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這何秀枝心地善良，又是個溫溫柔柔的性子，長得斯文秀氣，說話也是細聲細氣，是那種很典型的古代小媳婦。此時她怕桑榆因生意不好而難過，先說出那番話來，讓桑榆心中也是頗為感動。

“二嫂，你放心吧，我是不會被眼前這點困難嚇倒的。今天早點打烊，主要有兩個事情。一個想必大嫂跟你透過話了，今天來的那個姓馬的外地客商，送來了蜀都的訊息，從信中我察覺到溪河先生好像在都城過得並不如意。信上只有八個字：勿稱弟子，慎用竹牌。說到這兒，我還要請二位嫂嫂代為保密。這南山是溪河先生記名弟子的事兒，請萬勿對外人提起。待回了村子，我也會與南山說明白，讓他暫時少與藥草打交道。”桑榆說到這裡，特意站起身來，鄭重地向二位嫂嫂行禮。

梨花嫂與何秀枝都趕緊地扶她一把，急道：“桑榆何用如此？這事兒你只管放心。”桑榆堅持行了個禮這才坐下道，“二位嫂嫂，我雖然不知道為何不能說弟子的事兒，卻知道這事兒定是十分重要，否則溪河先生犯不著讓人千里迢迢、山高水遠地送這麼個訊息過來。事關上頭，咱們務必小心，絕對不可大意啊。”

梨花嫂與何秀枝聽得面容一肅，再次慎重表態道：“明白了。你放心。”桑榆這才放心地繼續道，“竹牌的事情二位嫂嫂也知道，就是醫聯會的那個，也是溪河先生給的。雖然先生說慎用竹牌，但我想還是不用為妙，而且竹牌的事兒也要保密。”

梨花嫂與何秀枝紛紛贊同地表態道：“曉得，應該。”

桑榆停了停才嘆道：“不知道先生在蜀都究竟是怎樣個情形，是否處境十分艱難，能否順利脫身。唉，其實伴君如伴虎，先生真正想過的是放馬南山的悠閒生活，卻因為太有本事而陷身局中啊，更可嘆我們什麼也做不到、幫不上，我只要一想起這個就難受得緊。今日倒是陳徹點醒了我，他說‘愁來何用？待事到臨頭，做能做的一切就是。’這話倒讓我想到了個法子，也不知道當用不當用。”

梨花嫂聞言趕忙道：“桑榆你且說說，我與你參詳參詳。”其實，梨花嫂與溪河先生也是左鄰右舍地住著，平時也沒少受溪河先生的好處，施醫贈藥就不說了，還教春樹讀書認字，雖未拜師，也應以師禮敬之。只是她只是一山野婦人，實在也是空著急而無能為力，此刻聽桑榆說有個想法，連忙就催她快快講來。

桑榆也不囉嗦，直接道：“我們現在什麼也做不了，一個是因為人微力弱，一個是因為不知詳情。我覺得最好能小心地託人打聽下蜀都的確切訊息，只要與先生有關的，都設法打探下。我們只要知道了先生的處境，大概就能知道先生受困於何，而我們又力所能及地能做點什麼了。至於這人選，我們是不行的，人生地不熟，打探起來沒有門路，而且生人扎眼，恐更給先生惹禍。我想的是，是否可以跟商夫人提一提，也不說這信的事兒，只說知道她孃家在蜀都也有生意，煩請她幫忙留意溪河先生的訊息。你們覺得如何？”

梨花嫂皺眉道：“我知道桑榆你是恐打草驚蛇的意思。只是，我們不與商夫人說個明白，她萬一大張旗鼓地去打聽，或者不甚在意卻露了馬腳給有心人，可如何是好？我覺得不妥。”

桑榆搖頭，表示有不同意見：“我雖然不與她說個分明，卻會鄭重請求她小心行事。她是個極聰明的女子，見微知著，只怕意會尚且勝過言傳。”

何秀枝此時插話道：“桑榆你若有把握，可以試試，總好過現在這般毫無頭緒，叫人坐立不安。”

梨花嫂畢竟老成些，還是道：“此事得與南山商量一下，拿個穩妥的主意。這要過年了，你大哥也會回來，我們三家再仔細籌謀一番。無論