道：“哥留喬夫，出擊，攻進那個寨子，我記你頭功。”

一個長臉揮著馬刀在空中轉了幾圈，才發出喊聲：“小夥子們，裡面有美酒和姑娘，先下手為強，衝啊——”

卡明斯基站在車上用望遠鏡張望著，安德里命令部隊散開，炮兵架起炮，坦克呈散兵線慢慢往那邊運動。

卡明斯基興高采烈地喊叫：“衝進去了，騎兵衝進去了。”話言未落，土城裡面傳來激烈的槍炮聲，間或還有50毫米炮，安德里早有防備，命令隱藏在沙堆後面的88毫米炮瞄準城門，坦克也退到沙堆後面隱蔽起來。

槍炮聲越來越響，剛才威風凜凜的騎兵從城門裡出來，向這邊拼命逃竄，一些步兵嚷嚷著從城裡湧出來。幾輛英國坦克緊緊地追在後面。看到一個馬肚子爆炸了，馬腸子飛上天空，在陽光下像當空揮舞的彩練一樣。

安德里低頭彎腰來到炮兵跟前，伸手舉到空中，然後猛然往下一揮，伴隨著震耳欲聾的炮聲和一大團煙塵，第一輛坦克升騰