…百年之前，由本朝第一謀臣親手種下，可樹種還未發芽，第　一謀臣便成了刀下之鬼，知道為何嗎？

我搖頭。

賈掬拍了拍樹身：因為他不貪。

我大為不解。

賈掬：貪代表不忠不義，這是一般百姓的看法……而作為一個謀臣，終日伴在皇上身邊　，需要的不是天下百姓的看法，而是皇上對你的看法。

我想了想，點頭表示明白。

賈掬：在皇上眼中，臣子如果不貪金銀、美女、良田、豪宅，必另有所圖，而所圖之物　必是——天下！

賈掬轉身看著我，那一刻，我明白了為何陣前“要挾”的廖荒能加官進爵，而忠心不二　的尓冥卻遭致殺身之禍。

賈掬從我的眼神中看出我已經理解到他話中的含義，滿意地點了點頭。

賈掬走到我面前，將我拉到榕樹下站定。

賈掬：廖荒如不按我授意一再要求皇上給予封賞，並再退敵之後，即使將兵符讓探子帶　回京城，面呈皇上，恐怕會落到比尓冥悲慘百倍的下場……將在外，率精兵十萬，還是最　後所剩不多的兵力，皇上在擔心無法退敵的同時，更會擔心率兵之將是否忠心，如果此時不　讓皇上知道自己只要金銀不要兵權，那隻會是死路一條……某些時候，一張空白的銀票，即　便是空頭許諾，都比得上赤膽忠心。

賈掬向前走了幾步：而那個愚蠢的尓冥，天真地以為自己率兵追擊已潰敗的瓦臺叛軍，　再浩浩蕩蕩地待著五萬精兵得勝回京，等來的會是比廖荒百倍的封賞……殊不知等待　他的只是禁衛軍的已經出鞘的刀劍，還有他身後一直緊跟其後廖荒大戰後剩下的那幾萬已經　殺紅眼的殘兵。

我抬頭看著枝葉茂密的榕樹。

賈掬將手伸出榕樹之外，讓陽光照射在手掌之上……

賈掬：每當有人當朝上奏我不思皇恩，只為謀求一己私利之時，我總會一個人來到這顆　榕樹之下，想著師父告訴我那個種下這顆榕樹的天下第一謀臣的故事……謀臣，為皇上謀天　下，如連自己生死都無法謀劃，如何再謀天下？榕樹枝葉可以遮天，遮天之時，可以忘卻心　中那虛偽的“忠孝禮儀”四字，或是隨意調換使用，有何不可？

我走到賈掬的身邊，學他一樣伸手去，讓陽光照射在手掌之上，再看到賈掬臉上充滿暖　意的笑容，全身充滿了一種從未有過的力量。

賈掬看著我說：普天之下莫非王土，青榕之上天恩浩蕩……

賈掬說完後，深吸一口氣。

很多年之後，當我重新站在這顆樹下，也同樣深吸一口氣時，頓時明白原來當時賈掬只　是盡力讓自己眼淚不要流出來。

第八回

我十八歲的生日，竟然能和王子同一天慶祝……

那是我第一次過生日，因為我和王子的生日是同一天，所以在過去的幾年我不能選擇在　那一天慶祝自己的生日，雖然我覺得慶祝生日這種做法極其愚蠢，又離蒼老死亡近了一步，　有什麼好慶祝的？

今年不一樣……

為王子舉行的宴會完了之後，我和賈掬離開王子的宮中府邸，向各自的住所走去，走到　宮中那個我們每天都必須分開的路口，我正準備與他道別，賈掬收起微笑，問我：你今天送　了什麼禮物給王子？

我想都沒想便說：師父交代過，不用送禮物給王子，因為還不是時候。

賈掬點頭：不錯，我是這樣教你的，但今天王子並不高興，他在強顏歡笑。

我回憶了一下，點頭：確實，但我不知道為什麼，難道是因為我沒送禮物？

賈掬說：你入宮整整四年，這四年你都沒有送過禮物給王子，王子不會到今天才因此不　高興。

我又使